在沙特阿拉伯，面纱对妇女来说，简直比空气和水还重要。按照传统习俗，妇女如果不戴面纱，那简直是“大逆不道”。据说，沙特阿拉伯妇女只有在个别例外的情况下才能不戴面纱，例如在闹新房时，到了凌晨3点钟，可以把面纱卸下。但当天色微明，就必须重新戴上，不得有误。
沙特阿拉伯妇女装束
在沙特阿拉伯各地，人们经常可以看到街头上“宗教警卫”在巡逻。所谓“宗教警卫”，大都是些白胡子老头。每天太阳快下山时，他们就在街头大喊大叫，催人们赶快关闭店铺进行祷告。这些“宗教警卫”中有专门针对妇女的瞭望员，凡是看到他们认为不合教规的妇女出现在街头，就要进行干预、制裁。
在黑纱笼罩下的沙特阿拉伯妇女，不能领取汽车执照；女学生上学，只能乘父兄的私家汽车，要不就是乘男女隔离的学校专用车。她们只能由女教师教课。如果教师不足而必须由男教师代课时，则师生不能共处一堂，只能通过电视教学。为了整肃风化，沙特阿拉伯还颁布了禁止男女共同使用游泳池的法令，女子美容院也被封闭了。
沙特阿拉伯妇女是不能单独到国外旅行的，必须有父母亲属陪同。但到了国外，戴面纱的规定则可置之不顾。因此，人们说，沙特阿拉伯妇女的真面目，只有在国外才能够被人们看清楚。