欲是人与生俱来、不学而能的生理现象，人的欲求永无止境，这就成了邪恶和痛苦的源泉。因此，人类想要摆脱邪恶和痛苦，唯一的办法就是节制“欲”。古今中外的宗教大都提倡“禁欲”，但人的欲望是没有办法禁止的，所以儒家提倡“寡欲”。孔子主张“从心所欲不逾矩”，孟子主张“寡欲”。其实，人类的基本需求得到满足之后，总还是免不了去追求更多的东西，所以“禁欲”是根本做不到的；但是，如果欲望太多，则会严重地阻碍人类的向前发展。因此，人类在“欲”的处理问题上一直都处于两难的境地，相比之下，儒家的“寡欲”不失为一种有效的解决办法。
