雅鲁藏布江大峡谷围绕喜马拉雅山最高峰作马蹄形大拐弯，外侧有7234米的加拉白垒峰夹峙，整个大拐弯峡谷完整连续地切割在青藏高原东南斜面地形单元上，自谷底向上，遍布褶皱和断层，满山满坡覆盖着茂密的原始森林，不同高度的垂直自然带齐全，山地上部冰雪覆盖，冰川悬垂，景色十分奇特壮丽。在这里，有着独特的生态系统，发育繁衍着复杂而丰富的植被类型和动、植物区系，被誉为“植被类型的天然博物馆”、“山地生物资源的基因库”。
雅鲁藏布江不仅是世界上最高的大河，在我国它还是水能巨大的河流。由于它的流域内水量充足，河床海拔高，落差大，蕴藏着极为丰富的水力资源，其干流和五大支流的天然水力蕴藏量为9000多万千瓦，仅次于长江，居全国第二位。雅鲁藏布江大拐弯峡谷地区，山高谷深，是世界上水能最为集中的地点之一。从派区至墨脱希让的“U”字形大拐弯河道，河长250千米，落差达2200米。经水电专家初步估算，如果在这里修建水电站，从派区开凿长约40千米的引水隧洞到墨脱，可建成装机容量为4000万千瓦的水电站。这个水电站将成为我国乃至世界上最大的水电站。
雅鲁藏布江哺育着两岸肥沃的土地，西藏耕地的95％（约26万公顷）都分布在雅鲁藏布江流域。特别是中游一带，众多的支流不仅提供了丰富的水源，而且形成了宽广的河谷平原，是西藏主要和最富庶的农业地区，特别是墨脱一带，橘树林枝青叶茂，香蕉园终年翠绿，水稻田阡陌相连，绿竹林漫山滴翠，茶园布满缓坡山岗，呈现出一派热带、亚热带的无限风光。西藏一些重要的城镇，都座落在雅鲁藏布江干支流的中下游河谷平原上，如首府“日光城”拉萨，第二大城市日喀则，英雄城市江孜，“天然博物馆”墨脱，新兴工业城林芝、八一镇等。雅鲁藏布江哺育着两岸数百万藏族人民，而藏族人民以勤劳的双手和无穷的智慧，描绘着壮丽的大好河山。
知识点自然带垂直分布
在山岳，随着高度的升高，气温逐渐降低，所以从山麓到山顶，低温或高温便成为生物分布的限制因素而出现若干个生物分布界线。这种垂直分布带，与由温度因素而出现的南北方向的水平分布带一样，表现为由低地到高地方向的分布。
完整的自然带垂直分布可以通过植物垂直带谱表现出来。在赤道地区，如果山地高度达到5000米，植物垂直带谱自山麓到山顶依次是：常绿阔叶林（海拔<1500米）—常绿阔叶林和常绿阔叶、落叶阔叶混交林（海拔1500~2400米）—常绿针叶林（海拔2400~2800米）—常绿针叶、落叶针叶混交林（海拔2800~3500米）—亚高山灌丛草甸（海拔3300~3800米）—高山草甸（海拔3800~4500米）—高山寒漠土（海拔4000~5000米）。
塔里木河
在我国西北荒漠地区，蜿蜒流动着一条自西向东横贯于新疆大地的河流，它就是我国最长的内陆河，也是世界上最大的内陆河流之一的塔里木河。
我国西北广大干燥区，降水量小而蒸发量却大得惊人。在那里，地面上的河流，不仅少而且很短，常常是流到不远的地方就不见了。可是，塔里木河却源远流长，达2700多千米，比珠江的最大支流西江还要长700多千米。塔里木河的水是从哪里来的呢？
塔里木河的水是从塔里木盆地周围的高山，特别是从地势高耸的天山和昆仑山来的。因为天山和昆仑山山势高，山顶冰雪多，每当夏季，积雪消融，汇成河流。
塔里木河有三大支流，第一条是阿克苏河，它发源于天山山脉中山势最高的腾格里山脉。塔里木河的水，有60%～80％是由阿克苏河供应的。
第二条支流叫和田河，它发源于山势最高的西段昆仑山。这条河长806千米，水量也很丰富。只是由于横越400千米宽的塔克拉玛干大沙漠时，沿途蒸发和渗漏，水量消耗不少，所以流进塔里木河的水已为数不多，而且一年中，只有在洪水期才有水流进塔里木河，但是它的水量，仍占塔里木河总水量的10%~30％。
