儒家，是中华民族传统价值观中最重要的一支，它以强势的道德意识及政治理想成为贯穿中华民族历史的主流价值观。其创始人是春秋时的孔子。
孔子的主要思想有：
伦理观：仁，是儒家伦理道德的总纲。仁，就是爱人。君主要体恤民情、爱惜民力，民众要敬重师长、和睦乡邻。若要实践仁德，需要忠和恕。忠是尽自己的本分，恕是推己及人。提倡以礼乐约束人的行为，陶冶人的性情。
政治观：主张以礼义治国，恢复西周时期的德治。社会各阶层人士应尽各自的本分，以达成君君、臣臣、父父、子子的和谐局面。
教育观：孔子提出“有教无类”的主张，认为教育不应分贵贱贤愚，并认为因材施教是理想的教学方法。他提倡温故知新及举一反三等学习方法。
宇宙观：对鬼神之说抱着“存而不论”的态度，主张“敬鬼神而远之”，但十分重视祭祀祖先。
其后，孟子以“性善说”论述“仁”。孟子认为，人性本善，人们本身具备恻隐、羞恶、辞让、是非四种善端，只要加以发扬，便可形成仁、义、礼、智的德行。
荀子主张“性恶论”，认为人与禽兽无异，“饥而欲饱，寒而欲暖”，若顺从人的本性而行，必会引起纷争。因此，他主张通过教育改变人的本性，为善去恶。荀子强调通过“礼治”维持社会秩序，使社会各阶层人士安守本分。
儒家学说所倡导的“仁、义、礼、智、信”，被历代统治者及学术界所尊崇，成为中国传统思想的核心及道德的主流。