一个人如果冷冷而谈说“我不如你”、“我不行”，这样的谦虚显然直接，但是干巴巴没有语言丰采。毛泽东是一位伟人，但是同时他又是十分谦逊的，然而，他的谦虚表现出来既得体，又闪着智慧的光彩。他其中的口才的特点就是巧用比喻。
由于善用比喻，巧用比喻，毛泽东说出来的话恰如其分，又妙舌生花，更把自己的意思表达得淋漓尽致。
早在青年时代，毛泽东就与图书馆结上了不解之缘。1912 年秋，他离开湖南省立一中后，就在图书馆里开始了他的自学生涯。后来他向友人叙述了这段难忘的时光：
“我没有进过大学，也没有留过洋，我读书最久的地方是湖南第一师范，它替我打好了文化的基础。但我学习生活中最有收获的时期却是在湖南图书馆自学的半年。这正是辛亥革命后的一年，我已经十九岁了，不但没有读过几本书，连世界上究竟有些什么样的书，哪些书是我们应该读的，都一点不知道。乃至走进湖南图书馆，楼上楼下，满柜满架都是书，这些书都是我从来没有见过的。真不知应该从哪里读起。后来每读一本，觉得都有新的内容，新的体会，于是下决心，要尽最大努力多读一些。我就贪婪地读，拼命地读，正像牛闯进了人家的菜园，尝到了味道，就拼命地吃个不停一样。”（2）
身为伟人，毛泽东渊博的学识是古今中外少有的，用“才高八斗，学富五车”来形容绝不过分。但毛泽东却没有满足的时候，而是以学习作为自己人生中最大的乐趣。他把自己的学习热情比作“正像牛闯进了人家的菜园”来自嘲，一个“闯”字，可见牛的饥渴难忍，可见是一头“饿牛”。这里以“饿牛”来比喻青年时代的毛泽东在书的海洋里求知若渴的迫切心情，夸张之余，却给人留下了极深的印象。
他说的“人家的”三个字则体现了毛泽东虚心好学的作风：对别人的东西一律拿来，好的都吸收。不论是古今中外，还是文史哲科社，他都如饥似渴地汲取，以不断丰富自己的知识。更为可贵的是，毛泽东从青年到晚年，始终保持了这种“饿牛”的学习热情，活到老学到老，始终保持了谦逊好学的美德。
用比喻自谦，是毛泽东善用比喻的口才特色。