这篇童话发表在１８５９年出版的《新的童话和故事集》第一卷第四部里。安徒生在他的手记中写道：“在《笔和墨水壶》中，每个人听过提琴家埃纳斯特和奈翁纳德的演奏，将会回忆其美妙的琴声。”埃纳斯特（１８１４—１８６５）和奈翁纳德（１８１９—１８４０）分别是奥地利和比利时的著名提琴家和作曲家。这个故事事实上是一篇小小的文艺评论，它的意思是：素材不管怎么好，没有艺术家或作家心灵的融合和创造，绝不能成为艺术品。
