冬妮亚站在敞开的窗户前，忧郁地望着她那熟悉的、心爱的花园。她真不敢相信，她离开自己的故居已经整整一年了。她仿佛昨天才离开这个从小就熟悉的地方，今天又乘早车返了回来。
这里什么都没有改变。冬妮亚拿了一本没有读完的小说，走进花园。她推开油漆的小栅栏门，缓步朝车站水塔旁边的池塘走去。
她过了小桥，上了大路。这条路很像公园里的林荫道。右边是池塘，池塘四周长着垂柳和茂密的柳丛，左边是一片树林。
她刚想往池塘附近的旧采石场去，忽然看见下面池塘岸边扬起一根钓竿，她停住脚步，从一棵弯曲的柳树上面探过身去，用手拨开柳丛的枝条，看到下面有一个晒得黝黑的男孩子，正在聚精会神地钓鱼。那男孩就是保尔。
“这儿难道能钓着鱼吗？”她问了一句。
保尔生气地回头看了她一眼。他看见一个陌生的姑娘站在那里，手扶着柳树。她穿着领子上有蓝条的白色水兵服和浅灰色短裙，一双带花边的短袜紧紧裹住晒黑了的匀称的小腿，脚上穿着棕色的便鞋，栗色的头发梳成一条粗大的辫子。
拿着钓竿的手轻轻颤动了一下。
他身后的轻柔的声音又在激动地说：“咬钩了，瞧，咬钩了……”
保尔慌了手脚，急忙拉起钓竿。
“真倒霉！还钓个鬼，不知从哪里跑来这么个妖精。”保尔恼火地想。为了掩饰自己的笨拙，他把钓钩甩到更远的水里。
钓钩落在两支牛蒡的中间，这里恰恰是不应当下钩的地方，因为鱼钩可能挂到牛蒡根上。
“这些树就像人一样。”。
冬妮亚最喜欢这个地方。这里过去是采石场，现在废弃了，泉水从深坑里涌出来，形成三个活水湖。
冬妮亚听到下面湖里有打水的声音，她抬起头来，用手拨开树枝往下看，只见一个晒得黝黑的人有力地划着水，身子一屈一伸地朝湖心游去。冬妮亚可以看到他那黑里透红的后背和一头黑发。他像海象一样用各种各样的姿势游泳。他终于累了，一动不动地仰卧在水面上。
冬妮亚放开树枝，自己也觉得好笑，心想：“这要是让人看见了可不太雅观啊！”于是她又回到原处低头看起书来。
冬妮亚聚精会神地读着书，没注意到有人正爬过草地和松林之间的岩石。当一块小石头无意地落到她的书上时，她才吃惊地抬起头来，看见保尔·柯察金站在她的眼前。这偶然的相遇使保尔感到惊奇，也有些难为情，他想走开。
“我吓着您了吧？我不知道您在这儿，不是有意到这儿来的。”保尔也认出了冬妮亚。
“没有关系的，如果您愿意，咱们还可以随便谈谈。”
保尔惊疑地望着冬妮亚。
“有什么可谈的呢？”
冬妮亚莞尔一笑。
“别老是站着，坐这儿来吧！”冬妮亚指着一块石头说。“您能告诉我您叫什么名字？”
“保夫卡·柯察金。”
“我叫冬妮亚。这回咱们认识了。”
一种从来没有过的模模糊糊的感情，已经偷偷地跑到了这个年轻人的心里。
保尔已经有一个星期没有见到冬妮亚了。今天，他顺着冬妮亚家花园的栅栏边慢慢地走着，他想也许能碰到她。走到栅栏尽头，他看到了那熟悉的水手服。他捡起地上的一颗松球，朝着她的白衣服掷过去。冬妮亚迅速转过身来，她看见是保尔，连忙跑到栅栏跟前，快活地笑着，把手伸给他。
“您到底来了。这么长时间，您跑到哪儿去了？我又去过湖边。到我们花园来坐坐吧！”
她把花园门打开，保尔犹犹豫豫地走进来。
“您喜欢看书吗？”冬妮亚问。
“非常喜欢。”
“您最喜欢哪一本书？”
保尔想了一下，说：“《朱泽倍·加里波第》。”
“是《朱泽培·加里波第》。”冬妮亚纠正说。“您非常喜欢这部书吗？”
“是的，我已经看到第六十八卷了。加里波第可真了不起，他才是一个英雄呢！”保尔赞赏地说，“要是他现在还活着，我一定去投奔他。”
保尔在冬妮亚的家里又待了一会儿，参观了她家的图书室，冬妮亚还把自己的母亲介绍给保尔，她和母亲都对保尔十分友善，还要保尔答应经常来她家。
保尔已经把冬妮亚当做自己的好朋友，还把那件最大的秘密——偷手枪的事，也告诉了她。他还约她过几天一起到树林深处去放枪。
“你要当心，别把我的秘密泄漏了。”保尔不知不觉把“您”改成了“你”。
“我决不把你的秘密告诉任何人。”冬妮亚庄严地保证。