最近几年，在电影银屏上、在电视屏上、在表演厅里，观众经常看到五彩缤纷的彩虹带在飞舞着，把银屏或表演厅照得绮丽夺目，产生了一种特殊艺术效果。这就是衍射光栅在表演艺术中的应用。这种光栅是在玻璃平板上镀铝，然后用光栅机刻上平行的直线条，就得到反射光栅，或者，在平板玻璃上刻有平行的直线条，就是透射光栅。通常称它们为彩虹镜，一般来说，每毫米要刻500—600条线。
那么彩虹是怎样形成彩带的呢？这一束平行的白光（如：日光、灯光）照射到彩虹镜上时，便产生干涉和衍射两种效应，只有在满足光栅方程的条件下，衍射光最强。由于衍射角正比于色光的波长，在白光中红光的波长最大，而紫光的波长最短，所以，红光的衍射角最大，而紫光的衍射角最小；又由于衍射现象是在和光栅刻线垂直的方向上发生的，因此，在该方向上，形成了内紫外红的七色彩带。如果入射光是一个适当大小的光点，那么，衍射光便是内紫外红的、圆盘形七色彩光，犹如一串彩色的珍珠在闪耀着美丽的光辉。
如果彩虹镜上的光栅刻有两组平行的直线条，二者之间有一夹角，称之为交叉光栅。若两组光栅互相垂直，则在互相垂直的两个方向上产生衍射，这时，观众将看到互相垂直的两条七色彩带。当人们绕着垂直于彩虹镜表面的轴线转动时，彩带也随着转动，宛如一只彩蝶。当彩虹镜摆动时，彩带就在空中飘来飘去。
彩虹镜只是彩虹系列技术的一种，彩虹技术的应用范围不断扩大，已经能在不同基材上直接加工成各种彩虹制品，如彩虹大理石，彩虹陶瓷，彩虹搪瓷，彩虹塑料，彩虹玻璃，彩虹壁纸等，广泛应用于照明灯饰、建筑材料等行业。可形成一个新兴彩虹产业群体。