如果一袋体积为300立方英寸的空气从海面下沉到两英里的深度，其体积 会变的还不到1立方英寸，其所承受的压力差不多有七吨重。因此当我们把深 海鱼打捞上来暴露在空气中时，它们鱼鳔中的空气会急剧膨胀，常常从腹内鼓 到嘴巴外面来了。
129.海底的面貌--海洋的底部广阔浩淼，却也贫乏单调。泥泞粘滑的 地面延绵万里却毫无变化，并被无边的黑暗包裹着，处在阴冷且似乎凝滞的 巨量海水的重压之下。不时出现的火山会抬升地面，形成斜坡以及一个个毫无 特色的锥形体，有时还会产生波浪形的隆起，让海水深度陡然变得还不到1英 里。大西洋中心的复活岛到亚速尔群岛附近之间的海底，便延伸着这样的一个 隆起地带。
海底没有山丘、没有沟壑，没有延绵的高山与顶峰，也没有深深的峡谷。 在广阔无尽的单调中，只有隆起的山脊和锥形火山，珊瑚岛往往就是它们形成 的。这里差不多是阴暗乏味到极点的地狱，漫长岁月的残留物经过历史的风霜 与大海的波浪激烈冲刷之后，在这里找到了死寂的安息之地，最终与周围无孔 不入的海水慢慢地融为一体。一些早前地质年代的古老动物物种，在这里也找 到了它们可以寂静长眠的地方，物种进化的动力完全放缓，因此这些相对低等 落后的物种便得以在此默默生存。
130.海底的覆盖物--在靠近海滨的地方，海底一般都覆盖着砂土，以 及由陆地废弃物衍生而成的淤泥。在更深一些海底，覆盖物则是一层具有细密 结构物质，动物就起源于此，学名叫做软泥，它是由生活在海洋表面附近的小 动物的壳体形成的。其中数量最多的，是一种叫做球房虫的小动物的贝壳，因 此这种沉淀物也被叫做球房虫软泥。
当深度达到3000英寻②（18000英尺）之后，贝壳沉淀物就消失了，取而代 之的一种红粘土层出现了。据估计，这一粘土层是由大气的和火山的灰尘，以 及沉入深海的小贝壳成分中的不溶于水的钙质部分构成的。陆地上从未发现过 类似的土层，这也是我们相信深海海底从未抬升成为陆地的原因之一。直到现 在，深海，依然是，深海。
131.海浪
实验124：将一根橡皮筋或者橡胶管的一端固定，然后伸开拉平。拿一根 小棍在它上面敲击一下，会看见一个波浪形的运动出现在整条橡皮筋上。但也非常容易看到，橡皮筋自身的每一部分并没有向侧面移动，而只是简单的上下 运动。在橡皮筋上折叠一片小纸片放在上面，更容易看出来，在波动中，纸片 完全没有参与波的传播而产生侧向移动。
风吹向水面的时候，会让水面产生运动并由此形成波浪。波浪的最高的部 分叫做波峰，最低的部分叫做波谷。波峰和波谷会沿着水面迅速移动，而水面 的每一部分，自身并没有移动，跟刚才橡皮筋的运动一样。当有一个瓶子浮在 水波中时，我们也能清晰发现这一点，水面只是在做上下移动而已，并没有向 侧面运动。如果水面自身也会产生横向运动的话，要想推动逆波而行的船，就 完全不可能了。
传递波的介质本身不会沿着波动的方向移动的例子，还有田野的麦浪，当 清风吹过，波峰波谷在田地里交替呈现，整体看去就像水上的波浪一样，而麦 穗一个个都只是点头起伏而已，并没有横向移动。不过水波的波峰，由于被风 吹动，也会在风向上产生一些漂移。
当巨大的海浪被海风形成后，那可就危险了，因为它的破坏力非常强大， 可将船只轻易吞没。为了让海浪平静下来，船上的人们有时会"往汹涌的波涛 里倒油"。这些油液会在水面上形成一层大面积的"浮油"，也可以减弱海风 与水面的接触，进而难以吹动海水形成波峰，这样，船只就躲避了被吞噬的危 险。但是在风力极强的情况下，人们发现浮油也会被海风吹散。
尽管人们常说"山一样的巨浪"，但波峰到波谷的距离很少有超过50英 尺的。最大海浪的波长，也就是相邻两个波峰或者波谷的距离，从300英尺到 1500英尺不等，甚至更长。其传播速度有时可以达到每小时60英里，但是一般 情况下还不足这个的一半。海浪的翻滚搅动，同时也让海水能充分地吸收空 气，这对生活在海洋的动物非常必要。
