分娩并非是毫无前兆便可发生的事，接近预产期时，医生会观测子宫头的厚度和扩张程度，以及胎儿的位置，来猜测大约何时会生。但不到分娩的一刹那，谁也无法确知。那么，产妇要如何才知道自己该去医院呢？
接近分娩的征兆
分娩日接近时，便会有以下各种征兆告诉孕妇即将临盆，但征兆出现时机，因人而异，较快者在怀孕36周便有感觉：
①子宫底下降。一般是指胎儿开始下降，因此，孕妇在呼吸时会感到比较轻松，胃不再受到压迫、感觉比较舒畅，食欲也佳。
②腹部膨胀。又称前阵痛，这是因为子宫敏感，稍受到刺激，便容易形成收缩所致。有时会有疼痛的感觉，却是不规则的阵痛，有些人甚至还会有腰酸的现象。
③尿频。这是胎儿头部下降压迫膀胱所致。特别是在夜间，孕妇必须三番五次起床解尿，这就是分娩期即将接近了。
④胎动减少。这是胎儿头部下降至骨盆腔难以活动所致。
⑤大腿股处鼓胀。大腿股或膀胱附近有鼓胀的感觉，甚至会痛得难以举步。
⑥分泌物增多。主要是子宫颈口处的分泌物增多，而且呈黏稠的状态，其作用是润滑产道，使孕妇在分娩时胎儿易于通过。
⑦体重不再增加。原本持续增加的体重不再增加，甚至会有减轻的情形。
分娩开始了
分娩将近时，分泌物中会混合少量血丝，这是子宫收缩造成子宫口稍稍张开，张开部分便因此剥离出血。虽然不必因此急着去住院，但应仔细检查看看住院的准备是否已经齐全。
孕妇在出现这些分娩先兆的时候，就应该意识到孩子将要出世了，必须做好各方面的准备。首先应保证足够的睡眠和丰富的饮食，以便有足够的体力和精力来配合助产士平安地娩出孩子。饮食应以高蛋白和高热量的食物为主，要注意食用便于消化的食物，如牛奶、鸡蛋挂面、骨头汤、粥等。
适时入院
当生产的征兆十分明显时，就必须马上入院待产。以下所述即为入院的时机：
①破水时。即表示已开始生产，所以不论白天或夜晚，都应立刻入院。先垫上一层厚厚的脱脂棉，再用丁字带固定，然后马上坐车到医院。
②只流出带血的分泌物，但收缩仍不规则时。不必急着送孕妇上医院，先观察情况，等子宫每隔20分钟持续30秒以上的规则性收缩时，再入院生产即可。如果到医院的车程在1小时之内，此时再送医院时间仍绰绰有余。但是当阴道流出大量带血的分泌物时，即使尚未感觉到有规则的收缩，也表示生产已进行到相当的程度。尤其是经产妇出现这种情况时，即使毫无收缩的感觉，也要马上住院比较安全。
③子宫已有规则的收缩，但尚未出血时。如同前项，先观察情况再伺机而动。不论是否有出血的现象，只要收缩的间隔缩短、增强，且每次持续30秒以上时，就要立刻住院。
④除了上述的情形，如果遇到不知该如何处理的情况，可打电话向医生或助产士询问。请人代为询问时，务必将下列情形如实地告诉医生或助产士：
a．子宫何时开始收缩？目前收缩的情况是规则或不规则？每隔几分钟收缩一次？每次持续几秒？
b．有无带血的分泌物？如果有，何时出现的？量的多寡？与收缩的前后关系如何？目前是否仍持续出血？
c．有无破水？如果有，何时出现的？量的多寡？流出的情况如何？
分娩方式的选择
方式选择
