血液在血管中不停地流动，主要是因为心脏的辛勤工作。心脏怎么会有如此了不起的功能呢？这得从心脏的结构说起。
心脏位于人体胸腔中部的偏左下方，夹在两肺之间。心脏形如桃子，大小如本人的拳头。
心脏的内部被隔成左右互不相通的两部分。左右两部分又被瓣膜分隔成上、下两个腔。这样，心脏就有四个腔：上面两个腔分别称为左心房、右心房；下面两个腔分别称为左心室、右心室。
心脏的四个腔都连接大血管。心房与静脉相连，心室与动脉相连。其中左心房连肺静脉，右心房连上、下腔静脉；左心室连主动脉，右心室连肺动脉。
心脏内部有瓣膜：在左心房和左心室之间有二尖瓣；右心房和右心室之间有三尖瓣。这些瓣膜都向心室方向开放以保证让血液按一定方向流动，即血液只能由心房流向心室，而不能倒流。在左心室和主动脉之间有主动脉瓣；右心室和肺动脉之间有肺动脉瓣，这些瓣膜都向动脉方向开放，保证血液由心室流向动脉，以阻止血流由动脉倒流入心室。
由于心脏具有这些腔室和瓣膜，加上自身能发出不停顿的节律性搏动，所以心脏像一个血液动力泵。当心室收缩时，二尖瓣、三尖瓣被血流推压而关闭，血液不能流向心房，而只能推动主动脉瓣和肺动脉瓣，将血液泵入动脉。当心室舒张时，动脉瓣被动关闭，阻挡动脉内血液倒流，这时房室瓣开放，心房血液流向心室。加上心房也在有节律地收缩和舒张，协助心室一起泵血，于是身体的血液在血管内不停地朝着一个方向流动起来。
要知道，正常人两个心室每次收缩射出的血量是相等的，所以各心室每次收缩射出的血量，称为每搏输出量，每分钟所射出的血量称为每分输出量。通常所说的心输出量是指每分输出量。心输出量是衡量心脏工作能力大小的标志。