家鸡与鸿雁
田饶是鲁哀公的大臣，他从来都是勤勤恳恳，任劳任怨地做事，但鲁哀公对他的努力勤勉似乎从未注意过，过了好多年田饶也没有被重用。
有一天，田饶来到鲁哀公府上，对鲁哀公说：“主公，我今天是特地向您辞行来了。”
鲁哀公问：“你要到什么地方去呢？”
田饶答道：“很远很远的地方。”
鲁哀公对田饶的回答有些不解，于是问道：“我不明白你话里的含义。”
田饶说：“主公，您看过雄鸡吧？”
鲁哀公很纳闷地点点头。
田饶接着说：“我们都熟悉雄鸡，但没有谁会特别留意它。其实，如果仔细地想一想，它身上有很多长处。比如，它外表就长得很威武，红红的冠子，走起路来高昂着头，遇到威胁时，它会不顾一切冲上去，毫不怯懦，是个了不起的勇士。
雄鸡不仅勇敢，而且很有绅士风度，每当找到了可口的食物，总是舍不得自己独自享受。而是唤来母鸡和小鸡一块儿来吃，这实在是十分难得的品质。
还有呢，没有人给它分派什么任务，它却总是很自觉地每天凌晨早早地醒来，高声地啼鸣报晓，人们多半是因为有了雄鸡的司晨才没误事的。想想看，雄鸡带给人们的好处还少吗？”
鲁哀公仍然不解地问：“那么，你以雄鸡来说明什么问题呢？”
田饶说：“别忙，很快就说到了，因为人们对鸡已经习以为常，无论它对人有多大贡献，人们还是拿它来任意地宰杀。可当人们看到飞得很高很远的不常见的鸿雁，就会表现得毕恭毕敬，而任其随便吃地里的庄稼，捕食鱼塘的鱼，何必厚此薄彼呢？”
王承福的活法
从前在长安有个叫王承福的农民，在他普通的外表下，却有着令人赞赏的深思和对人生的独到的见解，他之所以能活得轻松自在得益于此。
天宝年间的动乱时期，他被朝廷征兵去服役。他只好扔下农田，去军中打仗。在军队里他因为表现好，被提升做了官，并得到嘉奖。
他很有自知之明，觉得自己不适合作官，于是，辞去官职，回乡务农。可是，家里的田地已经没有了，他只好去做泥瓦匠，以此维生。泥瓦匠的工作很辛苦，且收入也很低，所以，他一直没有能力成家，过着单身的生活。
别人以为他一定会满腹委屈，因为他曾经从军，而且是有功之臣。想不到他却说：“我倒觉得生活得挺好。人活着就要靠自己的劳动来换取自己的生活享受。我就是这样做的，有什么好委屈的？
至于做什么行当，那不过是社会上不同的分工而已。想想看，我们要吃饭，要穿衣，要住房，这就必然要有种粮食的，养蚕织布的，还有盖房的。一个人不可能做那么多的工作，也不能掌握那么多的技艺，所以，就必须大家互相合作，每个人都付出劳动，各得其所嘛。”
有人问他：“你为什么辞官不作，偏要回乡做苦力呢？”
王承福笑着回答：“一个人应该知道自己最适宜做什么。我没有读过书，恐怕很难当好官，但我学习泥瓦匠的技术却很快，而且干得很不错，所以，我选择了这个工作。
有些人游手好闲，拿钱去买官做，有些人好吃懒做，大事做不来，小事又不做，这样的人看起来活得很舒服，很高贵，其实，他们活得并不踏实，并不轻松。
一个人硬要做自己力不能及的事，当然会很累，很苦，我现在没有能力养家，所以才单身一人生活。”
伍子胥论鸟鸣
有一天，吴王夫差举行宴会，邀请众臣都来参加。
宴会上，夫差侃侃而谈，谈兴正浓时，忽然庭院里传来鸟的叫声，夫差很生气，问道：“这是什么鸟？”
手下人答道：“忌其鸟。”
夫差觉得忌其鸟扫了他的兴，就下令说：“去，把那只忌其鸟捉来杀死。”
众臣子都不敢吭声，只有伍子胥站起来说：“大王何必为一只鸟烦心，所有的鸟没有不叫的，随便它叫好了，大王为何一定要杀死它呢？”
夫差说：“这只鸟叫声很讨厌，听它的叫声似乎不吉利。”
伍子胥说：“大王真地能分辨出什么鸟的叫声吉利，什么鸟的叫声不吉利吗？”
吴王本来是信口开河，这下自己答不上来了。
伍子胥又说：“依我之见，鸟的叫声如何倒无关紧要，对国家的强盛、民众的安乐没有大碍。”
夫差听出话中有话，便紧追一句道：“那么，你说什么能对国泰民安有所影响呢？”
伍子胥说：“大王拥有千军万马，众臣百官，这些人，各有不同的心思，他们平时说的话倒是该认真鉴别一下，有的人胸怀报国之志，说出来的话自然慷慨坦白；有的人为谋取高官厚禄，想的是自己的利益，说出的话居心叵测。大王若能像听鸟鸣一样认真地去一一分辨，倒是十分必要的事情。”
