“元曲四大家”指元朝的四位杂剧作家：关汉卿、郑光祖、马致远和白朴。
关汉卿，号已斋，为元曲四大家之首。他的作品内容具有强烈的现实性，弥漫着昂扬的战斗精神。乐观奋争构成其剧作的基调。他的代表作为《窦娥冤》、《救风尘》、《拜月亭》、《单刀会》、《调风月》等。
马致远，字千里，晚号东篱，有“曲状元”之誉。他青年时期仕途坎坷，中年中进士，后在大都（今北京）任工部主事，晚年隐居田园。其作品以《汉宫秋》最著名。
白朴，字太素，号兰谷。他的作品题材多出历史传说，剧情多为才人韵事。他的代表作是《唐明皇秋夜梧桐雨》、《鸳鸯间墙头马上》。这两部作品历来被认为是爱情剧中的成功之作，具有极强的艺术生命力，对后代戏曲的发展具有深远的影响。
郑光祖，字德辉。他的剧目主要两个主题，一是青年男女的爱情故事，二是历史题材故事。其代表作为《迷青琐倩女离魂》。