尧舜之间为何要禅让
据记载，尧在三皇五帝中是第四个皇帝，姓伊祁，名放勋，号是陶唐氏，所以简称唐尧。舜姓姚，名重华，尧是自动把权位让给舜的，史书上夸赞为“举贤”，标榜其为政权交接的典范，即“尧舜禅让”。其实，这只是远古的传说，并无文字记载，到春秋战国时期才形成较成型的文字。所以它是否真实、准确，历来就有人有所怀疑。
“举贤”
先说“举贤”的故事。尧很有治理天下的才能，他任羲和掌管天地，派羲仲等4人掌管东、南、西、北四方。此外，他制订了历法，将一年定为366天，分为春、夏、秋、冬四季，并使使农牧、渔猎都按季节进行。尧在位共70年，当他86岁时，感觉到自己已年老力衰，想找个人继承他的帝位，有人向他举荐了贤能的舜。
据说，舜是个奇人，他的眼珠里有2个瞳仁。舜从小母亲死了，只跟双目失明的父亲一起生活。后来，父亲又娶了妻子，他有了继母。继母生了一个儿子叫象。象长大后是个好吃懒做，凶悍顽劣的人，又极能搬弄是非。他曾和母亲私下密谋，想方设法要将舜害死，以独占家产。可宽厚仁慈的舜却一直以德报怨，善待他们，对他们的陷害并不记仇。尧得知舜的事迹后，对他很满意，就把自己的两个女儿——娥皇和女英都嫁给了舜，以便于对他进行更加深入的了解和考验。舜靠自己的美德和威望，使历山争夺土地的农民懂得了互让；使雷泽争夺房屋的渔民化干戈为玉帛；他还教河滨的陶工制的陶器的方法，使制出的陶器更精致。这么多的政绩，使他名声大振，每到一处，总有许多人住随他，从而逐渐形成了村落、乡镇、城市。尧给赏赐给舜很多东西。
舜的父亲和弟弟象都很眼红，想出更多狠毒的手段来害舜。一次，父亲让舜到粮仓顶上去干活，而他在下面将梯子撤掉，然后放了一把火想把舜烧死。幸好妻子娥皇、女英事先发现了这个阴谋，告诉舜上粮仓顶时带上两顶斗笠。如果下面起火，让舜两手各举一顶斗笠。这样，起火时舜拿着斗笠的如同翅膀，是他从房上飘落下来，安然无恙。
还有一次，父亲让舜去淘井，又想趁机将井填死，想活埋舜。没想到的是，舜却在井壁上凿了一个洞，从旁边斜道爬出来了。事后，舜仍旧没有计较，也不怪罪他们。
尧听说舜心胸宽广到如此程度，对他更加放心了，于是，就放心把治国大权交给了他，自己到各地去巡视。舜就就这样掌权了20年，他把政事处理得很好，得到百姓的拥护。这时，尧已经100多岁了，视察天下归来，就把全部权力都交给了舜，自己回家养老。又过了8年，尧去世了，舜一如既往得把天下治理得很好，这就是“尧舜禅让”的故事。
禅让、篡位还是拥戴？
此外还有一个“插曲”：舜晚年时也像尧一样到处视察，不幸在苍梧地区生重病逝世。他的两个妃子娥皇和女英很想念他，经常扶着门前的竹子流下思念的泪水，点点泪珠滴在竹子上，凝结成了斑斑点点的纹，人们称此竹为“湘妃竹”或“斑竹”。
对于“尧舜禅让”有人认为这个传说是编造的，他们的帝位继承根本不是“禅让”，而是“篡夺”，而且从史料中找很多证据。《史记》中记载，舜掌握政权后，为了巩固自己的统治地位，迅速大量扶植亲信，排除异己，就是历史上所称的“举十六相”，“去四凶”。
“举十六相”就是启用尧原本长期排除在权力中心之外的“八恺”、“八元”。“去四凶”就是把尧正在宠信的浑饨、穷奇、符杌、饕餮同时除掉了。这样，就将尧的势力掏空。然后，舜又将尧软禁了起来，禁止他与儿子、亲友见面，逼迫他让位。最后，他为除后患，把尧的儿子放逐到了丹水。尧让位之后可以安享天年，因为他毕竟是舜的岳父。
传说舜南巡，死在苍梧之野，葬在九嶷山上。听到舜的死讯，娥皇、女英跑到那里，抱竹痛哭，两人投水自尽。想想看，几千年前，苍梧之野，人烟稀少，不是政治经济中心，也不是边关，舜干嘛去南巡到那儿？他当时已经是百岁高龄的老人，哪能走到数千里之遥的苍梧？这么大年龄出远门，为何没有家人照应？既然不带家眷，为什么后来2个妃子又如何为他投水而死？据此，台湾的柏杨先生得出结论：要不是由武装押解，不得不往，就是追兵在后，盲目逃生至此。二者必居其一，是耶？非也？