在海底发生的地震有时会形成恐怖的海浪，它可以冲向海岸将城市和船只 全部摧毁。这样的海浪高度有时可以超过100英尺，它的巨大力量常常将船只 搬运到陆地上，甚至架到很高的地方晾着。这种现象叫做海啸，与海风并没有 联系。
132.海洋的温度
实验125：给一个500cc的烧瓶装满水，瓶口用软木塞塞住，在瓶塞中插入 一根30cm长的玻璃管，玻璃管必须两端开口，也不要延伸到瓶塞以下。当瓶塞被塞进瓶口时，少量的水会被挤压到玻璃管中，形成几厘米的水柱。保持瓶塞 紧密，并确保管中和瓶中均无气泡。
将此烧瓶放入冰水混合物中，保持十五到二十分钟，然后用橡皮筋给玻璃 管中的水柱高度做下记号。再将烧瓶从冷却液中取出，观察玻璃管中的水面是 否立刻发生升降变化。持续关注玻璃管中的水面五到十分钟，会发现水的体积 并不是在冰的熔点32℉的时候最小，而是在这个温度以上一点点的地方。
纯净水的密度是在高于冰点温度一点点的时候达到最大，海水则不是如 此，它的密度会随着温度降低而持续增大，体积则会持续减小，直到达到海 水的凝固点28℉。因此地球两极附近的寒冷海水会慢慢下沉，并会在海底渐渐 朝低纬度甚至向赤道的温暖海域缓缓流动，那里的温度大致处在32℉和35℉之 间。这种海面寒冷海水的稳定潜流，为生活在深海海底的动物们提供了它们所 必需的空气，不然的话，深海的海水中的空气就会彻底耗尽，那里的所有生命 也都会全部毁灭。
海面的海水温度也随着纬度的不同而具有很大差异，在热带地区可以达到 80℉，而在极地附近则差不多是冰点温度。极地附近和赤道附近的海水，一年 到头温度都没什么变化，但是中间纬度地区的海水温度在一年中的变化则比较 显著。在海面之下，太阳光的热量会随着深度增加急剧减小，在差不多300英 尺深的地方，海水在一年中的温度变化不会超过2℉，在600英尺以下，海水温 度几乎就不会有任何变化了。
在海洋表面，日均温度变化不会超过1℉，年均温度变化也不会超过 15℉，当然那些在不同季节会遭遇不同洋流的海面，以及靠近海岸而被陆地热 量加热的海域不在此列。陆地和海洋各自温度状况之间的巨大差异，真可谓判 若云泥。这也造就了其各自生命世界的遽然不同，一个比较单一，没什么变 化；另一个则纷繁复杂，常常需要经受极端温度的考验。这也便是陆地生物比 海洋生物更高一等的原因，因为它们必须经受住环境变换带来的考验，才能生 存下来。
133.我们熟知的洋流--海洋是一个永远喧嚣欢腾的运动场，海水较深 部位的运动比较缓慢，但是在靠近海面的地方。由于海面的海风可以影响到这 里，这一区域的运动便非常明显而剧烈。各大洋之间也存在着海水的持续循 环，影响深度大致在300至600英尺之间，水流的速度从非常微弱到每天50英里不等，当然有时甚至更大。实际上，海洋中的不同洋流才是区分海洋区域的天 然判据，远比我们地理上的六大洋划分要科学得多。
在北半球，洋流是按顺时针方向循环的，在南半球则是逆时针方向。在洋 流循环圈的中心区域，那里的海水几乎是不流动的，并且常常聚集着大量的海 藻和各种各样的小动物。这些不断生长积累的海藻，就是人们常说的马尾藻。 洋流的这一固定运动方向，是通过对很多沉船事故的观察分析后得出的。 洋流的运动状况，也被从船上抛入不同海域的数以千计的瓶子所证实。这些瓶 子中都装有记录其经纬度的数据收集仪器，它们的位置变化以及最终流向，便清楚显示了洋流的运动方向。 如果海水的流动速度很慢，每天只有10到15英里，便被叫做漂流，比这更快的，叫做涌流。人们给流向趋势明显的几个主要洋流都分别起了名字，并且 很细致地画出了它们的路线。离开北美洲东南沿海朝着东北方向流动的暖流， 叫做墨西哥湾流。离开亚洲大陆东岸，朝东北向流动的洋流，叫做黑潮或者日 本洋流。离开拉布拉多东岸，流向东南的寒流叫做拉布拉多洋流。离开南美洲 西海岸，向北流动的寒流叫做秘鲁寒流。还有一些其他名字的洋流，但上面提 到这些基本上是最重要的了。