有一考生第一次没有考中秀才，不从学业上找原因，而在迷信上打主意。第二年，他又去参考，进考场时，他让小书童抓了一只蝉，塞进自己的头巾里。
进入考场后，别人都专心致志答题，考场非常安静。可是，没多久，这个考生头巾里的那只蝉突然叫了起来，闹得大家不得安宁。考官十分生气，责问他说：
“你为什么把蝉带进考场？扰乱秩序？”
这个考生哼哼唧唧地说：
“听说蝉在头鸣好兆头，考秀才就会中头名。”
考官听了，哭笑不得，一把将蝉摔死在地上，然后抓过他的卷子，厉声喝道：
“你违反考场规矩，不准再试！”
这个考生只好收起笔砚，走出考场。
“站住！”考官匆匆在他试卷上批了几句话，递给他说：
“带上此卷，好好看看吧！”
这个考生一看，只见考卷上写有一首诗：
头名不是这头鸣，
只因尔辈好功名。
秋蝉识鸣不识名，
迷信兆头失功名！