《少年维特之烦恼》是德国18世纪伟大的文学家——歌德的代表作。这部作品风行各国，掀起一股“少年维特热”。它不仅是德国浪漫主义小说的代表作，同时也被称作德国心理分析小说的开创篇。
小说描写了一个感情脆弱、不能与生活中的苦恼作斗争、在守旧的环境里找不到出路的“反叛的受难者”（普希金语）的形象——维持。维特爱上了一个已经订了婚的少女绿蒂，以致绝望、疯狂，最后自杀而死。维特的烦恼是什么？是上流社会的污浊庸俗、沆瀣一气，人和人之间的相互倾轧、敌对和蔑视，门当户对的婚姻制度，不可跨越的等级制度，以及求自由而不得、求摆脱而不成的痛苦。
这些烦恼表现了德国进步青年的觉醒和软弱，也是对当时德国封建制度的揭露和控诉。书信体和第一人称的写作手法，使作者得以淋漓尽致地表现主人公复杂和深刻的思想变化。