另外有人认为，他们并非“禅让”，而是“拥戴”。
孟子、荀子等就持这种观点：皇帝职位最高、权势最大，不可能舍得把天下给人。那么，他们是怎样得到天下的呢？《孟子·万章篇》记载：尧死之后，舜跑到南河之南，避尧之子丹朱。但诸侯都跑来朝见舜，人们打官司的也来找舜，歌谣也是歌颂舜。于是舜就接受了人民的推崇，登上了帝位。也就是说，不管尧是否禅让，诸侯和民众统一“拥戴”，天下就是舜的了。到了禹的时候，也应如此。这种“拥戴”，与几千年后宋太祖陈桥兵变，黄袍加身，毫无两样。
此外，还有颇为有趣的一说说法，是“畏劳”说，禅让没那么严肃和神圣，只不过人们不想担当这份苦差事。《庄子》说，尧本想把天下给许由，许由不受；又要给州支父子，州支父子也找借口不受。到底他们为什么都不愿意接受帝位呢？韩非子说，尧在位时，他自己屋顶的茅草都不整齐，房子的椽梁都无雕饰，他和家人吃粗粮、咽野菜，冬天里只能裹着兽皮，夏天也只是披着葛布。即使一个守城门的人，也比他收入高。谁愿意自己辛劳了一生，还把这份辛劳留给自己的子孙后代，让他们也遭这份罪呢？
看来，围绕“禅让”说，各种千奇百怪的传说有很多。倘若尧舜禅让确有其事，那时候他们的高尚举动是足以让后世的帝王们汗颜的。
点击谜团——大禹治水治的是哪里的水
一说到大禹治水，现在一般人都认为是黄河水；还有传说中的龙门，是在陕西的韩城和山西的河津之间，此地，黄河两岸峭壁陡立，十分险要。相传这是大禹凿开的，所以龙门又被人们称禹门口。
但是，试想按照夏代施工技术的水平，大禹能完成这么大的工程吗？还有传说是大禹根据不水系的不同，把天下（全国）划分为九州，事实上夏初的疆域是绝对不会有那么大。所以说许多神话传说是互相矛盾的，很难自圆其说。之所以这些传说有夸大之处，实际上是因为它们把1000多年中许许多多的人治水的功绩都归功到大禹一人身上，对史实作了无限的夸大。
考证发现，大禹治水，治的并非滔滔的黄河之水也非长江之水。那时的洪水事实上是海侵，也就是海平面上升后，海水倒灌到陆地上来。这种灾害是世界性的，许多民族都有这种遭洪水所淹的传说。当洪水退却之后，地面留下一片淤泥，如果不治理，就不能进行耕种。因此看来大禹的功绩，应该就是这种洪水后对田间水渠的管理。这样才和和孔子所说的“尽力乎沟洫”大致符合。
周公到底有没有篡位称王
周公姓姬名旦，也称叔旦，大约活动在公元前1100年时期，是周文王姬昌的第四个儿子。由于封地在周（今陕西岐山北），故称周公或周公旦。周公也是西周初期杰出的政治家、军事家和思想家，被尊为儒学奠基人。关于周公，历史上有很多传说，而最著名的，应该是周公辅佐周成王的事了。
周朝时期，周武王姬发去世后，他的儿子成王诵尚且年幼，于是周公就作为叔父处理当时的政事。《左传·僖公二十六年》中称，周公曾“股肱周室，夹辅成王”；《史记·周本纪》中也记载，当时因为天下初定，成王年少，“周公……乃摄行政，当国”。可见，周公在当时只是“夹辅”或“摄（代为）行政”，并没有什么篡权之意。
然而另外有一些记载表明，周公在当时的作为并不是这样的。《荀子·儒效》和《淮南子·汜论训》中都说，周公“履天子之籍”。清代的王念孙在其所著的《读书杂志》还解释说：“谓履天子之位也。”《礼记·明堂位》和《韩诗外传》卷三中又称：“周公践天子之位”；等等。
近些年来也有人对此进行了考证，在《尚书·大诰》中记载，“王”称文王为“宁王”，又叫作“宁考”。什么是“考”呢？就是对已故父亲的称呼。周公是周文王的儿子，而周成王已是文王的孙子了，因此称文王为“考”的“王”就只能是周公。
种种记载表面，周公当时应该是身居王位，自称为王的。
那么，周公为什么要“践位称王”呢？
为国家打算
根据《尚书·金滕》的记载，周公曾经对太公和召公说：“我之弗辟，我无以告我先王。”周公说的这句话中，“辟”是指王位，“弗辟”也就是不掌握政权的意思。
