艰难的求学生涯
1914年诺尔曼·布洛格生于美国衣阿华州斯奥德地区的一个农民家庭。
祖父纳尔斯·布洛格是挪威人，为了求生，他于1850年离开贫穷的家乡，横渡重洋，几经周折来到美国的斯奥德地区定居下来。布洛格在5岁就开始在本村小学上学了。这所小学距布洛格的家3英里，说是一所小学，实际上只是孤零零的一间小木屋深卧在风雪里。门窗紧闭，也很难保住屋内的温度。这个小学的学生只在冬季上课，春夏秋放假帮助大人干农活。布洛格上小学的第一天就遭到了寒风的袭击。这天天气非常恶劣，只有5岁的小布洛格放学回家的路上夹在大同学当中，在深深的积雪里艰难地往前走。积雪灌满了靴统，溶化成水湿漉漉的，一会又结了冰，加上刺骨的寒风，令人难以忍受。小布洛格实在受不住了，他摔倒在雪地里再不想动了。他的表姐过来揪住他的头发，狠狠地打了他一个耳光，让他起来快走，就这样布洛格被拖回了家。
回家后大人们给他讲表姐这样做是对的，因为这样冷的天气，停在雪地是要冻死的。布洛格听了大人的话，感到很羞愧。这件事情使他懂得了如何在寒风积雪中搏斗。布洛格在风雪包围的小学里挣扎着学习了8年。1929年，14岁的诺尔曼毕业了，家里人送他到克列斯科上高中，于是他成为这所小学第一个能上高中的学生。高中的主要课程是农学，毕业后仍然要回到农场从事农业生产。诺尔曼对土地有着特殊的感情，他亲身体会到由于土地贫瘠，连年欠收，农民辛勤劳动一年却所收无几，仍然过着贫困不堪的生活。土地为什么贫瘠？为什么年年欠收？这些疑难问题深深地刻在他脑海中。他学习刻苦，有强烈的求知欲，思维敏捷，善于联系实际。他对土壤学和植物的生长有着特殊的好奇。他的老师哈利·舒艾德非常喜欢他，把自己所掌握的农业知识毫无保留地教给了布洛格。1932年布洛格以优异的成绩拿到了高中毕业证书。哈利·舒艾德给他联系了衣阿华州立师范学院上大学，但要等一年以后才能开学。
18岁的布洛格就开始显示出他特有的雄姿，办事果断，精力充沛，而且练出一种超人的吃苦耐劳的坚强毅力。由于强烈的求知欲望，驱使他拼命的工作，赚点微薄的工资，以积攒来年上大学的费用。在这一年里他除帮助父亲干农活外，还在附近农场里做过雇工，在零下20℃至零下30℃的冰天雪地里为别人砍木桩，一天也就挣三角多钱。他还到白雪皑皑的森林里打猎，为获取兽皮换钱。只是因为兽肉能改善一家人的生活，他竟冒着刺骨的寒风追赶猎物，在饥寒中挣扎，直到深夜才回到家里，四肢冻得麻木了，恢复知觉后，又疼痛难忍。就这样，为了改变着自己的命运，他以顽强的毅力与严寒搏斗。
一年过去了，大学开学的日子快到了，布洛格拿着辛辛苦苦攒下了50美元和祖父给他的11美元，来到了学校。
他手中掂着钱，心中盘算着该怎样支配这点来之不易的货币。上大学要交学费、书费、房费等，支付这些开支后，所剩无几了。上学后还得另辟赚钱的途径否则就会没有饭吃。经济上窘迫一直缠绕着他，成了他学习时期最大的困惑。
但他知道想到要继续上学，要获取知识，必须顽强地奋斗下去。
于是诺尔曼·布洛格作好了上大学的精神准备和物质准备，还有一周就要到雪松瀑布师范学院报到了，就在这时他高中的同学乔治·查木林驱车来到他家，他是来接布洛格到明尼苏达大学读书的。他说那里有工作做，钱不成问题。于是布洛格随同乔治来到明尼阿波利斯城，车子停在乔治事先租好的宿舍门前，把行李搬到宿舍便急急忙忙去附近的一家咖啡馆找工作。这家咖啡馆是私人开办的，有150个座位，老板同意雇用他们，作侍餐工作，每天早午晚三餐，每次工作一小时，以三顿饭作为工资。布洛格解决了上学吃饭问题。
