腊八粥历史悠久，腊月初八（阴历十二月初八）那一天是佛教始祖释迦牟尼成道的佛日。
佛祖未成道前，六年的苦行修持每天只吃一麻一素。佛门弟子为了永记佛祖成道前一麻一素的苦厄，所以每年腊八那天用豆果黍米熬粥供佛，还说喝了佛粥，可以上邀佛祖庇佑。自从佛教传入中国，各大禅林寺院都在腊月初八那天拂晓熬粥供佛。
