常言道：“一日之计在于晨”。这是提醒人们要充分利用早晨的大好时光。而一日三餐的安排虽然哪一餐都不应马虎从事，但对早餐更应重视。因为经过一夜时间，头一天吃的食物已全部被消化掉，早晨肚子处于空虚状态，而整个上午的繁重工作和学习所需要的体力和精力上的“能源”，又要靠早餐来提供，所以吃好早餐是很重要的。特别是青少年，他们不仅要从早餐中获得上午学习和活动的足够“能源”，而且还须满足身体发育包括智力发育所需要的营养，因此早餐对成长中的青少年尤为重要。
从城市调查的情况看，中小学生早餐的热量摄入一般在300～400千卡，不到需要量的2/3；约有14%的学生在第二节课时就产生了饥饿感，73%的学生在第三节课时便由于腹中空虚而精力不集中，有的甚至出现疲劳、头昏、心慌等现象。这是由于早餐饮食营养不足，血糖短缺，而致大脑及整个肌体活动的“能源”匮乏。这种热量入不敷出的情况长此下去，身体就要动用储备的糖元和蛋白质，引起能量代谢的负平衡，因而也就会导致学生日见消瘦，久而久之甚至会发生胃溃疡和贫血等慢性疾病。
对于成年人来说，如果早餐饮食营养不足，一上午饥肠辘辘，那么午餐就会吃得过多，从而增加胃肠负担。这不仅会使机体在午餐后出现困倦，久之也易引起胃肠疾病。
有人可能认为，不吃早餐，午餐和晚餐多吃一些不也一样能供足营养吗？实践证明，一日三餐，食物中的蛋白质消化吸收率为85%；而每日两餐，蛋白质消化吸收率仅为75%。所以，两餐不如三餐好，早餐一定要吃好，不要因为早晨忙于上班而使自己和子女的早餐马马虎虎。要从营养角度和个体实际需要安排一日三餐，早餐的热量应占全天饮食总热量的25～30%；同时还要使早餐既有主食也有副食，且营养素兼有蛋白质、脂肪和各种维生素。如果上午活动量大，早餐的饮食质量应好于平时的饮食质量。学生在复习、考试期内，大脑的活动和身体能量的消耗增多，早餐须增加一些富含蛋白质的动物性食品，如鸡蛋、牛奶等。蛋白质提供得充足，有利于提高学习效率。