今天休息，暂时还没有接到什么会议通知，林清寒就赖在床上想要补补觉。她因为睡眠不好，很在乎天快亮时那一阵迷糊，恨不能就此睡去不再醒来，所以有了千金难买黎明觉的心得体会。
可是，林清寒刚昏昏欲睡，手机响起，那个烦哪，不由又自问：这么累为了谁呀！
“林阿姨，我是牛牧。”
“啊？牛牧，你怎么了。”林清寒脑海里浮现出那个干干瘦瘦，一边看书，一边往炉灶里送干柴的小男孩。
“我爸爸病重了，可能……”电话那头传来牛牧的哭声。
牛牧家是政府分派给单位的扶贫济困对象之一，帮扶措施是每年过冬时捐助一些现金和衣物。林清寒所在的信访局包了四户，牛牧家是最困难的一家。他爸有病，常年卧病在床，他妈熬不住艰难，扔下他们父子一去不回，音信全无。八岁的牛牧每天早早起床，烧火做饭，伺候爸爸吃过饭才去上学。尽管小学的教育费用已经全免，但是没有一分钱收入的他们，买不起学习用品，还是面临辍学。林清寒知道情况后，当即决定资助这个孩子上学，于是她告诉牛牧，除了每年给他一定的学习费用外，只要有困难，她一定帮助解决。
牛牧很争气，三年来，除了告诉优异的成绩外，没有说过有什么困难。
等林清寒驱车一个多小时赶到那个小村子时，牛牧已经成了孤儿。
一穷二白的牛牧家，破败的院子里，站着一个迷茫的少年。
十一岁的牛牧，瘦高的个子，单薄得让人不忍心看。林清寒走近他，揽着他的肩膀说：“牛牧，你如果想改变自己的命运，只有上学，你明白吗？”
“可是……我已经长大了。”
林清寒理解他这突然长大的感觉，在这个院子里，他变成了主人，顶天立地了。这是困难的回避期，牛牧正是凭着那份悲壮，生出了天不怕地不怕的勇气，稚嫩的眉宇之间，拧着一个稚嫩的疙瘩。等回避期一过，面对期来临，这稚嫩的肩膀是难以承受生活之重的。
林清寒电话叫来村两委会干部，谈了自己想收养牛牧的想法。牛牧和村干部都很吃惊。牛牧头摇得像拨浪鼓，村干部则劝林局长要慎重考虑。
第二天，林清寒委托村干部帮着牛牧打理一下家中琐碎之事，与牛牧的至亲一个姑一个伯说明了意向，他们只作了短暂的思考和简单的交流，就开始诉说自己确实无力抚养牛牧的困难，说林局长真是菩萨心肠，让牛牧一定争气，长大了报答人家林局长云云。
第三天，牛牧被林清寒的司机送到林家，张姐热情地欢迎了他，把他领进为他准备好的房间。
郎坤去给牛牧联系学校。刘小丽去买了些替换的衣服和必需的学习用品。
晚上，林清寒带着为牛牧准备的东西，满载而归。
为了让牛牧在新环境里有新的精神状态，消除自卑心理很重要，她没有和牛牧商量，直接说：“牛牧，你今年十一岁，正常情况下应该上五年级，所以咱就不继续读四年级了。明天你就直接到五年级上课，我和班主任谈过了，他会对你多用心的。我为你请了家教，明天开始，你按时到张老师家补课，我相信你能行，你有信心赶上吗？”
牛牧一直低头不语，好像不相信这是真的，也好像不太愿意接受。
“牛牧，你除了学习，其他一切方面都是自由的，比如想要回家走亲戚，看看老邻居或小伙伴就给我说。”
牛牧想想自己那破落的院子，姑姑和大伯的表情，眼神充满迷茫。再看看林阿姨细心的安排，张姐慈爱的话语，终于拖着两行长长的泪抬起头来说：“林阿姨，我一定不让你失望。”
早上醒来，牛牧自觉起来轻轻地读书，晚上按时去补课，进步很快。
林清寒交代张姐注意给牛牧补身体，她自己也会不时带回点小男孩喜欢的书刊或体育用品，在润物细无声中给牛牧进行着有效的心理疗伤。
牛牧已经来一周了，这些天，林清寒觉得很充实，生活似乎变得有意义起来。
当然她并没有停止对徐怀风的想念，在车上或吃饭散步、冲澡时，总会不经意地想起他来。牛牧的事情也想和他商量，但是一直到现在，她都没有主动联系过他。林清寒想，即使他后悔和她交往，她也不会为自己悄悄付出的感情解释什么，她可以做到把一切埋在心底，除了充实一下自己的日记本，就像什么也不曾发生。
手机震动，林清寒没有察觉。
五分钟后铃声响起，林清寒才睡眼蒙眬地看见手机上闪烁着徐怀风的名字，声音里带着浓浓的睡意：“怎么是你啊，这么晚了，你在哪里？”
“已经睡了吗？”徐怀风奇怪她今天睡得这么早。
“嗯，睡得正香呢，被你吵醒了。”徐怀风的声音唤起她的柔情，声音有些发嗲。
“不知道你会睡这么早，呵呵，那你接着睡，我看会儿电视也要睡觉了。”
“不，醒了就睡不着了。”几天没有联系，林清寒等着他的关心。
“哦，哈哈，要我负责吗？”
“要，要你负责。”
“唉，如果能和你在一起，我会让你舒舒服服地睡去的。”徐怀风意味深长地叹口气说。
“有人关心，已经很舒服了，不敢奢求什么。”林清寒感觉谈话又走进死胡同，就换了话题，“我家多了一口人……”
林清寒把牛牧的事情简要告诉了徐怀风，徐怀风说做得不错。
林清寒一直不解徐怀风是怎样的一个人，她如果有他认为不对的地方，他会毫不客气指出来，如果他认为是对的，就只简单地说句做得不错，别说赞扬她肯定她，连个好字都很吝啬，最好的恭维就是“不错”两个字。
这“不错”二字已经很不容易，虽然她做什么并不是为了他的评价，却很在乎他的评价。
“工作顺利吗？”林清寒想问他什么时候回来，却咽回了后半句话。
“工作还可以，回去还说不准，也快了吧。”
“我以为有了你，可以消除心灵的空虚，可是，却发现更加孤独，更加害怕孤独。”林清寒幽幽地说。
“我理解你，清寒。”
“下辈子，我嫁给你，好吗？”
“哪里有下辈子，傻瓜！”
“那怎么办？”
“唉，别折磨自己了，睡吧，我也拿你没办法。”
“那，再见吧。”
他们前几次通电话，往往在“你先挂你先挂”的推让中消磨很多时间，好像谁也没有力气先挂掉电话一样。
后来，徐怀风有了明显的转变，几乎不说第二个再见就挂掉电话，常常干脆得让林清寒心里一紧。
上午，林清寒在浏览电子版的工具书。突然想起申请个QQ，就开始按照程序一一填写，费了很长时间才注册成功。
她等了半天，没有一个人加她为好友，她看着自己的网名“一窗心事”，资料上老老实实地填着自己的年龄和职业，不禁哑然失笑：一看就是个半老的怨妇，难怪不吸引人。于是把职业和年龄省略，换了名字“绛珠仙子”。