决定分娩的三个要素
分娩的过程可以说是天然的原理，巧妙地配合，是母体和胎儿共同的努力。分娩有三大重要的要素：
产道
胎儿的通道叫做产道，这里有骨盆（骨产道）和子宫口、阴道、外阴部（软产道）。平时无论哪儿都没有胎儿可以通过的缝隙。可是一旦产期临近，软产道周围的肌肉和韧带就会变软伸开。而且，骨盆的耻骨结合处也会松弛，并稍微张开，这是由于激素的作用。这样的变化，是为了在怀孕晚期胎儿可以顺利地通过。
子宫收缩
子宫反复收缩（宫缩），装有胎儿和羊水的袋子（胎膜）中的压力逐渐增强，这压力就会传到子宫口。与用手压气球是相同的原理。随着压力的增强，胎膜从子宫壁脱落，整个袋子把子宫口撑开，这叫做胎胞。在子宫口开全的前后，胎胞不能承受压力而破裂，引起破水，胎儿就可顺利通过产道。
胎儿
胎儿在子宫中的位置和姿势本身，都摆出一种方便生产的样子。也就是采取让身体中最大的头部先出来的头位。下颌靠近胸部，缩肩抱团（屈曲胎势）。通过产道时，几块颅骨合拢，头部变小或变长，这叫做变形机能。还有一点，为适应产道的曲线，胎儿自己旋转着出来，这叫做回旋。这些都是自然地进行的，婴儿就这样顺利地生出来了。
分娩的过程是怎样的
以自然分娩的情形来说，虽然所需的时间因人而异，但一般初产约需14～16小时，经产约需7～8小时。
子宫口开始扩张时，就是分娩的开始，但由于无法确实掌握子宫口开始扩张的时刻，所以一般都以孕妇感觉子宫开始有规则的收缩时，作为分娩的开始。另一方面，分娩的结束是指胎盘排出时。在正常分娩情况下，胎盘会在婴儿出生后的20～30分钟内排出。
为了方便叙述，特将整个过程分为下列三个时期：
第一期：从子宫口开始扩张到子宫全开（子宫口开到可让胎儿头部通过的大小，直径约10厘米）的时期。初产约需12小时，经产约需6小时。
第二期：胎儿出生的时期。初产约需2～4小时，经产约需1小时。
第三期：从胎儿出生到胎盘排出的时期。初产与经产都需20分钟左右。
第一期的情形
（1）母体的变化：子宫收缩的间隔时间逐渐缩短，而收缩时间却增长。原本是每隔20分钟收缩10秒，慢慢变成每隔20分收缩20秒，每隔15分收缩30秒，每隔10分收缩40秒，每隔5分钟收缩50秒。
在分娩的过程中，第一期所花的时间最长，但这是自然生产必须花费的时间，所以不必惊慌，应以无比的耐心度过这段时间。
子宫口完全张开时，孕妇可以感觉到胎儿头部的下降。此时，带血、浓稠的分泌物会不断的流出来。
不久，这个被称为“颈管部”的部分就会消失。到最后，子宫口也会扩张到直径约10厘米的大小。子宫口的开法，初产与经产有许多不同。初产时，首先颈管部会向上滑，然后子宫口才张开，分成两个阶段。经产时，则是两种变化同时进行。这也就是初产与经产在第一期所花时间差距颇大的原因所在。
卵膜除了子宫口的部外，其余都附着在子宫壁上，所以当子宫口开始扩张时，卵膜的下端（子宫口周围部分）会从子宫壁一点一点的剥落（这时的出血就是生产的征兆）。如此一来，这个部分就会像气球般的容易膨胀，于是因子宫收缩而寻求出路的羊水，就会积存在这个部分，形成胎胞。不久，胎胞因逐渐变大，无法随子宫收缩及阴道的压力而破裂，羊水流出，这就是所谓的“破水”。但如果卵膜厚且抵抗力强，就不容易破裂，相反的，如果卵膜薄弱，就可能提前破水。
（2）胎儿的姿势：初产与经产多少有些差异。若是初产的话，胎儿的头部多半已进入骨盆的入口。由于骨盆的入口宽度最长，所以胎儿会配合这种情形，朝向左或右的正侧面前进。而胎儿的头部以上下为最长，所以胎儿在这种状态下，会把下颌贴近胸口，尽量缩小头部的范围，以便快速通过骨盆。
但是，骨盆的中央部分又是斜幅最宽的地方，胎儿头部最长的部分为配合骨盆最宽的角度，会由正侧面转为斜向姿势。
此时，脸部可以朝向前方，也可以朝向后方。但为了使重要的后头部避开骨盆背侧坚硬骨头的压迫，脸部自然会朝向后方。也就是说，胎儿的脸一面由正侧面逐渐朝向母体的斜后方，一面下降到骨盆的中间。
