关于燃烧，你有没有想过一些问题？例如为什么火焰自己不会熄灭？我们知道，燃烧生成的产物二氧化碳和水蒸气都是不能燃烧的物质。所以火焰从一开始燃烧起，就会被不能助燃的物质包围住，这阻碍了它同空气接触。没有空气，燃烧就不能持久，也就是火焰会熄灭。
但事实并非如此，为什么在燃料没有烧完的时候，燃烧过程会不间断地持续下去呢？
唯一的原因就是气体热了以后会膨胀，因而会变得更轻。只是因为这一点，热的、燃烧生成的产物就不能留在它形成的地方，或在直接靠近火焰的地方，而要很快地被新鲜的空气推到上面去。假如阿基米德原理在气体上不适用（或者说，假如没有重力），那么无论什么样的火焰都不能燃烧很久，而会自己熄灭的。
火焰燃烧生成的产物，对于火焰的有害的影响是极容易看出来的。你自己就常常在不知不觉中利用它来熄灭灯里的火焰。想一想你是用什么方法来吹灭煤油灯的吧。你是在灯罩上面吹它的，那就是说，你在把燃烧生成的不能助燃的产物赶向下面，赶到火焰上去。这样，火焰就因为得不到充足的空气而熄灭了。