图纸是建造真实舰船或者制作舰船模型的依据。一般真实舰船的图纸可达几百张到几千张，但舰船模型的图纸一般只有一张或几张。通过图纸我们可以知道舰船模型的种类、名称、外形尺寸、武器装备、动力安装、舵型特点等。只有认真仔细地看懂图纸，才能制订计划，备好材料工具，制作出外形美观、结构合理、性能良好的模型来。
一、识图常识
1.图纸上的线
为了看懂模型工作图纸，首先要熟悉图中各种线条的意义。图中常见的有粗实线、细实线、虚线、点划线和折断线等，如图1-3-1所示。
图1-3-1图纸上常见的各种线粗实线——表示物体外表一切可见的轮廓线。
虚线——表示物体被遮挡的轮廓线。
细实线——表示引线、剖面线、尺寸线和尺寸界线。
点划线——表示物体的中心线、位置线或轴线。
折断线——表示物体断开的地方。有些很长的部位不必详细画出，就可以采用折断线的办法省略掉，这样可以节省画图时间和版面。
剖面线——表示物体剖视的地方。
2.图纸上的符号
在图纸上常常见到M、Ф和R等字母符号。
M表示比例尺。如M1∶1，表示图中物体的大小与实物一样大；M1∶2，表示图中物体的大小为实物的1/2；M1∶100，表示图中物体的大小为实物的1／100。不过，要注意区别图纸与实际舰船的比例及图纸与模型尺寸的比例。
Φ是代表圆形物体或圆孔直径的符号，比如Φ1.2，表示直径是1.2毫米。
R是代表圆形物体或圆孔半径的符号，比如R3.2，表示半径是3.2毫米。
这些符号都写在数字的前面。图纸上的尺寸一般采用毫米做单位，用符号“mm”表示。如果图纸上的尺寸只注数字，不标单位，一定是以毫米做单位。
二、舰船模型的基本尺寸
图纸上标明的各种尺寸，是包括船壳板和油漆厚度在内的外表面尺寸。舰船模型的基本尺寸参考本书12页表1-1-1“舰船外形表达的主要尺度”。
三、舰船模型的工作图
舰船模型的工作图纸一般包括总体布置图、船体线型图和零件图。有的图纸还给出部件的装配图和动力装置安装图等。简易和初级的舰船模型图纸，除总布置图和零件图外，也要有船体简单的线型图或每块横隔板的外形图，这对初学制作是很有用的。
1.总体布置图
总体布置图又叫做总图，主要根据投影的原理，在船舶的俯视图、侧视图、前视和后视图上标示出全船各部分的形状与布置，以便我们了解全船概貌，如船体、上层建筑等较大零部件的外形、尺寸和位置等，如图1-3-2所示。
图1-3-2高速护卫舰总体布置图看图时，应将总图中的侧视图、俯视图（有的还有前视图和后视图）对照来看，在头脑中形成立体观念。同时要参考文字说明，结合平时学习的有关造船、海军及航海等方面的知识，搞清所做模型的基本情况，如名称、用途、特点、尺寸、武器装备、动力类型、船舵以及各种设施等。
2.船体线型图
我们知道船舶在水中运动，为减小水的阻力，船体一般都做成流线型。一种能正确表示船的流线型体的特殊图形，就叫船体线型图（简称线型图）。关于此类图的介绍请参考舰船外形表达的线型图（本书10页图1-1-16）。3.零件图在图纸中还常常附有零件图。零件图也是按照投影几何学的原理绘制的，从图中可以看到零件的外形、结构和尺寸。制作时要严格按比例进行。有些零件绘制成立体图或组装图，这对于理解和制作较复杂的零部件会带来很大方便。
一些特殊的舰船模型，如气垫船模型、高速水翼艇模型等，还常用剖视图的方法介绍某一部位的内部结构。气垫船模型的围裙还常用展开图的形式表示；冲翼船模型的翼型还常用翼型型值表表示。总之，舰船模型的工作图纸种类多，形式也各不相同，可在参加舰船模型的制作活动中多识图、多实践，就能较快地提高看图的能力。