强盗在绑架人质后，打电话给家属，向他们索取钱财；利用电话向自己的竞争对手进行威胁和恐吓；模仿社会名流的声音进行诈骗活动；某些极端主义组织，在进行恐怖活动前，利用电话进行威胁性警告，或在进行了恐怖活动后，用电话向警察当局发出示威性通告；……
所有这些利用电话进行犯罪活动的激增，加剧了西方世界的动荡不安，引起了社会各界的普遍关注。人们强烈要求找出一种对付电话犯罪的有效办法来。这就促使技术专家们对罪犯留下的唯一痕迹——电话录音，进行了深入细致的分析研究。通过大量的实验和研究，专家们发现，通过“声纹”进行追踪，是侦破电话犯罪的最有效武器。所谓“声纹”是指将一个人讲话的声音，输入声音分析器进行分析，并画出在不同频率范围内声音强度的分布曲线，这就是这个人的声纹。根据科学家们的研究，每个人从十几岁发育变声后直到50多岁，他的声纹基本上保持不变，而每个人的声纹都是不相同的，这是因为每个人的发声器官总有些差异，每个人在学习语言时所养成的习惯也有不同。这一切在声纹图上看得很清楚。
由于每个人的声纹都不相同，因此，声纹可以看做是“声音的指纹”，可用来识别犯罪者。
只要事先录有每个人的声纹，一旦发现有电话犯罪活动时，只要将录下的罪犯的声纹和存档的声纹逐一进行比较，就能找到谁是犯罪者。在日本，曾发生过一个妇女冒充前首相田中用电话进行诈骗的案件。尽管这个女罪犯模仿得惟妙惟肖，但是，用声纹方法一检查，马上就原形毕露了。不但一般人的声纹能进行识别，即使是两个身长、体重都相同，并在同一环境中长大的双胞胎，他们的说话声音是那样相似，以至连亲生父母都难区分，但是从声纹图上仍可以看出微小的差别来。从原理上，根据声纹图可以识别出不同的讲话人，然而，实际做起来却很麻烦。如果再考虑到电话线路内的杂音干扰的话，困难就更大了。所以，声纹鉴别人员都必须经过专门的训练。
目前，国外正研制出一种计算机声纹识别系统，它能高速处理声纹图案。