元宵，又叫汤圆、水圆、汤团。
元宵始于宋朝，那时民间流行着一种元宵节吃的新奇食品，其做法是用各种果仁做馅，外面用糯米粉搓成球，煮熟后吃起来香甜可口，饶有风味。因为这种糯米球煮在锅里又浮又沉，所以，元宵最早又叫“浮元子”。
1912年，袁世凯篡夺革命成果，他一心想当皇帝，又怕遭到人民反对，终日忐忑不安。由于“元”和“袁”、“宵”和“消”同音，“袁消”有“袁世凯被消灭”之嫌，所以，在1913年元宵节前，袁世凯下令将元宵改为汤圆。袁世凯垮台后，大部分地区又恢复了元宵的名称。
