这天，卡莱尔低头在街上走着。突然，两个乞丐的谈话吸引了他。只听一个人说：“我这辈子失误了一件大事？”另一个人说：“什么事？”第一个人说：“我小时候，想去外婆家住，由于贪玩走错了路，最终流浪到这里，如果我在外婆家长大，肯定继承了她家的庄园，也不会沦为乞丐，因为外婆家没有后人，她的庄园最终交到了一个佣人手上。”另一个人说：“但我听说后来这个佣人被强盗杀死了。”第一个人说：“是啊，强盗想抢夺我外婆的遗产，把佣人杀了。”另一个人说：“那你还惋惜什么，你应该感谢那次失误才对，如果当初你去了外婆家，那么被强盗杀死的人肯定是你。”第一个人听后高兴地说：“是啊，我应该庆幸才对。”
卡莱尔猛然一震。自己这辈子也失误了一件大事，难道它不会成为一次值得庆幸的事吗？卡莱尔蓦地转身向家里走来。来到家里，他坐在桌子前，静静地思索着那部《法国大革命》文稿。整整一夜，他不吃不喝，将文稿从头至尾想了一遍。第二天凌晨，他猛然提起笔，在草稿上写下“法国大革命”一行字母。他要重新书写。不久，卡莱尔以残年余力，终于完成了《法国大革命》的第二稿。而且，由于第二稿是他痛定思痛后的倾心倾力之作，无论从文字描述、思想内涵和历史轨迹上，都比第一稿更加成熟和完善，更加深刻地再现了西方文明进程中充满暴力和不满的革命历程！《法国大革命》第二稿的面世震惊了史学界，使整个法国，甚至全世界都知道了卡莱尔的名字，也因此奠定了卡莱尔在世界史学界的显赫地位。可想而知，若非当年的失误，《法国大革命》第一稿面世后便推向读者，是不会有第二稿的巨大影响力的。
一直以来，面对一些新生事物时，由于无经验可寻，很多人在工作和生活中，小心谨慎，怕出现什么失误，担心一“失足”会酿成千古恨，其实，失误并不可怕。不登顶，不知山之高；不失足，不知脚之短。俗话说：“吃一堑，长一智。”可见，正是失误，才使人能认识到自身缺点的存在，从而纠偏趋正，使本来残缺的东西，更加接近完美。
给自己一巴掌
小时候，霍亚是大人眼中的老实孩子，也因此，他常常被伙伴们欺侮，甚至有时因为争东西被打得满身伤痕。
一天，当他再一次挂彩回家，向父亲哭诉时，被父亲大骂了一顿。父亲说：“你这个没用的东西，既然这么怯弱，就乖乖地躲在家里吧！”伙伴们欺负，父亲痛骂，让霍亚满腹委屈。他哭着跑了出来。外面凉风习习，霍亚走了一段路，脑子里有些清醒了。他的耳边响起了父亲的话。他明白，父亲是恨铁不成钢，他是爱自己的。与其说他在骂自己，不如说他在鼓励自己找一条强大自己的路子。
霍亚一边走一边想，冷不防撞在一个人身上。霍亚虽然年龄小，却非常有礼貌，他不住地向那人道歉。那人微微一笑，说：“孩子，是我走错了路，你怎么还像我道歉啊。”霍亚这才发觉，自己走的路线非常正，而对方显然非常了交通规则。不过，霍亚还是歉意地说：“不，如果不是我在胡思乱想，也不会撞到你。”那人对他很感兴趣，也不急于走路，便问：“你刚才在想什么啊，这么出神。”霍亚像遇到了知己，便将自己经常挨打的事说了出来。那人说：“你父亲说的对，你性格上有弱点，需要强大自己，当然，强大了并不是为了和人打架，而是证明自己比别人强，这样吧，我有个朋友开了家拳击馆。你去报名吧。”说着，那人给霍亚写了一张纸条。
不久，霍亚带着那张纸条，来到了拳击馆里。那年，他只有6岁。
拳击训练，渐渐地改变了霍亚的性格，使其具有了双重性格，一方面是他固有的谦恭和儒雅，一方面是他骨子里多出来的坚强和韧性。
11岁的时候，霍亚参加了洛杉矶少年拳击比赛，并凭借迅猛的拳风，一举夺得冠军。13岁时，他已是美国西部小有名气的拳王了。从那时起，他便多了一个绰号：“金童”。
1992年，霍亚代表美国队参加了巴塞罗纳奥运会，并力挫对手，勇夺金牌。不久，他步入了职业拳坛。两年后，“金童”霍亚获得了WBO轻量级冠军，他那儒雅的外表和舒展的姿态，征服了无数观众的心。从1995年开始，霍亚接连将派斯、莫利纳、鲁拉斯等拳坛名将打败，取得了18战全胜的骄人战绩。
