过年吃年糕是中国人的习俗之一。年糕是过年必备的节日食品，据说是从苏州传开的。这里面还有一个典故。
春秋时期，为防敌国入侵，吴国修建了一道坚固的城墙。建成后，唯有伍子胥闷闷不乐，密嘱身边的随从说：“我死后，如果国家遭难，人民饥饿无食，可到相门（苏州6个主要城门之一）城下掘地三尺找吃的。”
果然，伍子胥后来遭诬陷身亡，吴国被越军横扫而灭。这时都城断粮，饿殍遍野。这时，那位随从记起伍子胥的嘱咐，便带领百姓前往相门拆城掘地，这才发现原来相门的城砖不是泥土做的，而是用糯米磨成粉做成的，这些糯米粉救了老百姓。
此后，每逢过年，家家户户都用糯米粉做成城砖的样子供奉伍子胥，久而久之，便被称作“年糕”了。大年初一的早点人们讲究吃年糕，这是取其“年年高”之意。