后魏高阳太守贾思勰撰
《史记》曰：齐民无盖藏①。如淳注曰：齐，无贵贱，故谓之齐民者，若今言平民也。
盖神农为耒耜②，以利天下；尧命四子③，敬授民时；舜命后稷④，食为政首；禹制土田⑤，万国作（zhà）义（yì）；殷周之盛，《诗》、《书》所述，要在安民，富而教之。
《管子》曰：一农不耕，民有饥者；一女不织，民有寒者⑥。仓廪实，知礼节；衣食足，知荣辱。丈人曰：四体不勤，五谷不分，孰为夫子⑦？《传》曰：人生在勤，勤则不匮⑧。古语曰：力能胜贫，谨能胜祸。盖言勤力可以不贫，谨身可以避祸。故李悝（kuī）为魏文侯作尽地力之教⑨，国以富强；秦孝公用商君急耕战之赏⑩，倾夺邻国而雄诸侯。
【注释】①见《史记·平准书》。这是贾思勰引来解释书名齐民的。②神农：传说中创始农业的人。耒耜：原始的翻土农具。③尧：传说中的上古帝王。四位大臣：羲仲、羲叔、和仲、和叔，传说是尧时掌管天象四时、制订历法的官吏。④舜：传说中的上古帝王，尧让位给他。后稷：相传是周的始祖，善于种植粮食，在尧舜时做农官。⑤禹：相传舜让位给他。他建立起我国历史上第一个父子传位的王朝——夏朝。相传他治好洪水之后，第一件大事就是规划土地田亩和尽力于开挖沟洫通到大川（灌排渠系），作为经理和发展农业生产的基本保证。⑥见《管子·揆度》，又见《轻重甲》，文字稍异。下条见《管子·牧民》，二知字上均多则字。⑦这是《论语·微子》篇中荷蔡丈人讥诮孔子的话。⑧见《左传·宣公十二年》，人作民。《要术》作人，唐人避李世民讳改。⑨李悝（前455～前395），战国初年的政治家，任魏文侯的相。他帮助魏文侯施行尽地力之教，就是地尽其利的政策。办法是鼓励开荒，奖励努力耕作，使粮食大量增产，农业很快得到发展。终于使魏国成为战国初期最强的国家。⑩商君：即商鞅（约前390～前338），战国时著名政治改革家。秦国国君秦孝公任用他主持变法，厉行法治，极力奖励农耕和英勇作战，招诱邻国农民参加农业生产，并开拓领土，使秦国成为战国后期最强的国家，最后终于统一了六国。
【译文】《史记》说：齐民是没有储藏的。如淳解释说：齐，就是没有贵贱，所以所谓齐民，好像现在叫平民一样。
相传神农制作了〔翻土农具〕耒耜，有利于天下人民耕作；尧命令四位大臣，认真地将农事季节颁布给老百姓；舜指示后稷，要把粮食问题作为施政中的首要问题；禹规划了土地和田亩制度，全国各地才得以安定下来生产；商代和周代之所以昌盛，据《诗经》和《尚书》的记载，重要的就在于使人民生活安定，衣食丰足了，然后教化他们。
《管子》说：一个农民不耕种，百姓就会有挨饿的；一个妇女不织布，百姓就会有受冻的。粮仓满了，人们才会讲礼节；衣食丰足了，人们才会追求光荣，不干耻辱的事。有个老丈〔讥诮孔子〕说：四肢不劳动，五谷分不清，算什么夫子！《左传》上说：人生全靠勤劳，勤劳就不会贫乏。古话说：力能胜贫，谨能胜祸。这就是说，勤力劳动可以克服贫穷，谨慎做人可以避免灾祸。所以李悝帮助魏文侯制订了地尽其利的政策，魏国因此富强起来；秦孝公采用了商鞅积极奖励农耕和作战的策略，使秦国在同邻国的竞争中取得压倒的优势，从而称雄于诸侯。
《淮南子》曰①：圣人不耻身之贱也，愧道之不行也；不忧命之长短，而忧百姓之穷。是故禹为治水，以身解于阳盱（xū）之河②；汤由苦旱③，以身祷于桑林之祭。神农憔悴，尧瘦癯，舜黎黑，禹胼胝（zhī）。由此观之，则圣人之忧劳百姓亦甚矣。故自天子以下，至于庶人，四肢不勤，思虑不用，而事治求赡者，未之闻也。故田者不强，困（qūn）仓不盈；将相不强，功烈不成。
【注释】①下面三条引文，均出自《淮南子·修务训》。因系节引，故不用省略号，分条加引号。其引他书有类似情形时，亦仿此例。②阳盱之河：即阳盱河，《淮南子》高诱注：在秦地。③汤：商朝的开国君王。传说汤时有连续七年的旱灾。
