就像一栋大楼没有钢筋框架就不能安全地建造一样，如果人体没有骨骼，就会站不起来。骨骼的主要功能有：塑造体形、支持躯体、运动、保护内脏器官、制造血细胞、储存身体所需的某些物质。
骨骼决定了人的体形，这与钢筋框架决定一栋建筑物的外形非常相似。脊柱是人体骨骼的中心，位于躯干骨后侧。人体的每一块骨都与脊柱相连。如果你用手指沿着背部的中心向下移动，你会发现共有26块小骨，这就是脊椎骨，正是它们组成了脊柱。你可以把每一块独立的脊椎骨看作是一根线上的一颗珠子，而且就像一串项链那样能够弯曲。例如，你朝前弯下腰，能感到这些骨在调整。
正因为骨骼具有这样的结构，才使得人类的各项运动变成可能。如果脊柱只由一根骨组成，那么弯曲或扭动将会是天方夜谭。
骨骼能让你运动，身体里的大部分骨都与肌肉相连接，肌肉带动骨使身体移动。骨也保护着身体内的许多器官。例如，头盖骨保护着你的大脑，胸骨和肋骨在心脏和肺周围形成了一道保护屏障。
体内的一些骨能制造出身体所需的某些物质。例如，胳膊和大腿的长骨能够制造血细胞。骨也能储存钙和磷等矿物质，钙和磷使骨变得强壮且更坚硬。当身体需要这些矿物质时，骨就会释放出少量到血液中，供身体使用。