用力对分娩的进行毫无助益。不仅如此，由于下腹部用力促使骨盆底的肌肉收缩，反而会阻碍重要的子宫口扩张及胎儿下降。此外，太早消耗体力，等到真正需要用力的第二期却已精疲力竭、无力分娩，到时候可就麻烦了。
（3）子宫收缩时做腹式深呼吸：以腹式深呼吸代替用力，也可使孕妇舒服些。当收缩变得强烈时，腹式深呼吸的吐气能压迫腰骨内侧，也会感觉舒服些。
（4）医生许可才能用力：在第一期快要结束时，为了度过子宫强烈收缩的痛苦，在腹式深呼吸之间可轻微的用力，但是不可任意用力，必须获得医生或助产士的许可才行。所谓“轻微的用力”，是指能度过收缩程度的用力，而非全身使劲、真正的用力。
（5）要勤于排尿：由于行动不方便，所以对孕妇来说，上厕所是一件麻烦事。但是，忍尿会使膀胱充满尿液，妨碍胎儿的下降。所以不要嫌麻烦，一有尿意就赶紧上厕所。同时，尿液积存也会使下腹部感觉沉重、十分难受。
（6）多摄取食物：虽然不可饮食过度，但除非有呕吐的感觉，否则应利用收缩的空当，吃少许容易消化的食物，饿着肚子是无力分娩的。
（7）破水时切勿惊慌：有些产妇在进入产房前就已经破水，反正人在医院里，所以不必担心，只要找医生即可。
（8）借机补充睡眠：有时子宫收缩会在中途减弱，甚至消失，但不必担心，更不必失望、着急。不妨把它当成一个补足睡眠的机会，安心地睡个觉。
第二期的情形
（1）母体的变化：子宫的收缩大约每两三分钟收缩40～50秒，有时甚至持续1分钟或1分钟以上。
到了这个时期，由于子宫强烈的收缩使产妇会自然的用力，因而促使变大的胎胞破裂，羊水流出，这就是胎儿即将诞生的征兆。
产妇用力后不久，就可从阴道外隐约的看到胎儿的头部。这个时期就称为“排临”。
此时，产妇会有排出某种硬物的感觉。实际上，如果仍有粪便残留在母体内，也会被推挤出来。不过，通常在分娩前产妇就已灌肠排便，所以此时只是有感觉，而非真的排便。即使真的排便，也不必不好意思，尽管安心用力即可。
此外，如果膀胱中有尿液积存，也可能会顺势排出，但一般都会用导尿管协助排尿，所以也不必担心。
子宫收缩时，从外面可以看见胎儿的头部，停止收缩时，就看不见这种状态（排临），不久后会进展到另一阶段，即使子宫停止收缩，胎儿也不会再缩进去，这个时期就称为“发露”。
从此时到头部出来的期间，随着外阴部强烈的紧张，产妇会有如同烧灼般的炙热感受。
胎儿的头部出来后，其余的部位就容易多了，按照肩膀、手、身体、脚的顺序，顺利地出来，同时流出温暖的羊水。婴儿平安的诞生了，但脐带仍与残留子宫内的胎盘相连。
第二期的子宫是什么状态呢？这时的子宫口已完全挤开，整个子宫的形状也不再呈葫芦状，而变成上下一般粗的袋状。虽然子宫口已全开，但由于产道的外侧被骨盆的骨头所包围，宽度只能让胎儿勉勉强强的通过。所以母亲必须做有效的用力，帮助胎儿顺利通过产道。
另一方面，变大的胎胞在阴道内逐渐膨胀，不久因受到阴道壁的压迫及胎胞本身的内压增加、母亲的用力等，而自然破裂。
进入分娩第二期之后，成为产道的阴道及外阴已做好充分伸展的准备，借由产道适度的用力，胎儿的头部就会从子宫口下降到阴道内。然后借着母亲用力的协助，推开阴道壁，不久后逐渐接近外阴的出口。
平常狭窄的阴道口，在分娩时由于具备充分的伸展性而能扩大，但它并非一下子扩大的，而是靠胎儿头部的挤压逐渐扩大的。因此，使得肛门与阴道口之间（会阴部），被拉成极薄的状态。
当胎儿的头部一口气滑出时，这个部分会有裂开（会阴裂伤）的危险。所以医生或助产士禁止产妇用力时，产妇就必须改做短促呼吸。
（2）胎儿的姿势：若是初产的话，在第二期刚开始时，胎儿的头部约于骨盆的中央，脸部朝向母亲的斜后方。之后逐渐朝向正后方，并下移至骨盆的出口。这也是骨盆出口纵向变长的原因。
由于产妇生产时是采用仰卧的姿势，所以胎儿是以脸部朝下的状态出来。然后保持这种状态，在最大的头部出来之前，胎儿是以下颌贴近胸部的姿势向前进，等到头部出来，胎儿就一口气似地滑出来。
此时，助产者一面用左手防止胎儿头部急速的滑出，一面用右手预防会阴的裂开，并将胎儿朝下的脸部抬高，慢慢转向正面，使头部完全出来，以极力保护会阴部。