【译文】《淮南子》说：圣人并不因为自身地位的低贱感到可耻，而是为自己的政治抱负不能实行感到羞愧；他们不担心个人寿命的长短，而是忧虑百姓的贫穷。所以禹为了根治洪水，在阳盱（xū）河上不惜献身，为解除洪害祈祷；汤由于遇到了连年的旱灾，甘愿牺牲自己在桑林之旁，祈求上天降雨。神农的脸色憔悴，尧的身体消瘦，舜的皮肤晒黑，禹的手脚都长着老茧。从这些事情中可以看到，圣人为百姓真是操劳到极点了。所以从帝王以下，一直到老百姓，如果四肢不劳动，又不开动脑筋，要想办好事情，衣食又得到满足，这是从来没有听到过的。因此，种田的人不努力耕作，谷仓里不会有充足的粮食；文官武将不竭力尽职，不可能建立丰功伟绩。
《仲长子》曰①：天为之时，而我不农，谷亦不可得而取之。青春至焉，时雨降焉，始之耕田，终之簋（fǔ）簋（guǐ），惰者釜之，勤者钟之。矧夫不为，而尚乎食也哉？《谯子》曰②：朝发而夕异宿，勤则菜盈倾筐③。且苟无羽毛④，不织不衣；不能茹草饮水，不耕不食。安可以不自力哉？
【注释】①《仲长子》：东汉末仲长统（180～220）的著作，今已失传。仲长，复姓。《隋书·经籍志三》著录有《仲长子昌言》十二卷，所谓《仲长子》即其书《昌言》。《后汉书·仲长统传》说其书十余万言，并采录一小部分。唐代魏徵等《群书治要》中收有《仲长子昌言》，与崔定《政论》合成一卷，亦极简略。《要术》所引《仲长子》各条，均不为以上二书所采录。②《谯子》：已失传。可能是三国时蜀人谯周（201～270）的著作。③倾筐：即顷筐（倾的本字为顷）。《诗经·周南-卷耳》：采采卷耳，不盈顷筐。顷筐为斜口之筐，前低后高，像现在的敞口筲箕之类。④无，各本均作有，仅殿本《农桑辑要》（以下简称《辑要》）引《要术》作无，可能是《四库全书》编者改的，但改得对。因为不织不衣，循下旬不耕不食例，应作不织布就没有衣穿解释，不作可以不织布不穿衣解释，故字宜作无。
【译文】《仲长子》说：天安排了时令，但我们不去耕种，粮食也不可能得到。春天到了，时雨也下了，从耕种开始，到最后的收获，懒惰的人只收到六斗四升，勤快的人却收到六石四斗。何况根本不劳动，还想有得吃吗？《谯子》说：人们早上同时出发，〔走得快的和走得慢的〕晚上投宿的地方不相同，〔同样道理，比方挑菜〕，也只有勤快的人才能挑到满筐的野菜。况且〔人不是禽兽〕，身上不长羽毛，不纺织就没有衣穿；人不能靠吃草喝水过日子，不耕种就没有饭吃。这样看来，怎么可以不自己努力生产呢！
晁错曰①：圣王在上，而民不冻不饥者，非能耕而食之，织而衣之，为开其资财之道也。夫寒之于衣，不待轻暖；饥之于食，不待甘旨。饥寒至身，不顾廉耻。一日不再食则饥，终岁不制衣则寒。夫腹饥不得食，体寒不得衣，慈母不能保其子，君亦安能以有民？夫珠、玉、金、银，饥不可食，寒不可衣。……粟、米、布、帛，……一日不得而饥寒至。是故明君贵五谷而贱金玉②。刘陶曰③：民可百年无货，不可一朝有饥，故食为至急④。陈思王曰⑤：寒者不贪尺玉而思短褐（hè），饥者不愿千金而美一食。千金、尺玉至贵，而不若一食、短褐之恶者，物时有所急也。诚哉言乎！
【注释】①晁错（前200～前154）：西汉初期著名政治家。汉景帝时任御史大夫。他持重农抑末政策，重视粮食生产，强调发展农业为国家根本之计。其政论《论贵粟疏》为后世所称誉。②以上三段晁错的话节引自《汉书·食货志上》，文句无甚差别。③刘陶：东汉后期人。汉灵帝时多次上书，要求改革内政，反对宦官专权。后为宦官所害。《后汉书》有传。④刘陶语见《后汉书·刘陶传》，文同。⑤陈思王：即曹植（192～232），三国时著名诗人，字子建，曹操第三子。封陈王，思是谥号，世称陈思王。《隋书·经籍志》著录有《曹植集》三十卷。今传本《曹子建集》十卷，是后人辑集之本，则散佚者已多。今集不载此条。《艺文类聚》（以下简称《类聚》）卷五寒引到此条，文句稍异，并有脱文。