有一天，霍亚再次遇到曾经推荐自己进拳击馆的那人。两人在酒吧里坐下，那人看出霍亚言谈之中目空一切，便提醒道：“虽然你在同级别中，是全世界最优秀的拳手，但是，你一定要看到对手的存在，一旦你停下来，别忘了对手还是前进的，他终究会超过你。”霍亚笑了笑，说：“世上还有这样的对手吗？那好，我等着他追上来。”那人叹了一声，站起来说：“好了，我该说的话也说了，最后再送你一句，你现在让全胜的战绩冲昏了头脑，如果你想清醒一下，不妨给自己一巴掌。”
霍亚哪里会把那人的话放在心里。几个月后，他在拉斯维加斯迎战名将赫尔南德斯。一上台，霍亚就给予对手一波又一波的压力，果然，到了第六回合，他将对手击倒。
在1996年到1997年，霍亚先后又将名将查维兹和维塔克战败。这时候的霍亚可谓光芒万丈，事业如日中天。虽然有时，那人的话还在他耳边想起，但随即便被他忘却了。他不相信自己会败在谁的拳下。
从此，霍亚心态开始变化了。因为在同级别的拳坛上，他是最优秀的，任何拳手在他眼前都是渺小的。他看不到对手的存在，内心中那股劲松懈了，他训练少了，两拳之间那种凌厉的攻势渐渐减弱了。
2000年9月18日，霍亚与特立尼达德的世纪大战开始了。比赛一开始，霍亚体力还好，靠场上的王者霸气和经验取得不少点数。但后来，他的体力渐渐不支。最后，特立尼达德终于将他击败，从他身上夺走了拳王金腰带。2003年，特立尼达德退役后，霍亚试图东山再起，只可惜，当时之“金童”已非昔日之“金童”，疏于训练的他，败在了莫斯利拳下。2004年之后，在挑战霍普金斯的比赛中，霍亚被对方击中肝部，倒地再败。
之后，霍亚终于意识到了自己的不足，他想起了那人的话，忍不住狠狠地甩了自己一巴掌。这一巴掌，使他猛然清醒了过来。不错，一旦看不到对手的存在后，就放松了自己。当自己停止了脚步，对手就会趁机超越过去。想到这，霍亚为自己拟定了训练计划。看看2005年的训练表，他的训练时间几乎比2000年到2004年的总量还要多。
2006年5月，霍亚再次登上拳坛，在与名将马约加的比赛中，霍亚在六回合中三次击倒对手，其凌厉的拳风丝毫不减当年，台下观众一声有一声地高呼“金童”。霍亚胜利了，但是，虽然他脸上有着掩饰不住的欣喜之色，内心却很平静，因为他知道，一旦自己再目空一切，就会很快被对手赶上。
当我们在某一领域暂时领先时，往往会因为缺少对手而得意忘形，事实上，当我们放松了自己后，对手就会后来居上。因此，松懈是成功的一大天敌，即使你已经站上了领奖台，也不要忘了随时给自己一巴掌，让自己保持着清醒。
一步有多远
威廉是纽约郊区一户平民家的孩子，由于从小就失去了父亲，因此，他性格孤僻，不喜欢和其他的孩子在一起。
有一天，母亲对他说：“孩子，你今年已经十二岁了，不能总呆在家里了。”威廉说：“妈妈，我和你在一起不好吗？”母亲说：“等你成年后，毕竟要走向社会，学一些生活的本领。”威廉知道母亲说的对。于是，第二天早上，他便参加了一个夏令营。一路上，威廉走在队伍的后面，有同学过来和他搭讪，他都懒得搭理。用餐的时候，一个同学说：“威廉，过来一起吧。”威廉摇摇头，独自一人呆在旁边。晚上，下起了雨。威廉赶紧躲进一棵树下。一个同学说：“威廉，下雨的时候不要在树下。”威廉没有挪开。那位同学过来拉了他一把，继续说：“如果打雷，有可能会遭电击的。”威廉一听这才躲到屋檐下。
雨渐渐小了，不少同学打着雨具继续前行。威廉看着路上的泥泞，有些迟疑。一个同学说：“威廉，走啊，这点雨怕什么。”威廉还在犹豫，被那位同学拽进了雨中。
第二天中午，夏令营队伍进驻到一座山谷中。领队吩咐大家扎好帐篷，说：“各位同学，今天咱们就在这里住下吧，玩到明天再走。”威廉看到同学们一个个很欢心的样子，自己却毫无心情。午饭后，领队说：“咱们分为三组，然后进山探索，回来时都交流一下感想，看哪组的发现最多。”