（3）第二期的注意事项
①配合收缩用力：收缩一次约用力3次，产妇要遵照医生或助产士的指示，务必配合收缩用力，才能使用力达到最佳的效果。
子宫未收缩时用力，不但无用，还会使自己精疲力竭。
在子宫收缩的期间必须连续用力约3次。用力时，采取最容易用力的姿势即可。还看不见婴儿的头部时，可采取侧卧，好像要抱住脚似的用力，如此较为容易且效果颇佳。
②用力之间做腹式深呼吸：当子宫收缩暂停时，可趁机做两三次的腹式深呼吸，为下次收缩时的用力做准备。
③短促呼吸时不可发出声音：胎儿头部最大的部分要出来时，不可用力，只要反复做短促呼吸即可。此时，医生或助产士会教你怎么做，当你获得指示后，应立刻将手交叉放在胸上，无论如何都不可用力，只要“哈！哈！”的做短促呼吸即可。即使是轻微的用力或发出声音，都可能使胎儿的头部顺势迅速飞出，对会阴部造成意想不到的重大伤害，有时甚至会伤及肛门。
④解渴仅止于润喉的程度：产妇开始用力后，特别容易口渴，此时，可用吸饮的方式喝些不甜的红茶、果汁、茶等，但仅止于润喉的程度。
⑤开始消毒：外阴部消毒过后，产妇必须仰卧，双腿尽量张开，膝盖弯曲。由于胎儿即将出生为了方便医生或助产士协助分娩，即使再难受，也要保持这个姿势，与医生充分的合作。
第三期的情形
（1）母体的变化：婴儿出生后，原本变大的子宫会逐渐缩小，羊水也会全部流出来，至于不具伸缩性的胎盘，会自然的从子宫壁剥离而娩出。在外阴部消毒干净之前，两腿要尽量张开，以方便医生和助产士工作。
（2）不可用手碰触下腹部，以免刺激子宫：在胎盘娩出之前，如果用手碰触、刺激下腹部，尤其是子宫的部分，会造成反射性的子宫口收缩，而阻碍了胎盘的娩出。
（3）有伤口时：因分娩而使会阴部、外阴部或子宫颈管部出现伤口时，必须将伤口缝合。此时，要继续忍耐，并采取医生所指示的姿势，与医生充分合作，以方便医生缝合阴道壁及阴道入口的伤痕，才不会妨碍到日后的性生活。
轻松分娩的动作与秘诀
腹式深呼吸
效果：腹式深呼吸具有稳定情绪的效果（镇静效果）。反复的做，可减弱因子宫收缩而引起的强烈刺激。
此外，腹式深呼吸还可防止胎儿氧气补给功能的低落，借此项运动，可松弛产道周围肌肉的紧张，促进子宫口的扩张。
一般而言，在分娩的第一期产妇容易焦躁不安，为了稳定情绪平安度过这一时期，腹式深呼吸是必要的动作。如果害怕因子宫收缩，引起反射性的下腹部用力阻碍分娩的进行时，可做腹式深呼吸，如此便能轻松、快速的度过第一期。
（1）仰卧腹式深呼吸的方法
①两腿轻松的张开，膝盖稍微弯曲。
②两手的拇指张开，其余四指并拢，轻放在下腹部上，围成三角形，两手的拇指约位于肚脐的正下方。
③深吸气时，使下腹部膨胀般的鼓起，吐气时，使下腹部凹陷般的恢复原状。
练习的秘诀：腹式深呼吸是最重要的基本动作，要反复练习，直到能持续30分钟左右也不疲倦为止。
做腹式深呼吸时，胎动较为活跃，但不必担心。
①最初即使用力也无妨，只要尽量使腹部膨胀即可。
②当腹部膨胀至最大极限时，再慢慢的吐气。也就是反复的“膨胀”、“吐气”，多练习几次，就能做得很好。
③反复练习时，只要一吸气，腹部就会自然鼓起。
④尚未习惯时，可能会做出肩膀用力、腹部稍稍鼓起、上腹部鼓起或胸部鼓起后腹部才鼓起等笨拙、不灵活的动作，但只要多练习几次，这些缺点就会逐渐消失。
（2）侧卧腹式深呼吸的方法
①两膝轻松的弯曲，身体下方的手肘也弯曲，手掌放在脸旁。
②身体上方的手，像是要抱住腹部似的向下腹部斜滑。
③深呼吸的方法、练习的秘诀等，与仰卧的情形相同。
（3）腹式深呼吸的辅助动作
按摩：子宫收缩增强时，也就是第一期过半之后，可并用此法以缓和收缩的感觉。
腹式深呼吸的同时，可以一面用双手在下腹部做回转运动，一面轻轻的按摩，也可采用直线运动的按摩方式。
侧卧时，则以单手做同样的回转或直线按摩。
无论是仰卧或侧卧，都不可用力按摩耻骨的正上方，如果过分刺激这个部位，可能会阻碍子宫口的扩张。另外还有按摩腰部的方法，但自己无法做，必须借助他人。