我们都知道玻璃是一种透明、易碎的材料，是由熔融物冷却硬化而成的非晶态固体，其内部物质分子来不及排列成整齐的队伍就凝固了，基本上保持液态时的格架，比较杂乱。但玻璃中的分子不像液体中的分子那样自由移动，而只能在极小的区域内振动，因此，玻璃就像是被“冻结的液体”。那么怎样能使玻璃内部物质结晶呢就如空气中的水蒸气要以尘埃为凝聚核心才能形成水滴一样，玻璃结晶也要有适当的核心，金、银、铜等金属元素和氧化钛、氧化锆等氧化物可以作为结晶核心，还要在一定的温度条件下热处理后，才能形成具有一定结晶程度的玻璃。结晶相一般是多晶结构，晶体一般小于0.1微米，结晶相在玻璃中的数量一般为50％～90％。微晶玻璃的结构、性能及生产方法与陶瓷和玻璃都有所不同，而性能兼具两者的特点，成为一类独特的材料，因此又称为玻璃陶瓷或结晶化玻璃。
微晶玻璃膨胀系数变化范围大，机械强度高，化学稳定性及热稳定性好。微晶玻璃按结晶化原理分为光敏微晶玻璃和热敏微晶玻璃，按性能分为耐高温、耐热冲击、高强度、高硬耐磨、可切削、耐腐蚀、低膨胀、低介电损耗、强介电性玻璃等。微晶玻璃具有十分广泛的用途，可用作雕花玻璃，在玻璃上雕刻出栩栩如生的图案，制成高级装饰品和艺术珍品；可用作天文望远镜的镜片；广泛用作厨房用具、热工仪表、医学和建筑材料；可以用作火箭、人造卫星和航天飞机的结构材料；在机械工业上可用以制作滚动轴承、汽轮机叶片、高速切削刀具、热交换器、化工用泵和管道以及其他要求耐磨、耐蚀、耐热的机械零件。此外，微晶玻璃还有一些特殊的功能和用途，例如，有生物活性的微晶玻璃可加工成人工骨关节、人工牙等，有磁性的微晶玻璃可以制造计算机记忆元件。