塔里木河的第三条重要支流就是叶尔羌河。叶尔羌河发源于喀拉昆仑山和帕米尔高原，流长1079千米，是塔里木河最长的一条支流，水量十分丰富。但是，叶尔羌河流出山口后，流过泽普、莎车、麦盖提、巴楚、阿瓦堤等县广大地区时，因大量消耗，能进入塔里木河的水已经很少了。为了充分利用水源，人们在巴楚筑了一条拦水坝，因此，叶尔羌河只在每年7~9月的洪水期，才有少量水流入塔里木河，这些水量约占塔里木河总水量的4%~5％。
在地图上，我们可以看到从巴楚到塔里木河的叶尔羌河以及穿越塔克拉玛干的和田河都是虚线，说明这些河流只有在多水的季节才有水流过。这样的河流，我们称为季节性河流，又称为间歇性河流。
阿克苏河、和田河以及叶尔羌河等三条支流汇合以后，先是向东，然后向东南流入塔里木盆地东南部的台特马湖，全长1100千米。在这一大段流程中，基本上没有支流加入，所以愈到下游，河流水量愈趋减少。同时河道里泥沙堆积又很快，使河床变浅加高。这样，就像黄河下游过去所出现的情况那样，每当洪水期就经常决口、改道，游荡不定。塔里木河的南迁北徙，必然引起下游湖泊的变动，罗布泊就是这样。
许多人把罗布泊看作是一个怪湖，因为它老是神出鬼没，游移不定。在汉代，它的位置在塔克拉玛干沙漠的东北边缘，大约与现在的位置相当。到1876年，它已悄悄地搬到相距100千米以南的地方去了。1921年，人们发现它又回到了北面的老家。后来人们才弄清楚，罗布泊的迁徙和塔里木河的改道是联系在一起的。当塔里木河摆到北面和孔雀河合在一起的时候，塔里木河的水就通过孔雀河进入到北面的洼地里面，形成湖泊，这就是罗布泊。当塔里木河摆到南面时，塔里木河的水就向东南流，进入另一个洼地，形成湖泊，这就是台特马湖，也有人称它为南罗布泊。在这种情况下，北面的罗布泊就因为缺乏水源而缩小、干涸，以至最后消失。当塔里木河又摆回北面时，罗布泊就又会重新出现，而南面的台特马湖就干涸、消失。如此反复交替，使人以为罗布泊是一个游移不定的湖泊。
塔里木河的摆荡，罗布泊的迁移，都引起大片农田、牧场和城镇的兴废。在汉代，塔里木河注入罗布泊，因为有了水，人们就在那里从事农业生产，发展畜牧，并且逐渐发展成为一个部落，当时称为“楼兰国”。但后来由于塔里木河改道流入南面的台特马湖，人们只好跑到台特马湖周围重建家园，而罗布泊畔的这个古国就只留下了几片断垣残壁。
塔里木河的水量主要靠高山冰雪融水补给，夏秋季节，气温升高，塔里木河的上游出现洪水期，这时河水水量急剧增加，但到春季，枯水期到来，正是作物需水灌溉的季节，河流水量却急剧减少，个别河段还长时间断流。为了解决这一矛盾，新中国成立后，修筑了拦河大坝，截断了塔里木河流入罗布泊的水流，使河水向南流入台特马湖，沿河湖两岸的生产得到了稳步地发展。
伊犁河
在我们祖国的西北边陲，有一条著名的内陆河，这就是伊犁河。它与阿姆河、锡尔河一起被称为亚洲中部的三大内陆河，也是我国河川径流量最丰富的内陆河流。
伊犁河以特克斯河为主流。特克斯河发源于天山西段汗腾格里峰北坡，自西向东流，然后折向北流，穿过萨阿尔明山脉，与巩乃斯河汇合，这时始称伊犁河。伊犁河向西流至伊宁附近有喀什河注入，以下进入宽大的河谷平原，河床开阔，支汊众多，渠系纵横，在接纳支流霍尔果斯河后流出国境，进入哈萨克斯坦，最后注入巴尔喀什湖。所以，伊犁河是我国属于中亚细亚内陆河的主要河流，也是我国重要的国际河流。
伊犁河在我国境内流域面积约61万平方千米，是天山内部最大的谷地。流域内地势由一系列东西走向的山地和谷地所组成。南部的哈尔克山，一般高度在5500米以上，在汗腾格里峰一带有7000米左右的群峰，发育着天山最大的山谷冰川，是伊犁河流域与阿克苏河、渭干河流域的分水岭。北部的婆罗科努山以及它东面的依连哈比尔尕山则是与玛纳斯河水系及开都河流域的分水岭。
伊犁河夕阳图
