美国费城一位叫安娜·查维斯的妇女是“母亲节”的倡导者。1906年5月9日，安娜的母亲不幸逝世，她非常悲痛。在第二年母亲祭日的纪念会上，为追思母爱，她倡议每年定一天来感谢母爱的伟大。从此以后，安娜向各界人士大量写信，到处演讲，号召确立“母亲节”。她的努力受到人们广泛赞扬和支持。1908年，美国西雅图长老会议带头开展颂扬母爱活动，并拟以安娜·查维斯母亲生前所喜爱的石竹花作为母亲的象征，母亲健在的子女们佩戴红色石竹花，丧母的则佩戴白竹花。
1914年5月7日，美国国会通过决议，规定每年5月第二个星期日为“母亲节”。
美国的“母亲节”后来逐渐发展成为国际性的节日，但是世界各个国家“母亲节”的日期不统一。阿拉伯国家“母亲节”是3月，泰国和日本是10月，印度尼西亚和葡萄牙是12月。
我们国家没有定“母亲节”，可是我国的妈妈都会有“三八”妇女节这一天得到儿女们的热烈祝贺，儿女们都在这一天感谢母亲的养育之恩。