在美国南部的得克萨斯曾经发生过一件奇怪的事：有一次，几个美国的地质勘探队员去勘探油矿。他们用钻探机往地下打孔，钻到很深的地方。
突然，地下的气体以一千磅以上的压力，从孔里冲了出来。顿时，笛子口喷出了一大堆白色的“雪花”。好奇的地质勘探队员们上前滚雪球，结果，手上不是起了泡就是变黑了。原来，那“白雪”不是雪，而是“干冰”。干冰不是冰，不是由水凝结成的。而是无色的气——二氧化碳凝结而成的。
如果把二氧化碳装在一个钢筒里，再一加压力，就变成水一样的液体了。如果温度更低一些，那它就变成白色的东西，宛如冬天的雪花，这就是干冰。不过，它比雪更细一些，并且，千万不能直接用手去拿，因为它的温度低到-18.5℃，会把手冻伤的。冻伤后，皮肤上出现黑色的斑点，过几天就开始溃烂。
要是你把干冰放到房间里，它很快就没了，销声匿迹。变成了二氧化碳气体，逍遥于空气之中。
有趣的是，由于干冰温度很低，它急剧升华的时候，会使周围的空气温度迅速降低，空气里的水蒸气就凝结成雾。在电影制片厂的摄影棚里撒点干冰，就可以造成云雾缭绕的景象。如《孙悟空三打白骨精》、《宝莲灯》等影片中那些云雾缭绕的镜头，就是请干冰“帮忙”拍摄而成的。
在合适的情况下，从飞机上往云朵里撒干冰，还可以进行人工降雨哩。