吴王听了伍子胥的话，沉吟片刻，点点头说：“伍大夫说得有理。那么依你之见，怎么才能分辨忠奸呢？”
伍子胥说：“这其实也不难，大王只要常对照每个人的言行看是否表里如一，看他们在大众面前和私下里的言行是否一致，再多听听不同人的意见，就很容易看出忠奸来。”
宋清卖药
有个叫宋清的远近闻名的药商住在长安城里，他的药不但质量好，而且为人也仁厚，他的善行人人皆知。
宋清收集药材很严格，但价格合理。凡是到他这里来卖药材的都知道宋清的人品好，而且对送药材的人十分客气，热情地款待他们，请他们吃饭，远道来的还安排在自己家里休息过夜。所以，采药人都争先恐后到他那里卖药。
宋清的药好，来他这儿买药的人自然就很多，他配的药又从没有出过一点儿差错，人们都很信任他。加上宋清卖药，如果对方一时无钱付帐，可以欠帐，宋清总是说：“治病救人要紧。钱什么时候有，再送来就是了。”
人们因此十分赞赏他的人品。有的人家药费拖了一年，仍无钱付帐，宋清也从不上门讨帐，每到年底，宋清总要烧掉一些还不起钱的欠条。
有人对此颇不理解，说：“宋清这人一定是脑袋有问题，否则，怎么会办那样的傻事？”
宋清却说：“我并不觉得自己傻，我卖药挣钱不过是为了养家糊口，我现在生活得很好不就行了。
卖药四十多年，我总共烧掉别人数不清的欠据了，这些人并非是为了赖帐，有的人后来当了官，发了财，没有欠据，他照样不忘当初，会加倍地送钱来还我的，真正不能还的毕竟是少数。
如果像有些商人，对欠帐的人不依不饶，怎么会有这么多的买主上门求药？人品是最好的宣传，人们对你信任，才会有事来找你，这是多少钱都买不来的友情。”
宋清的确就是以德取信于民，赢得了众人的敬重，他的生意也就越做越大，成了有名的富商。
对此，社会上议论颇多。
有人再说：“无奸不商，无商不黑。”
人们就用宋清来反驳这个论点。
柳宗元就说过这样的话：“如今，惟利是图的市侩风气充斥着官场和商界，但有宋清这样正直的商人，对其真是一个极大的讽刺。”
吝公惜驴
有一个老汉出了名地吝啬。他一辈子舍不得吃，舍不得穿，因此攒下了很多钱。他用这些钱来放高利贷，由此得到更多的钱，于是他有了更多的积蓄。
尽管如此，老汉还是粗茶淡饭，省吃俭用，一家老小怨气横生，可也没人敢说什么。
老人年纪越来越大了，身子骨也不似往年了，每次出去讨债、放债，常常累得浑身像要散了架似的。别人要替他去，他又不放心，生怕别人会贪污了他的钱财。
一天，儿子对他说：“父亲，你每次外出，劳累疲惫得很，不如买头驴，骑着驴出门会轻松一些的。”
老汉拿出钱来，数过来数过去，想到买一头驴要花那么多的钱，心里怎么也舍不得。
又过了些日子，一天，老汉外出遇上雨，走了一夜的山路才赶回家，回到家就大病了一场。
老人病好后，儿子又劝他买驴，这一次，老汉才狠狠心，买了一头驴回来。
自从买了驴，家里人以为老汉不会再有走路的辛苦了。哪知道，老汉可不舍得每次出门都骑在驴背上。他只是实在太累的时候才骑上驴背，走一段路，又下来步行。
驴也被养得娇贵了，只习惯了跟着老汉走。一次，三伏天，老汉又要出门了，看看天热得很，他怕自己支持不住，就牵着驴上路了。
去的路上，老汉努力地支持着，终于坚持着自己走到了欠债人家的村子。
在欠债人家里吃了午饭，牵着驴往回走。正午的阳光晒得大地像着了火一般，老汉走不多远，就已经气喘吁吁了。他只好骑到驴背上，想不到，驴走了没几步，也喘得走不动了。
老汉赶紧跳下驴背，并取下驴鞍子来减轻驴的负担，卸了鞍子的驴一溜烟似地往家跑，老汉怕驴丢了赶紧在后面紧追着。跑到家后累得没有了一点力气，再加上中了暑。病了一个月才慢慢好了。
鲁人造酒
从前中山国的人酿的酒味道醇厚，香气扑鼻。鲁国人不会酿酒，为了喝到醇美的酒就去中山国学习酿酒。
中山人说：“这是祖上传下来的秘方，不可以随便泄露给外人。”
一位鲁国人知道中山人不肯传授造酒技术，心想：“那有什么难的？我自有办法造出好酒来。”
有一天这位鲁国人到中山人家去喝酒，他乘人酒酣时不注意悄悄溜进中山人的厨房，偷偷地拿走了中山人家酿酒的酒糟。