伊犁河流域由于谷地向西敞开，使西面来的大西洋温暖而湿润的水汽可以长驱直入，形成较多的降水。特别是在春季，气旋过境频繁，所以春季降水在年降水量中占有较大的比重，这与我国干旱区的其他地方春季降水很少的状况大相径庭。与此同时，流域的北、南、东三面高山环列，阻挡了北面来的干冷气流的袭击，使平原的气温比其他同纬度地区要高，为越冬作物创造了极有利的条件。而夏季，来自塔里木盆地与准噶尔盆地的干热气流又难以到达，形成了温和而较湿润的气候，适宜于小麦、玉米、大麦、薯类等粮食作物和油菜、胡麻、甜菜等经济作物的生长。因此，伊犁河流域自古就得到开发利用，清代林则徐也曾在伊犁与当地人民一起兴修水利，发展农业生产。直到如今，伊犁河流域仍然是新疆著名的粮仓、油料和瓜果之乡。
伊犁河各支流在进入平原时，普遍切穿了山地，形成了峡谷段，为发展水电提供了极为有利的条件。其中仅喀什河从河尔图至雅马渡，水能蕴藏量就达120万千瓦，可布设17个梯级电站。著名的有吉林台峡谷、马扎尔峡谷等。伊犁河流域内还拥有国内少有的高草草原，培育出的伊犁马、新疆细毛羊闻名国内外。伊犁河的鱼类很多，其中西伯利亚鲟鱼是珍贵品种。在巩留具山地还保留有较大面积的雪岭云杉天然森林。伊犁的啤酒花驰名国内，新源县的伊犁特曲酒，被誉为新疆茅台。
图们江
夕阳下的图们江图们江发源于我国长白山将军峰东麓，至密江后折向东南，流经中、朝、俄三国边境，出中俄边境的“土”字牌，经俄、朝之间注入日本海。全长516千米。干流从源头到珲春市防川的“土”字牌为中朝界河，长约498千米，“土”字牌至入日本海海口18千米。
图们江出海口地段处在东北亚地区的中心，向外，可以面对日本海沿岸各国；向内，则为广阔的东北亚地区腹地，地理位置十分优越。图们江干流两岸为我国东北、朝鲜和俄罗斯远东的滨海地区。由图们江出海，北通俄罗斯远东诸港，南达朝鲜半岛，东渡日本海直抵日本西海岸各港，并可通达太平洋沿岸各国各地区，乃至世界各地。
当世界经济中心由大西洋地区转向亚太地区的时候，东北亚则是连接和促进太平洋地区经济发展最重要的交汇点。我国的东北地区，特别是吉林东部的图们江流域的经济发展，对东北亚沿海地区的经济合作与发展有着特别重要的意义。
图们江三角洲位于图们江入海口中、朝、俄三国交汇地带，地形平坦，四周为侵蚀低山，为建设巨大的海港提供了优良的自然基础。联合国开发署已决定在东北亚建立图们江经济区，包括以图们江三角洲的喀山为中心的一个蹄形的平原，由我国的珲春、俄罗斯的波谢特和朝鲜的罗津组成，以后进一步扩大为包括我国延吉、朝鲜清津、俄罗斯的符拉迪沃斯托克在内的较大地区，远期规划是进一步扩大为东北亚经济区，总面积达37万平方千米。
中、俄、朝、韩、日等国已达成协议，准备用15~20年的时间，从1995年起，投资30亿美元把现在的渔村建成一个国际商业交通中心，建设现代化的交通通讯网络，建成一个年吞吐量达1亿至2亿吨的自由港口群。西欧的鹿特丹是荷兰的第二大城市，是世界最大的港口之一，素有“欧洲门户”之称，随着图们江三角洲经济区的开发和建设，“亚洲门户”东方“鹿特丹”将出现于世界的东方，那时，图们江将成为一条名副其实的通向世界的国际之江、希望之江。
图们江是注入日本海的一条最大的国际河流，也是我国进入日本海的惟一通道。日本海沿岸有800万平方千米的陆地，3亿多人口和富饶的资源。在这里，聚集着综合国力很强的大国俄罗斯的东西伯利亚和远东经济区，经济发达的日本，亚洲“四小龙”之一的韩国，发展中的中国以及朝鲜等，其国民经济总产值仅次于欧盟和北美统一市场。这里历来是东北亚各国海运交通的必经之所，东西方重要的战略海域。
鸭绿江
“雄纠纠，气昂昂，跨过鸭绿江”，这雄壮的歌声，在20世纪50年代初激励着千千万万的中国英雄健儿杠起枪杆，冒着炮火跨过滔滔的鸭绿江水，奔赴朝鲜，抗击美国侵略者，保家卫国，与英勇的朝鲜人民结下了牢不可破的深厚友谊。
鸭绿江发源于长白山的主峰白头山。白头山峰顶的天池是东北有名的“三江之源”。天池北侧有一垭口，湖水从这里溢出，形成68米高的瀑布，这便是鸭绿江的源头。鸭绿江干流全长795千米。流域面积64万多平方千米，流经我国的吉林、辽宁两省和朝鲜的两江道、慈江道和平安北道，流域面积为64470平方千米，中朝境内各占一半左右。