1980年6月，南非卡伯市眼科医生斯洛蒙·艾贝尔从一个8岁儿童的眼睛角膜里取出一棵3毫米长的草。
眼睛里长草的儿童名叫朱利安。手术前一年，有一天，他和小朋友在草地上玩耍时摔了一跤，感到左眼被什么东西碰了一下，有点痛，医生给他配了点药，点了几天后眼睛就不痛了。可是一年后，他看东西时眼睛总觉得难受，尤其是看书或看电视时更吃力。母亲发现他眼睛里有个白色的东西，便带他到医院去诊治。医生仔细检查后发现，原来朱利安的眼睛里有一棵正在生长着的草，需要动手术。半小时后，草被取出来了，小朱利安的视力即恢复了正常。
艾贝尔医生后来分析说，当朱利安摔倒在草地上时，大概有一粒草籽落在他的眼睛角膜里。而人眼里正好具备植物生长所需要的水分、氧气和湿润的环境，因此，草籽就在里面发了芽。艾贝尔医生还说，朱利安是十分幸运的，因为不及时动手术取出这棵草，他的左眼就会失明。