于是布洛格开始进入明尼苏达大学的“普通学院”，他勤奋学习，导师郝夫德博士是一位有远见卓识的学者，他发现布洛格是个不平凡的青年，有着远大的理想和抱负。因而很喜欢这个意志坚定的青年人。一学期后，布洛格转到农学院主修林业学。他对森林的演化和复杂的自然界的生态学有着浓厚的兴趣，立志要成为一名这方面的科学家。
这时生活上却陷入了绝境，他们工作的咖啡馆，在经济危机中倒闭了。
经济上的困扰使他狼狈不堪；为了生活他四处奔走，寻找工作。终于在离学院5英里处的一所大学女生宿舍找到了侍餐工作。为挣得一日三餐，每日三次侍餐，要步行往返30英里路程，既不能误侍餐，又不能耽误上课，一干就是两年。
为了求学，可以说他历尽艰辛，百折不挠地拼搏。为解决学习费用，他在昆虫系作过固定昆虫标本和清理教室等杂务；假期他就到过附近农场作割豆蔓、蜀黍、装车、记账等工作。每日工作20个小时，收割结束后，他已筋疲力竭，整整沉睡了24小时后才返回学院。他还为兽医系喂养过动物，清扫过兽笼，每天清晨3点起床，在冰天雪地里，冒着刺骨的寒风骑车去农场喂动物，清扫兽笼。唯一的一件御寒的大衣还丢失了，在零下20度的寒风里，他只穿一件皮夹克和一件毛背心，坚持整个冬天毫不动摇。他还利用假期到深山老林中当过护林员。为挣得较高的收入，也是为了到森林开拓知识视野，他曾给全国55个林业局发了寻求工作的信。1937年暑假布洛格还到过美国最偏僻最荒凉的冷山观察站工作过。
冷山工作站是一个与外界完全隔绝的森林观察点，它是隐藏在白云深处、杳无人烟的重峦迭峰之中的一间小屋。布洛格乘坐汽车到冷山下车，又由马夫赶着马驮，经过两天的攀登才到达这间小屋。第二天一早马夫告诉布洛格说：“喂！我走了，六个星期以后再来给你送吃的和日用品。”说完就下山去了。布洛格独自一人留在这海拔8600英尺的深山林海之中。寂静的深夜，他躺在睡袋里却难以入睡，倾听着林海里的松涛声，倾听着各种猛兽的嘶吼，思考着自己的工作和责任。他的任务是观察森林火灾，向外界报告火警。
完全靠无线电报话机和电话工作，每天夜里按规定的时间向有关单位报告观察的情况，这短暂的报告时间便是他唯一的、可贵的与人说话的机会。这里的天气变化无常，有时风雨大作，电闪雷鸣，天昏地暗像是要吞没整个世界，令人生畏。恰在此时最易起火，更需要观察。有一次为修理闪电击毁的电话线，他被暴风雨围困在深山之中，整整两个昼夜，没有食物，也没有避雨的地方。他伏在大树下的岩石上，等大雨过后才回到木屋里。布洛格知道这里工作条件恶劣，就格外小心，处处都有危险。这个观察点是美国的原生林区，这里有雄狮、猛虎、黑熊等猛兽；在沟壑中聚集着各种名目的毒蛇；还有寄生在阴湿处传染疟疾的蚊虫。如果攀登山路失足摔成骨折，躺在这里一连几天也不会有人来救援。这里的生活条件也异常恶劣，运一次水要爬过断裂的岩坡，往返需要2个小时。他长期以罐头和干食品填充肚子，这里连面包都无法做成。为了不使自己缺乏必要的营养，他就钓鱼，或猎取一只松鸡之类的小动物改善一下伙食。布洛格独自一人在这里工作、生活并不感到寂寞和煎熬，因为在小屋外有一个大世界，是他学习的广阔天地。利用工作之余，他认真观察，研究自然界变换规律和生态学问题。
布洛格以坚强的毅力和惊人的勇气，冲破重重困难，出色地完成护林任务，受到林业局的称赞，也解决了上学的费用。
布洛格是一个坚强无比的人，在大学学习的几年也是他向困难搏斗的几年。为解决经济上的困难，他不得不花费很多时间去工作，挤掉的学习时间，没办法就用减少睡眠来弥补。几年来他一直是早晨4点多钟起床，工作前学习一阵子，然后工作一小时再回来上课。晚上常常学习到深夜，非常刻苦。诺尔曼·布洛格以他顽强的毅力，超人的胆识，百倍的信心，在求学的道路上奋进，终以优异的成绩完成了大学的学业。
研究麦种