小卡尔·威特16岁的时候，已经是个哲学博士了。除了头衔和学习上的一些优势外，小卡尔和其他16岁的孩子一样，有着丰富的情感。
小卡尔在大学学习期间，不可避免地有了青涩的爱情。
那时的小卡尔虽然在上大学，有了博士学位，同时又在攻读另一个学位，但是他依旧是个16岁的孩子。为此，小卡尔的初恋难免让大家议论纷纷。
一天，小卡尔的父亲为了这件事专门找到小卡尔，和他长谈。
“小卡尔，你爱那个女孩吗？”小卡尔的父亲单刀直入开始了谈话。
“是的，爸爸。我认为她是我在这个世界上惟一爱的人。”小卡尔笃定却小心翼翼地说。
“那么，你爱她什么呢？”
“她很漂亮，我第一眼看到她的时候，觉得很兴奋。我想，我是很爱她的。”
“爱上一个人确实是一件很美妙的事情。”小卡尔的父亲说。
“那么，爸爸，您这么说是表示不反对我的做法吗？”小卡尔问。
“我为什么要反对呢？”小卡尔的父亲反问道。
“大家都在背后议论纷纷，说我这么小就谈恋爱，很不好。”小卡尔有些伤心。
“每个人都要谈恋爱的啊！这是很正常的事情。只要你不做傻事，恋爱本身没有任何错误。”
“什么是傻事？”小卡尔疑惑了。
“你已经16岁了，要说也不算是个小孩子了，应该有自己的想法，你认为你现在的主要任务是什么？”小卡尔的父亲没有直接回答儿子的问题。
“学习啊！”小卡尔毫不犹豫地回答。
“那你认为爱情是什么？”小卡尔的父亲继续问。
“这……”
“你能担保自己有能力让你爱的那个女孩子一生幸福吗？”
“我想，我……”
“你能保证你爱的那个女孩子能永远爱你吗？”
“我……”
“你能保证你们的爱情永远不变吗？”
“……”
小卡尔没有盲目地回答“是”、“我肯定”、“我保证”的话，而是认真地思索父亲的问题。小卡尔感觉到，爱情是没有想像中的那么简单。
小卡尔的父亲看到儿子没有急于回答，反而露出了欣慰的笑容。
“你没有回答爸爸的问题，并不代表你现在的感情是虚假的。我更高兴你能认真思索这些问题。如果你爱一个人，就要负责任，就要保证给你所爱的人一个幸福的生活。如果你做不到，那就要审视你自己的情感。盲目地让你的情感肆意的流露，你就会踏入爱情的深渊，会害人害己的。”
“害人害己？”
“对。所有的妻子都希望自己的丈夫是个有所作为，可以给她、给家里带来幸福生活的男子汉。如果你无法承担起这个责任，对你所爱的人就是一种无形的伤害，而你自己也会在自责中沉沦。这岂不是害人害己吗！”小卡尔的父亲语重心长地说。
面对父亲温和的眼光，小卡尔重新审视了自己的情感和当时的状况。结果，小卡尔放弃了这段青涩无果的感情，把精力用在了学习上。
我要做个男子汉——这成了小卡尔·威特的座右铭。在面对生活中的大小事情时，小卡尔都会想到这句话。而小卡尔的爱情，在他功成名就后的一天，一位温柔、聪明，像天使般的女人成就了他男子汉的誓言。