纸也是画国画和书写的重要文具。
我国古代画画用绢，用宣纸作画始于唐代，大约元代以后，逐渐选用宣纸作画。
画国画和书法用纸是很讲究的。生宣纸吸水性强、容易渗化，用水稍多即涸。许多笔墨技法正是靠宣纸的这个特性来体现的。常用的宣纸有净皮纸、料半纸、棉连纸等。生宣纸用矾水加工后，就成为矾纸即熟宣纸。它的特性就改变为不吸水，不外涸了。便于画工笔画。还有一些地方性的生活用纸与宣纸的性质接近。如果能够掌握它的特性也很适宜作画，并能画出与宣纸不同的某些效果。如北京的高丽纸即窗户纸，都能用来书写和画画。所以说纸是文房四宝中更重要的一宝。