模拟人，用更通俗的话来说就是模特儿，科学的模特儿。
模拟人在工业上颇受欢迎。在慕尼黑试车场上，一辆崭新的汽车正以每小时25公里的速度朝一堵混凝土墙冲去，四架高速摄影机发出轧轧的响声拍照。几秒钟之后，轰然一声巨响，汽车撞到墙上，车头被撞瘪，全车损坏，司机和并坐的乘客却安然无恙，原来这是两个模拟人。它们都扣上安全带，至于是否受到致命的内伤，等分析仪器记录后就能确定。
飞机跳伞的程序和飞行员承受的载荷，也用模拟人来测定。近代战斗机要求具有零高度跳伞救生的能力，这项危险的试验是在地面飞驰的火箭车用模拟人进行的。在一个具有电子感觉器官的模拟人的头腔和胸腔内放满了测量仪器，而四肢、关节、皮肤和体重均与真人酷似，它所唯一缺乏的是像真人那样随机应变或自发反应。逼真的科学模特儿已成为科学家得力的助手。
尤其是医学界对模拟人表现了更大的兴趣。我国北宋时代针炙医学家王唯一铸造的两具铜人，是世界上最早的医学模拟人，可以帮助医师找出准确的穴位。没有经验的实习医生为患者拔牙或开刀，模拟人可以帮助他成为有经验的大夫。德国牙科学医学院有上百个模拟病人，它们的下颚酷似真人，大张着嘴，露出一排待拔的牙齿。医生按正常的操作注射麻药，然后挥动手钳，模拟人既不会颤抖退缩，也不会呼痛叫喊，年轻的医生越拔手法越熟练。
内科医生也有自己的模拟病人，他们在“病人”身上练习测脉搏、量血压、听心肺，根据预先输入的信号判断疾病。还有一些玻璃模拟人可供透视练习，便于和照片对比。最有趣的是产科医生，他们必须正确判断婴儿在模拟人子宫中不同的处境，采取各种临床措施，使娇小的橡皮婴儿顺利产出。