太阳神炎帝刚生下来的时候，就通体透明，五脏六腑都能看得很清楚。那个时候，人们都是靠着打猎来维持生计的，飞禽走兽越打越少，有时都打不到了，人们都常常饿肚子。炎帝觉得人类很可怜，就决定帮助他们。他教人们播种五谷杂粮，从此，人们就有吃的东西了。为了感谢他，人们亲切地称他为“神农”。
经过炎帝的帮助，人们终于不用饿肚皮了，但是人们还不知道生病了应该怎么办，吃什么东西可以医治，更严重的是，人们还经常因为乱吃东西而生病，甚至丧命。神农再一次决定要帮助人类。于是，他准备了两个大口袋，下定决心要尝遍所有的花、草、树、木，好吃的放在身上左边的口袋里，拿给人们吃；不好吃的就放在右边的口袋里，用来制药。
神农开始尝百草了。他第一次尝的是一片小嫩叶，叶片刚吞进肚子里，就马上把身体里面上上下下各个器官都擦洗得清清爽爽、干干净净了，像巡查一样的，神农就把它叫做“查”，这就是后人所熟知的“茶”。他就把它放进了左边的口袋，决定留给人类吃。第二次，神农尝到了一朵长得像蝴蝶的淡红色小花，吃起来味道甜滋滋的，闻起来香味扑鼻，这就是后世人们所知道的“甘草”，神农就把它放进了左边的口袋，要留给人们吃。
就这样，神农跋山涉水，翻山越岭，从一座大山来到另一座大山，辛苦地尝百草，经常因为尝到了有毒的东西而中毒。中毒不深时，他就用茶来解毒；中毒较深时，他就观察自己透明的身体，对症下药，每次都能化险为夷。
但是，有一天，神农尝到了一种毒性特别强的毒草，叫做“断肠草”，神农还来不及吃茶就被毒死了。人们为了纪念他，把他曾经的去过的一片林海称为“神农架”，尊称神农为“药王菩萨”。
故事悟语：
“神农尝百草”体现了一种牺牲小我、造福大我的精神，是非常可贵的，值得我们学习与发扬。