回到家后，这位鲁国人自己酿了酒之后，将偷回来的酒糟泡在酒里，心想：“这酒泡过之后，酒味肯定与中山人酿的酒一样好。”
过了些日子，他觉得酒已经泡得差不多了，就拿出来，请邻居们品尝。邻居们喝了之后，觉得的确和原来的鲁国酒味道不同，似乎有点儿像中山人酿的酒，于是，大家交口称赞：“你真能干，居然自己能悟出中山人酿酒的技术，真是了不起！”
这位鲁国人听了，心里沾沾自喜。
从这以后，这位鲁国人逢人就说：“中山人自以为自己酿的酒天下第一了，以为守住酿酒的秘方，别人就不会酿出好酒了，真是太自以为是了。
我现在自己酿出的酒，同样香醇可口，绝不比中山人酿的酒差，哪位中山人不服气的话，请到我这儿来品尝一下，就无话可说了。”
他这样自吹自擂，也没有人出来与他辩论，中山人照样造自己的酒。他觉得很没趣。为了能显示一下自己酿酒的技术，他决定去请那位中山人朋友到家里来做客，指望这位朋友会帮他宣扬一下。
那位朋友如约前来做客，这位鲁国人十分兴奋地告诉这位中山国的朋友，自己酿出的酒如何好喝，鼓吹自己的本事如何大，并捧出一坛酒请这位朋友品尝。
想不到这位朋友咂咂嘴说：“这酒好像我家酒糟的味道，哪里是什么好酒的香味啊！”
吹管的猎人
从前楚国有一个猎人，非常善于用竹管模仿各种野兽的叫声，达到了以假乱真，惟妙惟肖的程度。有时候用一种野兽的声音来引诱它的同类，以便于捕捉；有时吹出更凶猛的野兽吓唬对自己有威肋的野兽来解除危险。猎人为自己有这样的本领而洋洋自得。
这位猎人自信地出发了，他带着弓箭、猎枪、火药进了山林。为了能捕到鹿，他放好了东西，就拿出竹管，吹起鹿叫的声音。
大群的鹿听到同类的召唤，蹦着跳着，来到猎人身边，猎人不费吹灰之力，就捕杀了很多的鹿。
看到这么容易就获得了这样多的猎物，猎人欣喜若狂，竟哼起歌来。
他正在高兴地清点自己的战利品，不料远远地看到一只豹向这边跑来，猎人吓坏了，心想：“怎么刚才没有想到，豹是最喜欢吃鹿的，鹿的叫声引来了鹿，也引来了爱吃鹿肉的豹。现在只有再吹出老虎的声音才可能吓走它。”
猎人慌慌忙忙地抓起竹管，吹起老虎的叫声，豹听到了老虎的叫声，没敢再往前走，掉过头去逃走了。
“猎人看到这个法子的灵验，心里很高兴，放下竹管准备收拾东西，上路回家，却想不到老虎的叫声又引来了几只虎，眼看它们正大摇大摆地向这里走来，还以为是同伴在叫它们呢。猎人看到好几只老虎向他走来，吓得脸都变了色，好不容易镇定下来，想起吹管可以退敌，于是，吹起竹管，学着熊的叫声。
熊的叫声在林子里回荡，老虎们不敢久留，神色慌张地向林子深处走去。
猎人惊魂未定地坐在一棵大树上，接连几次快把他吓得精神崩溃了，他大口大口地喘着气。突然，一只熊像一面墙似地出现在他面前。还未等他喊一声，就被熊一掌打死了。
楚人怕鬼
从前楚国有一个出了名的怕鬼的人，他整天都疑神疑鬼的，白天的枯枝落叶响动，远处人的脚步声；夜里灯影的晃动，以及灯灭后的黑暗中。甚至平日里稍微有点风吹草动，他都疑心那是鬼。弄得吃不下饭睡不好觉。
一个小偷知道了他有这个毛病。心里想：“何不用装鬼吓唬他，那可想干什么就可以干什么了。”
小偷趁着朦胧夜色，翻墙跳进了他家的院子。在他的卧室门前用手指轻轻地划门，口里发出怪声来，直吓得他浑身发抖，紧紧地闭着眼睛，用被蒙住脑袋，气也不敢出了。
小偷在门缝中看得清清楚楚，心中暗笑：“这等人，你不偷他家岂不冤枉！”
小偷料定那人不敢钻出被子，就放心大胆地把他家的东西装了一大包，然后，大模大样地离开了。
第二天，这人听听没有什么动静才敢起床，到前屋一看，值钱的东西全被偷走了。惊得说不出话来，一个人呆呆地立在屋中。
邻居听说他家丢了东西，到他家来看他，问道：“你昨晚在家了吗？为什么不喊抓贼，那样我们都会出来帮你的。”
那人说：“不是贼，是鬼来了，昨晚鬼把我家的东西拿走了。”
邻居看他那样子，非常生气，都说：“你不要自己吓唬自己了，再这样下去，没有鬼也生出鬼来了。”
为了使他清醒，几个好心的邻居决定帮助他，他们揣摩偷东西的人一定是了解这人怕鬼，才利用他这个弱点来偷东西，得手以后肯定还会再来的。