第六篇第二十章第5节 善用本草，武则天年过80仍不显衰态
唐代女皇武则天是中国历史上唯一一位女皇帝，她享年81岁，也是皇帝里少有的高寿。而武则天在80岁高龄时仍然齿发不衰，不显衰老。《新唐书》上说她“虽春秋高，善自涂泽，虽左右不悟其衰”。她的“善自涂泽”是使用了什么保养佳品呢？
秘密就是益母草。《本草纲目》里说“益母草行血养血，行血而不伤新血，养血而不滞淤血，诚为血家之圣药也”。唐代官府组织编写的药典《新修本草》收录了武则天的美容秘方。其方法是五月初五采益母草全草，不能带土。晒干后捣成细粉过筛，然后加面粉和水，调好后，捏成如鸡蛋大的药团，再晒干。用黄泥做一个炉子，四旁开窍，上下放木炭，药团放中间。大火烧一顿饭时间后，改用文火再烧一昼夜，取出凉透，细研，过筛，放入干燥的瓷皿中。用时加十分之一的滑石粉、百分之一的胭脂，调匀，研细，沐浴或洗面、洗手时，用药末擦洗。此方又名“神仙玉女粉”。
除了经常使用益母草保养肌肤，武则天的美丽长寿还得益于她的饮食养生之道。在日常饮食中，武则天常食用那些富含蛋白质和微量元素的食物，如肉皮、蹄筋、水产品等。这些食物有助于防止和消除面部皱纹，食物中的钙可清洁皮肤，并可使缺乏生气、倦怠的皮肤迅速恢复生气。鸡蛋、青菜、胡萝卜、南瓜、新鲜水果等亦是武则天的常食之物。鸡蛋、青菜中含铁较多，它是构成血红素的主要成分，可使皮肤健康红润。胡萝卜、南瓜、新鲜水果等富含维生素A、维生素C，可使皮肤柔嫩，防止干燥，并能帮助脱去表皮的老死细胞，使皮肤白皙，减少雀斑、黑斑的产生。
武则天还喜欢品食玫瑰花酱、桂花酱等花肴。她曾令宫女采集百花，和入米粉制成“百花糕”，作为宫中的御膳糕点。由此，使她容颜美丽，青春常驻。
现代人常说工作压力催人老，生活艰辛使人悴，但是武则天在唐代政坛上活动了50多年依然保持着勃勃生机，食物本草和良好心态就是她的养生秘诀。我们现代人也可从她的经验里学到不少养生之道。