罗曼·罗兰（1866～1944），这个名字就像一颗恒星，永久地闪耀着光芒。这位法国著名作家和音乐史专家，以他文学作品中的高尚理想和他所描绘的不同种类的人物形象以及其对真理的热爱而影响了世界文学史。在世界文学领域里，罗曼·罗兰占据着举足轻重的地位。
罗曼·罗兰出生于法国中部高原上的小市镇克拉姆西，1899年毕业于法国巴黎高等师范学校后入罗马法国考古学校读研究生，归国后在巴黎高等师范学校和巴黎大学讲授艺术史，并从事文艺创作。
罗曼·罗兰的一生贯穿着人道主义精神。其创作前期受托尔斯泰影响较深，主张全人类抽象的“爱”，以“英雄精神”对抗资本主义的社会沉沦和文化堕落，提倡艺术为普通人服务。第一次世界大战和十月革命胜利后，罗曼·罗兰深刻地认识到帝国主义是战争的根源，对无产阶级革命寄予希望。他积极投身于进步政治运动，成为具有国际影响力的反帝反法西斯主义文艺战士。
罗曼·罗兰一生创作了大量的戏剧、小说、传记和音乐史论著作，最重要的有《革命戏剧》八部、《名人传》、《约翰·克利斯朵夫》等。其中《约翰·克利斯朵夫》堪称20世纪最伟大的小说之一，先后获得1913年的法兰西学院文学奖和1915年的诺贝尔文学奖。这部小说代表了罗曼·罗兰一生创作的主要成就。他用豪爽、质朴的文笔刻画了在时代风浪中为追求正义与光明而奋勇前进的知识分子形象，控诉了资本主义社会对艺术的摧残。
罗曼·罗兰被《不列颠百科全书》称为“20世纪法国文学中最伟大的神秘主义者之一”、“人类深深爱戴的作家”。1944年12月30日，这位伟大的作家永远停止了他自己的战斗生涯，告别了人世。然而，他充满战斗的一生、他为人类创作的众多精神食粮、他那不屈于黑暗势力的崇高人格，却将永远与人类同在，永远鼓舞后人。《名人传》是法国作家罗曼·罗兰所著的《贝多芬传》、《米开朗琪罗传》和《托尔斯泰传》的合称。书中的三位名人都是世界级的艺术大师，他们的人生丰富多彩，他们的作品精深宏博，他们的影响历经世代而不衰。为了向世人展示这三位艺术大师不朽的一生，作者没有拘泥于对传主的生平做琐屑的表述，也没有一般性地追溯他们的创作历程，而是紧紧把握住这三位在各自领域有杰出表现的艺术家的共同之处，着力刻画了他们为追求真、善、美而长期忍受苦难的心路历程，以感人肺腑的笔墨写出了他们与命运抗争的崇高勇气和担荷苦难的伟大情怀。三部传记合在一起，形成了强烈的共鸣，如同一曲让人荡气回肠的“英雄交响曲”。
《名人传》告诉我们：悲惨命运不只降临于普通人，它同样也降临在伟人身上，享有盛名并不能使他们免除痛苦的考验。我们可以从中得知，遭受磨难的不只是我们，还有许多杰出的灵魂与我们同在，与我们承受同样的苦难。罗曼·罗兰的《名人传》是人类心灵的三份手稿、以激情文字谱写的三首英雄赞歌。中学生应将书中的三位名人作为自己的精神导师，指引自己在人生路上勇敢前进。
作者紧紧抓住英雄伟人痛苦的心灵，把战胜苦难作为衡量英雄的一把闪亮的标尺，揭示了人类历史上三位苦难英雄的内心世界。
作者遵循历史的真实性，避免虚构，运用主人公的原话、同时代人的证明、时代文献等，使三位大师以真实的面貌出现在读者面前。
【写作背景】20世纪初，整个欧洲资本主义社会普遍存在着拜金主义的倾向，一切都以利己为中心的价值观念使社会变得庸俗不堪。在物质利益决定一切、欺小凌弱和暴力成为国际秩序的时代，人们需要的是高尚的精神，甘愿自我牺牲、以痛苦为人类献祭的榜样。因此，罗曼·罗兰想用英雄主义的精神来矫正时代的偏向，他选择了19世纪德国音乐家贝多芬、文艺复兴时期意大利雕塑家米开朗琪罗和19世纪俄国作家托尔斯泰，为他们立传，是希望这些艺术巨匠的精神能引导人们脱离低级的生活。
【内容精要】《名人传》包括《贝多芬传》、《米开朗琪罗传》和《托尔斯泰传》三部传记。本书并非单一地介绍主人公的生平，而是运用优美而又饱含深情的文字，着重叙述了贝多芬、米开朗琪罗、托尔斯泰这三位伟大的天才，在其忧患叠加的人生旅途上，为能创造出不朽杰作而献出毕生的精力。罗曼·罗兰以其生花妙笔将我们带进艺术家们的内心世界，使我们在了解他们的真实生活的同时，获得精神上的鼓舞。
罗曼·罗兰在《名人传》中遵循着历史的真实性，避免虚构。他运用主人公的原话、同时代人的证明、时代文献等，使贝多芬、米开朗琪罗、托尔斯泰三位大师以真实的面貌出现在读者面前。作者通过三位传主最普通和最重要的活动，突出了他们的个性。在书中，罗兰虽然始终把英雄主义、伟大人物的精神面貌提到首位，但他并没有把他们理想化，而是真实地写出了他们的局限和弱点。在罗兰的笔下，这些伟人之所以伟大，正在于他们能够克服自身的缺点，从而获得超越。
在《名人传》中，罗曼·罗兰描绘的三位艺术家是不同领域的天才，因此，他用不同的笔法将他们精神和肉体上所受的折磨、生命的伟大和丰满展现在我们的面前，为我们谱写了一曲生命的赞歌。贝多芬是音乐家，米开朗琪罗是雕塑家、画家和诗人，他们的艺术作品不同于托尔斯泰的文字作品，所以，罗曼·罗兰并没有用文字去描绘前二者的作品，而是侧重于揭示这两位创作出杰出艺术品的大师的精神和心灵世界。贝多芬与米开朗琪罗也是不同的。贝多芬天性乐观，他希望快乐，即使身陷悲苦的深渊，他也要歌唱欢乐。因此，在《贝多芬传》中，作者刻画的是贝多芬以一种无可抗拒的力量扫空忧郁，扼住命运咽喉的骄傲的生命历程。米开朗琪罗内心是忧郁的，他的心中弥漫着黑暗，因此，在《米开朗琪罗传》中，罗曼·罗兰刻画的是一个悲剧式的人物。这种对主人公内心黑暗的描绘，不仅可以让我们感受到生命的痛苦以及由这种痛苦而带来的伟大，而且我们可以由此更好地理解米开朗琪罗所创作的艺术作品。《托尔斯泰传》是这三篇传记中最长的一篇，也是对主人公的生平及创作刻画得最详细的一篇。罗曼·罗兰在这本传记中用很大的篇幅来分析托尔斯泰的作品，通过这些分析来展现其精神和心灵世界。