密宗是中国佛教宗派之一，渊源于古印度佛教中的密教。密教兴起于印度大乘佛教晚期（7世纪至11世纪间），直至印度佛教全面被破坏灭亡为止。密教虽在印度消失，却由善无畏、金刚智、不空等祖师传入中国，从此修习传授，形成密宗。密宗以密法奥秘，不经灌顶不得任意传习及显示别人，因此称为密宗。