在武王姬发死后，东方尚未平定，很需要一个新的国君来带领周王朝继续完成大业。但是，当时的周成王还很年幼，不足以担此重任。因此周公在经过慎重考虑后，认为：我如果不即王位，就可能令诸侯叛乱，先王未成之事业将坠，我恐怕死后无言以告我的先王。
在《荀子·儒效》也说，周公“履天子之籍”的原因是“恶天下之倍（背叛）周”。
意思也是说，当时天下初定，局势还十分不稳定，成王年幼，缺乏治国的能力。国家没有英武老练的君主，就不能巩固新生的政权。而且实际上，周武王在弥留之际，也曾有过传位周公的想法。
据记载，周武王曾经称赞周公为“大有知”，认为只有周公“可瘳于兹”，可以稳定周朝初年的政局，因而主张“乃今我兄弟相为后”，兄死由弟来继承王位。
当武王说出自己的这种想法后，周公顿时诚惶诚恐，“泣涕共手”，表示不能接受。可见，周公本来是没有篡位的想法的。
因此《韩非子·难二》中说：“周公旦假为天子七年。”就是说，他后来执政只不过是代行王政，等到成王年长后，再归还王位。正因为这样，“周公服天子之冕，南面而朝群臣，发号施令，常称王命”。
显然，周公“假为天子”，应该完全是为了整个国家的事业着想的。
反对的观点
但是，事情还有另一个方面。《荀子·儒效》中称：“周公屏成王而及武王以属天下。”有人将这句话解释为：屏者，除也，或蔽也；及，继也。意思是说，周公屏除成王以继接武王的天下，“偃然如固有之”，这不是专横篡位是什么呢？
《史记·燕召公世家》中记载当时“召公疑之”，《鲁周公世家》中也曾记载说周公曾向太公、召公等人进行解释。如果周公自己没有篡位的野心，召公、太公也是当时的贤人，为什么会对周公产生怀疑呢？
尤其是后来“管叔、蔡叔疑周公之为不利于成王”，因而发生了动乱。从管叔、蔡叔的一贯表现来看，他们都是忠于周朝的，不可能会轻易发生叛乱。在《逸周书》中的《大匡》、《文政》等篇，便有不少关于管叔、蔡叔“受赐于王”、“开宗循王”的记载。所以现在人认为，他们二人应该算得上是周武王的好助手。
而周公呢？他先是用计将他的哥哥按“兄弟相为后”应该继承王位的管叔调离京都，然后又趁管叔、蔡叔怀疑其动乱之机兴兵东征，把他杀了。
为何还要还位于成王？
从上面的记载中我们可以推测，周公应该的确是自己称王了。那么既然已经篡位称王了，为什么后来还要还政于成王呢？
有学者认为，这是因为召公、太公怀疑周公，管、蔡联合武庚起兵反周，关中地区也随之着乱起来。这种事态的发展完全出乎周公的意料之外，于是他便改弦更张：一方面在平定管、蔡后还政下野；一方面又拉拢召公，与召公平分大权。《史记·燕召公世家》中记载，成王即位后，“自陕以西，召公主之；自陕以东，周公主之”。周公一家除了长子就封诸侯外，次子留守周室，世代共掌王政。由此可见，周公比后代的王莽、袁世凯机灵多了，他见篡位不成，就马上下野让位，而是用另外一种方式取得了大量的权力。
不过，周公到底是为了国家、民族利益光明正大地代理王政，还是真有篡位的野心，耍尽阴谋诡计而未能全逞？要想在纷然杂陈的大量历史记载中找出一个结果来，可能还需要一些时间。
相关链接——《周易》究竟是一部什么书？
《周易》是一本有关八卦的书。八卦，相传是由伏羲氏创造出来的，后来又传周文王重易之八卦为六十四卦。司马迁在《史记·日者列传》中称说：“伏羲作八卦，周文王演三百八十四爻。”
《周易》中除了卦、爻辞外，还包括以前称为“十翼”的彖、象、系辞、文言、说卦、序卦、杂卦这十种“传”。其中，《易传》主要解释卦义，阐发易理。以上这些，除了伏羲画卦说可以认为是定论外，其余都还没有肯定其作者。对于重卦的人，有的说是周文王，有的说是伏羲，有的说是神农，还有的说是夏禹。关于卦爻辞，有的说全为周文王所作，有的说是周公所作，还有的说是孔子所作。对于易传，虽然历来都称是孔子所作，但也有人提出过疑义。
《周易》一书具体成书于何时呢？有人认为是周初周成王时期的著作，还有人认为是西周末年所作。但是，一直都没有确凿的证据证明是何时所成。