【译文】晁错说：贤明的帝王当政，百姓能够不受冻不挨饿，并不是帝王种出粮食来给大家吃，织出布来给大家穿，只不过是替百姓开辟了创造财富的门路罢了。受冻的人对于衣服，不会挑剔质地的轻软；挨饿的人对于食物，不会讲究味道的鲜美。冻着饿着的人，顾不得廉耻。一天只吃一顿饭，人就会饥饿；整年不添一件衣服，人就会受冻。肚子饿了没得吃，身体冻着没得穿，就连亲娘也保不住自己的儿子会怎样，国君又怎能保得住民心归顺呢？珍珠、宝玉、金子、银子，饿了不能当饭吃，冷了不能当衣穿。……小米、大米、麻布、绸子……那是一天没有就会饥寒交迫的。所以贤明的君王重视五谷而轻视金玉。刘陶说：百姓可以一百年没有财宝，可不能有一天挨饿，所以粮食是最最急需的。陈思王说：受冻的人不贪图一尺长的宝玉，而只想得到一件粗布衣服；挨饿的人不想得到千斤黄金，而只想吃到一顿饭就很美了。千斤黄金和一尺宝玉是极其珍贵的，反而不如轻微的一顿饭和一件粗布衣服，这是因为在那样的时候这两种东西是最迫切需要的。这些话真是讲得很有道理啊！
神农、仓颉①，圣人者也；其于事也，有所不能矣。故赵过始为牛耕②，实胜耒耜之利；蔡伦立意造纸③，岂方缣、牍之烦？且耿寿昌之常平仓④，桑弘羊之均输法⑤，益国利民，不朽之术也。谚曰：智如禹汤，不如尝更。是以樊迟请学稼⑥，孔子答曰：吾不如老农⑦。然则圣贤之智，犹有所未达，而况于凡庸者乎？
【注释】①仓颉：相传是黄帝时的史宫，汉字的创造者。②赵过：汉武帝时任搜粟都尉（中央高级农官），曾总结前人经验创制三脚耧和代田法，促进了当时的农业生产。但牛耕不是从赵过开始的，至迟在春秋时已经知道牛耕。③蔡伦（？～121）：东汉和帝、安帝时宦官。他总结西汉以来造纸经验，改进造纸方法，使造纸技术前进一大步。④耿寿昌：西汉宣帝时中央农官。他建议在西北边郡建置常平仓，谷贱时以高价收进，谷贵时以低价卖出，以调节和平抑粮价，为后世义仓、社仓、惠民仓等的滥觞。⑤桑弘羊（前152～前80）：汉武帝时中央高级农官。他创立的均输法：一种利用物价的差异进行异地运输来调节和平抑物价的措施，借以防止商人投机倒把，而增加政府收入。⑥樊迟（前515～？）：孔子学生，一名须。他不专心读书，要学种庄稼种菜，孔子感叹道：小人哉！樊须也。⑦樊迟的故事和孔子的话，见《论语·子路》。孔子原意是说老农之事为细事，非治国治人之学问，非我所宜从事者，贾氏引之，则谓不如老农之能治农事，反其意而用之也。
【译文】神农、仓颉，都是圣人，然而对于某些事情来说，他们仍然有办不到的。所以说，赵过开始用牛耕地，它的功效就超过神农的耒耜；蔡伦积极想办法造出纸来，比起古代用细绢和木片写字就省事多了。再说，耿寿昌的常平仓，桑弘羊的均输法，都是有利于国家和人民的不朽方法。俗话说：即使有禹和汤那样的智慧，终不如亲身实践得来的知识高明。所以樊迟请教孔子怎样种庄稼时，孔子〔因为没有实践经验〕，便老实答道：我不如老农。那么，凭着圣贤那样的智慧，尚且还有不知道的地方，更何况一般人呢？
猗顿①，鲁穷士，闻陶朱公富②，问术焉。告之曰：欲速富，畜五柠。乃畜牛羊，子息万计。九真、庐江，不知牛耕，每致困乏。任延、王景③，乃令铸作田器，教之垦辟，岁岁开广，百姓充给。敦煌不晓作耧犁；及种，人牛功力既费，而收谷更少。皇甫隆乃教作耧犁④，所省庸力过半，得谷加五。又敦煌俗，妇女作裙，挛缩如羊肠，用布一匹。隆又禁改之，所省复不赀。茨充为桂阳令⑤，俗不种桑，无蚕织丝麻之利，类皆以麻臬（xǐ）头贮衣。民惰窳（yǔ）羊主切，少粗履，足多剖裂血出，盛冬皆然火燎炙。充教民益种桑、柘，养蚕，织履，复令种纻麻。数年之间，大赖其利，衣履温暖。今江南知桑蚕织履⑥，皆充之教也。五原土宜麻臬，而俗不知织绩；民冬月无衣，积细草，卧其中，见吏则衣草而出。崔寔为作纺绩织红之具以教⑦，民得以免寒苦。安在不教乎？