分娩方式是不能由产妇或家属任意选择的。是阴道分娩还是剖宫产，应该由医生酌情决定。近年来，由于医学技术的发展，剖宫产在抢救胎儿、挽救产妇生命中起了重要作用，但它毕竟是手术，不是简单、安全、快速的最佳分娩方式。与阴道分娩比起来，施行剖宫产的产妇，出血多，感染的机会多，术后恢复比较慢。剖宫产的胎儿，由于一下子来到大压力的外界环境中，颅内出血的可能性增加，由于脐带被迅速剪断，容易贫血和体重下降。因此，剖宫产并不适于每一个产妇。当发生下面几种情况时，医生考虑施行剖宫产：
①胎儿窘迫。
②妊娠晚期出现并发症，如前置胎盘、胎盘剥离。
③滞产，或产程进展不顺利，宫缩乏力。
④骨盆狭窄，或有产道阻塞者。
⑤产前大出血。
阴道分娩的胎儿，娩出以额、鼻、口为顺序，可以挤出胎儿鼻子、口腔中的黏液，清理呼吸道，使出生后的婴儿呼吸通畅。
另外，子宫的收缩使胎儿胸部受到规律性挤压，有利于出生后胎儿的自主呼吸，还可以将胎儿吸入肺内的少量羊水挤出来，而剖宫产将失去这些有意义的经历。
自然分娩好
女性妊娠和分娩都是生理现象，是人类繁衍后代所必经的途径。胎儿经阴道分娩是一条正常的分娩方法。如果孕妇体质好，产道、胎位正常，胎儿大小适中，经产道分娩不会出现问题。与剖宫产术相比，经产道分娩，顺乎自然，对胎儿和孕妇都有好处。
阴道分娩时，子宫收缩所引起的种种改变，对胎儿脱离母体，走上独立生活之路十分有益。
子宫收缩使胎儿胸廓有节律性的压缩和扩张，使出生后肺泡有弹力，易于扩张，为出生后立即启用肺部呼吸创造了十分有利的条件。胸廓的节律性压缩可将胎儿肺里的羊水挤出，利于出生后胎儿的呼吸。
分娩时的子宫收缩及母亲产力所造成的推力与母亲的阻力相对抗，可将胎儿口鼻中的黏液挤出，以免首次呼吸时吸入肺中。
分娩过程中，胎头受压充血，可以刺激胎儿的呼吸中枢，有助于激起出生后的呼吸和啼哭。
自然娩出的婴儿出生后不像剖宫产婴儿那样需要立即切断脐带。大量材料表明，剖宫产儿的死亡危险大于阴道分娩儿，两类产儿无显著智力差异。
和手术方式分娩相比，阴道分娩对产妇也有好处。
母亲的生殖器官和体内的各个系统和器官在妊娠期间都发生了很大变化，足月时，已做好了分娩的准备，产后又将相继恢复原来的状态，这是自然规律。
自然分娩免除了手术产给母亲带来的精神上、肉体上的创伤，而且产后恢复比较自然、容易，不会发生手术后可能发生的并发症和肠粘连现象。再生产时，分娩方式的选择也比较自由，不像手术产后再分娩时有子宫破裂的危险等。
总之，顺乎自然规律，经阴道自然分娩对母婴都有利。当然，如果孕妇因某种原因，不宜自然分娩时，那就另当别论了。
剖宫产的利弊
剖宫产是经腹部切开子宫取出胎儿的手术，手术如果应用得当，可挽救母婴，反之，则可能对今后造成不良影响。具体说来，它具有下列好处：
①胎儿不能从阴道分娩时，可行手术，挽救母婴生命。
②如果麻醉和手术顺利，则手术安全。
③可以免除母亲宫缩前的阵痛之苦。
④腹腔中如有其他疾病，可一并处理。做结扎手术也很方便。
⑤对子宫严重感染、不全子宫破裂、多发性子宫肌瘤等不宜保留子宫的情况，可同时做子宫切除术。
同时，剖宫产也有下列不利之处：
①剖宫产给母亲带来精神和肉体的创伤。
