对别人的请求，可以表示同情或很愿意帮助对方，满足对方的要求，然而由于诸多原因，爱莫能助时，如果自忖无法照办，在拒绝时要避免使用让对方存有某种希望的语气，应尽快将意思明确告诉对方，不要拖延时间，否则以后将会很被动。把不得不拒绝的理由以诚恳的态度加以说明，直到对方了解你是爱莫能助的，这才是最成功的拒绝。
毛泽东是一位慈爱的人，他存有常人的七情六欲，也需有深厚的感情。但是，在平常的生活中，他常常拒绝亲人的违反原则的事情。毛泽东面对亲情的拒绝并不是简单的回绝，而是充分动用自己杰出的口才，用真情以对，与他们讲清道理，明确表示自己的态度，使他们接受自己的意见。
毛泽东身为党和国家的最高领导人，凭他的功绩，论他的权力，要为亲友解决一两个诸如就业、升学、入党之类的问题，是完全可以做得到的，但毛泽东拒绝这样做，他始终严守党和国家的政策原则和组织程序，清德垂范。
解放不久，杨开慧的哥哥杨开智写信给毛泽东，谈到自己对工作安排问题的一些想法和要求。杨开智不仅是毛泽东的妻兄，为革命牺牲了妹妹杨开慧；而且其女儿杨展也在1941年的华北抗日战争中为革命献出了宝贵的生命。对这样一位亲人的要求如何作答，毛泽东坦诚地对杨开智说：
“希望你听候中共湖南省委分配合乎你能力的工作，省委派你什么工作就做什么工作，一切按正常规矩办理，不要使政府为难。”（5）
毛泽东的表兄文运昌，是毛泽东二舅的儿子，儿时也是毛泽东最要好的朋友。1910 年毛泽东到湘乡东山小学读书，他是引荐人和担保人。文运昌还曾积极向毛泽东推荐过《盛世危言》、《新民丛报》等进步书刊。1936 年毛泽东在延安与斯诺谈话时，称赞文运昌在引导自己接触新思想上起了作用。1950 年正月，文运昌通过其弟文南松写信给毛泽东，请毛泽东出面为其介绍个工作。
对这样一位表兄的要求，毛泽东也没有徇私情。他在给文南松的复信中写道：“运昌兄的工作，不宜由我推荐，宜由他自己在人民中有所表现，取得信任，便有机会参加工作。”（6）
陈玉英是1926年至1931年毛泽东和杨开慧家的保姆。1927年开慧同志被捕时，她也一同被敌人关进了监狱，在牢狱中她与开慧母子相依为命，坚贞不屈。开慧牺牲后，她带着岸英逃出来。解放后，毛泽东对陈玉英一直很关心，多次写信询问她的生活，经常给她寄钱，并接她到北京居住，还把她女儿从乡下接到长沙读书，给其女儿寄学费，买衣物。毛泽东常说：你同开慧同甘共苦，今天见到你，就像见到开慧一样。
孙燕是陈玉英的女儿。1957 年初中毕业，她对自己能否考取高中心中没有把握。1957 年 5 月，她写信给毛泽东，请他为其升学问题给学校写封信。毛泽东认为这样做不合适，他对孙燕说：“我不宜向学校写信，能否考取，听凭学校。”并安慰她如不能升学，可以在家温课。
最后，他给陈玉英寄了300元钱，并表示以后还可寄些。（7）
此中，毛泽东在信中明确表示自己的态度，使对方明确懂得了他的态度。
周容是毛泽东在湖南省第一师范学校的校友。1949 年 8 月，他写信给毛泽东，请毛泽东介绍他加入中国共产党。毛泽东在复信中向他说明，“组织问题，未便率尔介绍，应就当地有所表现，向当地组织请求”。（8）
解放后，毛泽东外祖父家的亲人经常到北京去看望毛泽东。有的人从北京回到湘乡后，非常神气，不把当地政府放在眼里。当毛泽东了解到这一情况后，便于1954年4月29日给石城乡党支部、乡政府写信道：
我的亲戚唐家坨文家，过去几年常有人来北京看我，回去之后，有些人骄傲起来，不大服政府管，这是不对的。文家任何人，都要同乡里众人一样，服从党与政府的领导，勤耕守法，不应特殊。请你们不要因为文家是我的亲戚，觉得不好放手管理。我的态度是：第一，因为他们是劳动人民，又是我的亲戚，我是爱他们的。第二，因为我爱他们，我就希望他们进步，勤耕守法，参加互助合作组织，完全和众人一样，不能有任何特殊。如有落后行为，应受批评。不应因为他们是我的亲戚，就不批评他们的缺点错误。（9）
毛泽东对亲友们是这样严格要求，对自己儿女们也是绝不做违背原则的事情，但是他拒绝他们也是“有术”的。毛岸英是毛泽东与杨开慧生的长子，童年时就离开了母亲，杨开慧牺牲后岸英被地下党送到上海，在上海过了几年流浪生活，后来转送到苏联留学，1946年他从莫斯科来到延安，回到阔别20年的父亲身边，此时已是位年轻英俊的小伙子，其婚姻大事自然也就被提上日程。
1948年，江青为毛岸英介绍一位姓傅的姑娘，毛泽东对此事持有不同看法，明确地建议毛岸英要谨慎从事，关于这件事《毛泽东的人际世界》中有这么一段记述：
