20世纪七八十年代，一群热血奔流的知识青年上山下乡接受贫下中农再教育。有一个小伙子兴致勃勃地来到东北某国有林场当了一名伐木工，血气方刚的他立志在这个广阔天地有所作为。第一天上工，仿佛浑身有使不完的劲，一口气伐倒十棵树，心里有一种说不出的成就感。回家的路上，他想，明天要更上一层楼，力争伐十一棵树。结果，第二天，忙活了一天，只伐倒九棵，他有些纳闷，昨天还伐了十棵呢，今天怎么还不如昨天呢。心有不甘的他暗自发誓：明天无论如何要超过昨天。第三天一早，当别人还在睡觉时，他就起了个大早马不停蹄来到工地，甩开膀子干了起来。令他没有想到的是，忙碌了一天，只伐倒七棵树，累得全身像散了架一样，手上还磨出了血泡。十分沮丧，不停地唉声叹气，心想，怎么一天不如一天呢？
收工回家的路上，正好遇到一位大爷，他问道：“大爷，您伐了几棵树？”
“也就十棵。”大爷轻松地回答让他羞愧不已。
小伙子有些不好意思，过了一会儿说：“大爷，我第一天也伐倒十棵，第二天伐倒九棵，怎么今天才伐了七棵，咋回事？”
大爷拿过他的锯子和斧子在手上当了当（试试是否锋利），然后告诉他：“家伙钝了，回头我给你拾掇拾掇。”回到家，大爷将他的锯齿锉了锉，斧子磨了磨交给他。翌日，他终于心满意足地伐倒十一棵树。从此，小伙子真正地明白了“磨刀不误砍柴工”的真谛。
钝刀子割肉需要费很大劲，刀刃锋利，阻力小，穿透力强，能够轻而易举把肉切开。当今，不好说有多少家长只知道报补习班、请家教、延长学习时间、增加作业量来提高孩子的学习成绩，而不懂得怎么帮助孩子把学习的刀磨快。很多孩子带着一把“钝刀”去学习，结果，使出了吃奶的劲，仍然无法得到理想的学习效果，这和那个初出茅庐一味苦干而不知道磨刀的小伙何其相像。
青少年学生学习的刀，简单地说就是脑子，多数时候注意力无法集中，大脑思维散乱、飘忽不定的人脑瓜子笨，学习起来相当吃力，唯一的结果是对学习的厌恶和抱怨，求学像炼狱一样，苦不堪言，怨声载道。静则生慧，大脑思维专注纯一，一心向学，这样的学生聪明有钻劲，没有突破不了的知识障碍，当然容易取得令人羡慕的成就。
1965年，一名曾经在英国剑桥大学主修心理学的韩国学生，惊奇地发现，每天喝下午茶的时候，学校的咖啡馆和茶社总能看到很多包括诺贝尔奖获得者、知名教授、艺术大师、商界精英等社会名流的身影。他们个个优雅地在那里一边享受美味的茶饮，一边谈论学术思想，或天南地北地闲聊，交流心得，用瞬间的灵感碰撞出智慧的火花，或在舒缓的音乐陪伴下休息，生活是那样悠闲自得。
这样的场景，瞬间颠覆了他打小形成的一个根深蒂固的观念，即大凡成功人士都要历经艰辛，肉体和精神饱受空前的折磨和煎熬，才能苦尽甘来，出人头地。后来，他写了一篇《成功并不像你想象的那么难》的论文，告诉人们，只要你所从事的是一份真正有价值的职业，并对此抱有浓厚兴趣，专心致志地长期坚持下去就能够获得成功。因为人的一生中，有足够的时间从容地、体面地干好一件事。
论文一发表，即刻得到其导师及剑桥校友——当时韩国政坛一号人物朴正熙的赞和。于是，他将《成功并不像你想象的那么难》的论文写成了一本书，伴随着韩国的经济一起腾飞，作者成了韩国泛亚汽车公司的总裁。
英国知识精英通过无拘无束地学习工作和生活，潇洒自如地登上事业顶峰，在于他们有一个专注而睿智的大脑，形成了优良的思维品质，很容易通透知识的障碍，使成功显得从容不迫，不那么艰涩，还能够在读书生活中感受到人生快乐。相比而言，今天的中国孩子书包愈来愈重，压力愈来愈大，导致脾气暴躁，行为乖张，顽劣不堪，遭因于落后的教育理念使然。我们一向很少关注人的精神世界，一味地崇尚古人“头悬梁、锥刺骨”，倡导读书不但要“三更灯火五更鸡”地苦练，甚或把“劳其筋骨、饿其体肤”奉为成功的圭臬。丝毫察觉不到这样实际上野蛮地打乱并破坏了孩子们生物节律，造成生理和精神紊乱，体内巨大的潜能长眠不醒，难以挖掘出来，生命的本钱严重透支。然后，勉强拖着“强弩之末”的疲惫身体去学习，不但无法取得理想的成绩，还会丧失学习的兴趣和热情，成人后生活和工作无任何质量可言。即便在我们的知识分子阶层也因为长期精神压抑，思想保守失去应有的灵光，平素同事间互相提防多于随性交流合作，各自为政，孤军闭门造车者居多，鲜有沙龙式的切磋。东西方学习氛围和文化理念上存在如此大的差异，值得每个教育工作者深思。
工欲善其事，必先利其器。再能干的理发匠也不能用钝剃头刀求得生意的发达；天下也找不到一个能工巧匠用钝锯、钝斧做出精良的家具来。因之，提高青少年的学习能力首要的是教会他们磨刀的方法，习惯于先把学习的刀磨快，把机体那股神秘力量的源泉激活，然后，让他们带着快刀亮剑去学习。即，帮助每个学生培养一个优质的心理硬件和条理清楚有教养的头脑，促使思维品质的提高。让他们在内心平静专注的前提下建立积极的情感准备，唤醒内在的巨大潜能，提高对读书的渴望和发现学习的水平，将一切不可能变为可能。以此塑造乐观向上的人生价值观，体味读书之乐，免受求学之苦，还孩子们幸福的童年，使他们快乐地成长成才，用有限的生命创造无限的辉煌，让人生以华丽的英姿亮相，以精彩的表演落幕。到了那个时候我们的“中国梦”一定能够变成伟大的现实，中华民族的伟大复兴指日可待。
2012年12月19日
于北京景山雅阁
吴瑞华