②手术麻醉可能发生意外。
③手术时可能出现大出血，或损伤腹内器官。
④术后可能发生泌尿、心血管、呼吸等系统的合并症，也可能发生子宫切口愈合不良。
⑤术后子宫及全身的恢复都较慢。
⑥剖宫产的新生儿，可能发生呼吸窘迫综合症。
由此可见，剖宫产并非万无一失，绝对安全。做剖宫产要慎重，尽量争取自然分娩。
那么，在什么情况下需要做剖宫产术呢？产妇明显的骨盆狭窄：软产道狭窄或有瘢痕；盆腔内或子宫壁上有肿瘤；前置胎盘或胎盘早剥；35岁以上高龄初产妇，还有分娩过程中产程停滞；子宫先兆破裂等情况都需要做剖宫产术。
另外，胎儿发生宫内窘迫：胎盘严重功能减退，胎儿缺氧；脐带脱垂，但胎心好，短时间内不能自行分娩；胎儿过大：胎位不正等情况也需要做剖宫产。
当然，上述条件并非绝对，可能还有其他意外，须做剖宫产。但是否做剖宫产，须听医生指导，不可任由个人意愿决定。
臀位并非都要做剖宫产
臀位俗称“立生”或“坐生”，指分娩时胎儿的足或臀部先从阴道娩出，是异常胎位中最常见的一种。在妊娠6～7个月时，臀位比较多见。8个月以后，多数都能自行倒转为头位，如果分娩前仍未转为头位，即为臀位。
那么，是否臀位时分娩先露部位一定是臀部呢？不是的，臀位可以分为三类。
①单臀位或腿直臀位，即胎儿的双髋关节屈曲，双膝关节伸直，只有臀为先露部分。这种情况发生比较多。
②完全臀位或混合臀位，即胎儿的髋关节及双膝关节均为屈曲，先露部既有臀又有足。这种情况也比较多。
③足位，即先露部为一足或双足。
胎体中，头围比臀围大，头先露分娩时，可有充分的时间使胎头塑形，以适应骨盆的内腔而娩出。当胎头一经娩出，胎体其余部分也随之迅速娩出。在单臀位和完全臀位时，先露部如已降至阴道口并外露时，子宫口多充分开全，这时，如使胎儿臀部和头部按一定分娩机理转动，可减少臀位的围产儿死亡率。但在足先露时，即使在阴道口看到胎足时，子宫口也未必充分开全，这时须堵臀，不使胎足脱出于阴道口之外，直到胎足和臀均已降至阴道口处，子宫口完全开大，才可按完全臀位分娩的方法全部娩出胎儿。所以，足位对分娩较为不利。但是，只要处理得当，也会顺利分娩。
那么，在什么情况下，臀位需做剖宫产呢？如果产妇骨盆狭窄；胎头偏大、胎头后出有困难；产妇有内外科合并症；有难产史；35岁以上的高龄产妇；宫缩力弱；产妇精神紧张等，需要做剖宫产。但这些都要由医生在产前根据产道、母体、胎儿的各方面情况综合考虑，再决定是否需要剖宫产。
在分娩过程中，胎儿的状态也非常重要。如果胎心不好，胎儿在宫内窘迫，就须尽快做剖宫产。
分娩过程中的技巧运用
分娩时呼吸技巧的运用
①第一产程早期。宫缩很轻微，你可以在整个宫缩期间做深的均匀的呼吸。对宫缩不要紧张而应做出欢迎的反应，对每次宫缩都要做均匀而缓慢的呼气。
②第一产程后期。开始呼气，然后在宫缩中进行一点不需下半身出力的轻轻的短促呼吸。当宫缩过后深吸一口气松弛一下，以对自己及周围的人做出宫缩已过去的信号。
③过渡阶段。试着采用口呼吸，但要注意，不要换气过度，以免身体缺乏二氧化碳。你如果觉得头晕眼花，你的接生助手会在你呼吸时用手作杯状蒙着你的口、鼻部。