江青见到姓傅的姑娘，立刻动了一个念头。星期天，把毛岸英和傅姑娘都约到那里，吃饭聊天，高高兴兴玩了一天。
傅姑娘走后，江青问岸英：“你都二十三四了，该找对象了，你看傅姑娘怎么样？”
毛岸英脸红了，延安不比大城市，像傅姑娘这么漂亮的确实不容易见到。片刻，毛岸英喃喃着问：“我爸有这意思吗？”
“只要你同意，他那里我说一声就行。”江青兴冲冲地去向毛泽东说。
毛泽东却摇头：“见一面就定终身，也太轻率了吧？孩子年轻沉不住气，你也沉不住气？你叫岸英来。”
江青关照毛岸英：“你爸叫你去呢，现在可就看你的态度了。”
毛岸英来见父亲，红着脸表态：“我觉得人还挺不错……”
毛泽东笑了，不失幽默地说：“不漂亮不聪明你也不会动心，这一条我理解。可是，见了漂亮的就动心，这一条我不敢理解你了。”
后来傅姑娘受不了延安的艰苦生活，离开了延安，毛泽东用他那浓重的湖南口音抑扬顿挫地对毛岸英说：
“看来漂亮靠不住，还得靠理想哟！”
毛泽东风趣地提醒了毛岸英对傅姑娘的态度以后，毛岸英与刘思齐确定了恋爱关系，当时他们准备马上结婚，为此，毛岸英去征求父亲毛泽东的意见。
“爸，我跟思齐的事，康妈妈跟你说过了吗？”岸英问。
“嗯。”毛泽东正在批阅文件，头也不抬地应一声。
“那我们就办理结婚手续吧？”
毛泽东问思齐：“你正在学习，学校还没毕业，现在结婚不怕影响你的学习吗？”
思齐说：“结婚后好好安排安排，不会影响我的学习。”
“你还小，着什么急呀。反正我同意你们结婚，等一等好不好？”
毛岸英说：“好，听爸爸的。”
毛岸英离开毛泽东后想了想又来到毛泽东面前，毛泽东看到儿子又来了，疑惑地问：
“你怎么又回来了？”
“我今年已26岁了，我想结婚以后，好专心致志地学习和工作，这样，就不必在这方面花费那么多时间和精力了……”
“你的意思，是不是让我同意你们结婚呀？”
“是的。”
“不是告诉你暂时不要结婚吗？”
“我自己的事还是让我自己做主吧。”
“你找谁结婚由你做主，结婚年龄不到你做得了主吗？那就要由制度和纪律做主。”
“岁数不到就结婚的人多着哪……”
“谁叫你是毛泽东的儿子！”毛泽东将笔重重放在砚台上，“我们的纪律，你不遵守谁遵守？”
毛泽东当时冲岸英发了一通脾气，坚决拒绝他立即结婚的请求。
几天以后，毛泽东在村边散步，碰到毛岸英从邻村下乡回来。毛岸英跟父亲打声招呼便想溜。毛泽东抬手叫住他：“你不要躲我。结婚的事想通了吗？”
“想通了。”毛岸英垂着头说，“是我不对。”
“思齐呢？”
“她也想通了。我们已经商量好了，过年以后再结婚。”
“这才像我的儿子嘛！”毛泽东满意地摆了摆手，“你去吧。”（10）
“谁叫你是毛泽东的儿子！”字字落地有声，毛泽东对子女要求甚严，但对子女发这么大的脾气是不多见的。因为当时刘思齐还不足法定的婚龄，毛泽东深知这会影响当时的政策问题，作为他的儿子和儿媳更应遵守纪律起表率作用，于是明确拒绝了儿子的结婚要求。
1960 年冬，是国家经济最困难的时候，全国的生活水平都很低。在这种情况下，毛泽东仍坚持让小女儿李讷住校，在学校吃食堂，两三个星期才回家一趟。卫士长李银桥悄悄搞了一包饼干给李讷送去。毛泽东知道了这件事，把李银桥叫进屋，声色俱厉：“三令五申，为什么还要搞特殊化？”“别人可以送，我的孩子一块饼干也不许送！谁叫她是毛泽东的女儿！”
一个周末，李讷回到家，在毛泽东卧室里向父亲汇报了学习情况，末了委婉地说：“我的定量老是不够吃。菜少，全是盐水煮的，上课肚子老是咕噜噜叫。”
毛泽东教育女儿说：“困难是暂时的，要和全国人民共渡难关。要带头，要做宣传，要相信共产党……”
最后，他还开句玩笑说：“大师傅掌勺连我也管不了呵？”他拒绝给自己的女儿搞特殊化。（11）
“大师傅掌勺谁也管不了”，这是一句老百姓爱说的大俗话。饭锅跟前，大师傅掌勺，“一夫当关，万夫莫开”，别人只能望而兴叹，就连主席也管不了。这句话风趣幽默，看似开玩笑，但用在教育女儿李讷的言谈中，却又见毛泽东的苦衷。
听着孩子述说自己吃不饱，吃不好，总怕饿，做父母的心里怎能不难受。但身为国家主席，不但自己要带头领导全国人民共渡难关，还要自己的家人、子女做好表率。“要带头，要做宣传，要相信共产党……”面对一个饥饿难忍的孩子讲着这些大道理，做父亲的又何尝忍心。“大师傅掌勺连我也管不了呵！”一句玩笑，不但逗笑了女儿，而且也明确地回绝了女儿的要求，使自己人一种难堪、难受的境地走出来。