威廉被分在三组。他所在的组共有六名同学。六个人排成一排，向着山中进发。山路崎岖，越来越难走。渐渐地，威廉走不下去了，他抬头看看前面的同学。有同学回头看看他，说：“威廉，怎么不走了？”威廉问：“咱们还要走多远？”那名同学说：“路还长着呢，这才刚刚开始。”威廉望着高峻的山峰，忍不住想退缩了。他说：“你们去吧，我在这里等着。”同学们一听都回过头来，说：“那怎么行，咱们可是一个整体啊，你不能掉队。”威廉只好跟在后面。
到了半山腰，威廉终于走不下去了。他往石头上一坐，说：“同学们，我们走到这里好不好？回去就把看到的景色一汇报，也算完成了任务。”一名同学说：“那怎么行？我们是比赛啊，说不定一组二组已经上了山呢，他们看到的肯定比我们多，威廉，我们不能输。”威廉叹息一声，说：“好吧。”
大家继续往山上走。走着走着，突然一个同学指着旁边的山路说：“瞧，这里有一个入口。”除了威廉，其他同学都兴奋地跳了起来。他们欣喜地向着入口跑过去，来到入口，都回头向威廉招着手。威廉慢吞吞地走了过去。
顺着新发现的入口，他们越走越低，不会儿进入了一个山谷。山谷中百花齐放，景色优美。突然有一个同学指着前面的山壁说：“你们快看，那上面画着什么？”大家凝目望去，却都看不清楚。于是，他们朝着山壁走了过去，走了一会儿，前面来到一条溪流旁。溪流潺潺，最窄的地方也有几米远。
一个同学纵身一跃，跳了过去，又一个同学也跳了过去，最后，只剩下了威廉。同学们都向他招手：“威廉，快过来啊。”威廉迟疑着，挪动着脚步，他来回朝溪流边跑动了几次，就是不敢跳。
同学们都鼓励他：“威廉，跳吧，我们不都跳过来了吗？没事的。”
威廉望着溪流，总是担心自己会掉下去。万一自己掉在水里，又不会游泳，怎么办？一个同学捡起石头丢进溪流中，说：“威廉，你瞧，溪流水位很浅的，要不你趟着水过来吧。”威廉也不敢趟水，因为他怕湿了裤子，最重要的是怕自己突然滑倒在水里。
同学们都急切地望着他。这时，一个山里人走了过来，笑着说：“你们在干什么啊？”同学们说：“我们在帮威廉同学。”山里人看看威廉，问：“小朋友，你是不是不敢跳啊？”威廉红着脸点点头。山里人说：“这很正常，因为我最初进山时，来到这条溪流前也不敢跳，那时，我还比你大一两岁呢，但是，那时，溪流对面有一棵果子，我每天来到溪流旁，眼看着果子熟透了落在地上，而自己吃不到，心里别提多着急了。后来，我闭上眼睛大胆地一跳，居然跳了过去。小朋友，我想你肯定能过去的，如果你始终不肯跳，又怎么能像我一样，吃到果子呢？”山里人的话对威廉触动很大。是啊，如果自己始终不肯跳出这一步，那么前面的路还怎么走？跳吧。想到这，威廉深吸一口气，倒退十几步，然后一个助跑，来到溪流旁，纵身一跳，果然双脚落到了对岸。同学们都为他鼓掌，山里人也望着他微笑。威廉回头望着溪流，豁然心胸开朗了不少，仿佛一瞬间，他懂得了世间很多的道理。接下来，他第一个带头冲向那块石壁，将石壁上的画临摹了下来。回到夏令营总部，他主动发言，将下午的所见所闻讲述了出来。他讲得很生动，领队和同学们频频报以热烈的掌声。
从夏令营回来，威廉像变了一个人，他热爱生活，热爱阳光，热爱社会，热爱大自然。成年后，威廉成了美国著名的探险家，他的足迹和发现对研究大自然和生命提供了可贵的数据。
一步有多远？对于一遇到困难就缩手缩脚的人来说，一步是一生也难以逾越的鸿沟。而对于永不服输的人来说，一步只是从左脚到右脚的距离。
找到另一双腿
威尔是个软弱的男孩，十几岁时，他还像个小姑娘一样。因此，在学校里，男生们常常戏耍他，甚至侮辱他。
一次课外活动，男生们都在玩篮球，威尔也想参与，但是，他刚走过去就被人骂了回来，那人说：“小姑娘走开。”威尔捂着脸跑开了。那天放学后，母亲见他眼肿得像桃，便问：“是不是同学们又欺负你了？”威尔说：“是的，他们不但不许我打篮球，还侮辱我是小姑娘。”母亲看看儿子，说：“你不要怪别人，是你自己太没有男孩子气了。”威尔委屈地说：“妈妈，你怎么也看不起我？”母亲说：“妈妈不是看不起你，是想告诉你，你已经读初中了，也应该有男子汉的气概了，可是，别人一数落你，你就哭鼻子，你什么时候才能长大？”
威尔默默地低着头。他想，母亲说的对，如果不是自己处处表现软弱，经常爱哭鼻子，男生们能看不起他吗？