当乘飞机时，为什么乘务员在飞机起飞前总是要发给你口香糖？是为了给你的旅行增加甜蜜的味道吗？当然不是！而是为了减轻你在飞行中的不适。
大气层中的空气密度是变化的，大气压强随着高度的增加而减少。虽然大型的民航客机的机舱一般是密封的，但是在飞机起飞、降落和航行中，机舱内空气的压强还是会有很大的变化。
当人在地面上的时候，地面上的大气压强为1个大气压左右，人的耳咽管及内耳道里的空气的压强也是一个大气压左右，当飞机升入高空之后，机舱内的空气压强降低，而内耳及耳咽管封闭着一个大气压的气体，造成鼓膜内外有个压强差，鼓膜就会受到从内耳向外耳的压力作用，人就会感到头晕、恶心，甚至于出现呕吐等不舒服的症状。这时只要张开嘴，作咀嚼、吞咽动作，耳咽管就会开启与空气相通，使内耳中的空气压强与机舱内的气压相同，使加在鼓膜上的压强差消失。为了帮助你能打开你的耳咽管减轻甚至消除由于气压变化带给你的不适，乘务员发给你口香糖，让你轻松地、甜蜜地渡过这个难关。
从这个实例中可以知道，当你周围环境的气压作较剧烈变化的时候，主动张嘴，使内、外耳压强保持一致，是保护耳朵的好办法之一。