圆明园是我国明清两代的皇家园林。但是，随着1860年英法联军大举侵华，它在入侵者所放的大火中，整整烧了三天三夜而化为灰烬。
圆明园由圆明、万春、长春三园组成。三园中以圆明园为最大，又以水景为主，水面曲折萦绕与陆地勾连交错，婉转曲折之间布满亭台楼阁。这三园之中又各有景点，如圆明园内有勤政殿、上下天光、月地云居、方壶胜境等48处景，长春园也有西洋楼、万花库、方外观、海晏堂等30处景。
圆明园的建筑融合古今中外的建筑风格，使其每一处建筑都纤美精致，园中既有中国的传统建筑，也有糅合西方建筑风格的建筑。如中西结合式建筑群西洋楼，上为中国琉璃瓦屋顶，中有西洋巴鲁克式骨架，下有罗马式汉白玉雕刻，在中外建筑史上别具一格。