故事发生在白云山庄C栋四楼401房和402房的两户人家。
401一户姓黄，主人名叫泽昌，是做生意的，发了不少财。402一户姓何，丈夫已逝，人家叫她娟婶。泽昌有一男一女，女儿叫小玲，生得眉清目秀，看上了对门娟婶的儿子海平。两人一来二往，深深爱上了对方，有非你不嫁，非她不娶之意。泽昌得知后，极力反对，不同意把女儿嫁给海平。一对青年人无可奈何，常常以泪洗脸……
娟婶见儿子的婚事受阻，很是烦恼，又见到家中那只母猫又到处拉屎，更是气坏了。娟婶嫌这只猫不卫生，曾两次抓起它，把它扔在离家很远的郊外，可它又走回家。娟婶抓起一把扫把向床下狠狠地打去，想把它打死算了。娟婶这一出手，却打出两只猫来，其中一只就是对门的名猫。听说对门泽昌发大财，是靠这只名猫。这只猫长得很特别，除了四只脚掌是雪白的白毛外，其余都是黑得发亮的黑毛，人称“金掌猫”。据说谁家养这样的名猫，谁家发财。泽昌真可谓爱猫如命，把这只“金掌猫”看得比自己的生命还要重要。
娟婶这回更加生气了，把扫把往“金掌猫”身上打。可那只“金掌猫”就是不走，发出“咪咪咪”的叫声。对门的泽昌听到“金掌猫”的叫声，急忙走过来，见娟婶打他的猫，大喝一声：“你给我住手。你打坏我的猫你赔得起吗？”娟婶也不示弱地说：“休想来占我家猫的便宜！”
泽昌俯身抱起那只“金掌猫”回家，还未走出她家的门口，“金掌猫”又从泽昌怀里跳了下来，走到娟婶那只猫的身边，咪咪地叫，娟婶那只猫，伸出前脚往“金掌猫”的身上摸了又摸，好似在问它还痛不痛。娟婶一看怒从心起，把扫把狠狠打在自家的猫上，说：“打死你这个贱货，打死你这个贱货……”泽昌抓起他的“金掌猫”回家了。娟婶把猫装进了一个铁笼里，不让它跟“金掌猫”接近。
那两只猫被无情地隔开了，老是叫个不停，吵得整座楼房夜不能寐，尤其是那只“金掌猫”不吃不喝。这可急坏了泽昌，他找来了几只漂亮的雌猫，可“金掌猫”看也不看一眼。“金掌猫”对娟婶的猫情有独钟，一日比一日憔悴了。
泽昌无办法，敲开了娟婶的门。泽昌装出笑容，没有以前的蛮横，和气地说：“娟婶，我想跟你商量一件事。”
“什么事？”娟婶见他那副样子，以为他回心转意，便让座倒茶。
“你把那只猫卖给我，我给你五百元。”
“不卖！”
“一千元？”
“不卖！”
“一万？”
“不卖！”
“你要多少钱才肯卖？”
“多少钱都不卖，除非你的女儿嫁给我做儿媳妇。”
“你别痴心妄想！”泽昌跳了起来走了。
娟婶故意把那只装在铁笼里的猫放在阳台上，对门那只“金掌猫”也跑到阳台上大叫，那叫声很悲惨。娟婶故意从铁笼里抓起猫，把它狠狠打了几下，它发出揪心的叫声，那只“金掌猫”一见，像疯了似的，窜上窜下，好像打在“金掌猫”的身上似的。
这样下去，“金掌猫”过不了三四天就会为爱情捐躯。泽昌不能见这只为他家创造财富的名猫死去。他权衡了一下，一个晚上，又敲开了娟婶的门。娟婶打开门问：“又想跟我买猫？”
“我答应你，同意用女儿换你家的猫。”
“你说话算数？”娟婶用怀疑的目光看着泽昌，不相信地问。
“别啰嗦，快把猫放出来。”
“金掌猫”一见到娟婶家的猫，不停地发出温柔的叫声。