有人曾做过这样一个实验：将一只跳蚤放进杯中。开始，跳蚤一下就能从杯中跳出来。随后，若将杯子盖上一个透明盖，跳蚤仍然会往上跳，但碰了几次盖后，碰疼了，慢慢就不跳那么高了。这时将盖拿走，会发现那只跳蚤已经不能跳出杯子了，因为它将目标定到了不及盖的高度。
一直以来美国陆军的新兵招募口号就是：“实现你全部的潜能。”而西点军校的招生口号则是：“我们将不断地挑战和磨练你，促使你努力成为一个全面发展的领袖人物。”西点的学生冲着这些口号而来就已经意味着，他们理想远大，旨在成为一个全面发展的人才，一位经受得住挑战的领袖人物。
五星上将麦克阿瑟出生于一个军人世家，他的父亲是一名中将，并且曾经担任驻菲律宾军事总督。
正因为麦克阿瑟的父亲已经是一位赫赫有名的将军，因此他小时候就树立了更高更远的理想：成为一名比父亲更有名的将军，他想成为一名上将，并且最好是五星上将。
麦克阿瑟17岁时考入西点军校，4年后以总排名第一名、各科全优这样的迄今为止无人能及的傲人成绩从西点毕业。他在升任到少将之后任职西点军校校长。
作为西点军校校长，他获得了全校师生的支持，他的演讲题目“责任、荣誉、国家”是西点军校的首要校训。在母校任职是一段不错的经历，而他的妻子则希望他不要再步入战场，或许留在美国做做生意或者做个闲散贵族，但是麦克阿瑟没有放弃他想要成为上将的理想。
在西点任职3年后，他重回前线，担任驻菲律宾部队的司令，之后成为最年轻的美国陆军参谋长，并在二战时指挥太平洋战争联盟立下汗马功劳，并最终成为美国历史上仅有的5名五星上将之一。
男孩们，如果你们对自己的成绩和其他成就并不满意，不是因为你们不如别人聪明，很可能是因为你们还没有愿意为之奋斗的理想，还没有调动自己的无限潜能。
科学证明，人类的潜能无穷无尽但现在却只开发了极小的一个部分。人们应该可以学会40种语言，应该能够背诵百科全书，就算拿十几个博士学位也应该不成问题。但事实上人类只开发了5%～10%的潜能，剩下的潜能需要随着社会进步不断地开发出来。或许，远大的理想就是开发潜能的方式之一。
可以说，人类社会就是由理想的不断实现推动向前的，先有理想才有理想的实现。
在食物链上，沙丁鱼一直是鲸鱼的美餐。
由于是大自然的安排，属天意，沙丁鱼也就认了。
记不清多少年了，沙丁鱼一直被鲸鱼追逐吞噬，所幸的是沙丁鱼的繁殖能力很强，倒是生生息息的繁衍了下来，没有绝迹。
沙丁鱼由于单薄瘦小，喜欢在浅海区域以群居的方式居家过日子，因为那里被太阳照得温暖，多少还有些海草碎屑之类能够啃得动的东西聊以充饥。
近两年，情况可就发生变化了。
因为近海的大陆架石油资源丰富，世界各地的石油开发商们你争我抢地开发石油，造成了它们赖以生存的近海大面积污染，使得原本弱小的他们成群成群的相继死去，惨状不忍目睹！再加之鲸鱼身体的抵抗能力强大，这种危险的污染源实在是奈何不了它们，所以一如既往地、不断的用沙丁鱼的身体满足着其硕大的胃口，这样一来濒临绝种的境况使得沙丁鱼决定向深海的几座岛屿附近迁移，因为那里至少没有人类的污染，使得从地球消失的威胁相对会减轻点压力，尚可以苟延残喘。
一日，沙丁鱼决定以开会的方式征求大家的意见，讨论如何躲避鲸鱼顺利迁徙的办法。
这事儿很快被鲸鱼的探子百年鲸发现。看到四大洋的长老级人物率领成群结队的保镖不断汇集到爪哇国来，百年鲸有点儿慌神了。
“大王，那些干瘦的家伙们好象有点秘密呢，怎么一个个行色匆匆，好象在酝酿什么阴谋似的！”
王座上的千年鲸是位年轻力壮的狂妄之徒，那里把这样的事情放在眼里：“那些小不点折腾个啥呢！是不是活得不耐烦了？哼！”
对话引起了一个家伙的极大兴趣，那就是已经退休养神的万年鲸。
退居二线的万年鲸还是显得老奸巨猾，毕竟阅历沧海的岁月日久，看到千年鲸如此掉以轻心，它感到心中隐隐不安。
“还须小心！不能大意，以防有什么突变的事故发生！”万年鲸慢吞吞的说到。
千年鲸看到太上皇发话了，怎么也得重新表态，但它的神态还是满不在乎的样子，认为万年鲸有点小题大做。
“那好吧，你们继续观察，追踪它们的动向，随时前来报告最新的消息。”
“记住，要启用耳内超声波远距离观察，不能打草惊蛇！”万年鲸继续补充道。
沙丁鱼的讨论还在继续进行。
很长时间了，还是想不出怎样躲过鲸鱼视线的办法。
……
第三日，正是月满西楼的时候，一缕长卷从海天接触的地方飘下。上书五个字：“沿海滩迁徙！”
各位沙丁鱼的长老们恍然大悟：“发挥轻巧的优势！”
第四日，沙丁鱼招募敢死队员，没有想到的是，竟也有数不清的沙丁鱼踊跃报名斟酌再三，各位长老选出三百条，权当做吸引鲸鱼的诱饵，于当日晚上提前行动。
鲸鱼的探子感觉不对，匆忙中反馈消息：“大王，沙丁鱼好象开始动作了！”
“哦？是不是发现你偷听，准备逃亡了？”还是一派官僚的作风——按照人类的思维。
千年鲸接着说：“今晚我亲自出马，全歼沙丁鱼！”
恰巧这个时候万年鲸正在做桑拿，失误随即发生了。
千年鲸率领着浩荡的队伍，并且约定：“每位吞掉万条沙丁鱼，这是基本的任务。”
从不同的方向相遇的时刻到了。千年鲸大吼一声：“孩儿们，奋起你们的神勇，冲啊！”
三百名勇士突然转变方向——朝着沙滩快速游动。
千年鲸乐了：“看它往哪里走，追！”
就这样，千年鲸的悲剧发生了——由于身体的庞大，在惯性的作用下全部晾晒在干涸的沙滩上！
太阳微笑着对千年鲸说到：“有一个很浅显的道理，那就是‘文武之道，一张一弛’，冲刺是需要智慧的。”气息奄奄的千年鲸看了太阳一眼，断断续续的说到：“我……我知道了，不要……不要只盯着沙丁鱼，沙丁鱼之外还有海滩……更有辽阔的大海……”
消灭鲸鱼的不是沙丁鱼，而是海滩，还有冷静中获得的智慧！
在《鲸鱼与沙丁鱼的故事》中，鲸鱼因为追逐小利而暴死，为了微不足道的目标而空耗了自己的巨大能量。小小的沙丁鱼由于善用自身的潜能，把鲸鱼引向了死亡的深渊。
没有远大目标的人，就像故事中的鲸鱼一样。他虽有巨大的能力，但他把精力放在小事情上，而小事情使他忘记了自己应该做什么。
要发挥自身的潜力，你必须全神贯注于自己有优势并且会有高回报的方面。远大的目标能助你集中精力。当你不停地在自己的优势方面努力时，这些优势会进一步发展。在达到目标时，你自己成为什么样的人比你得到什么东西重要得多。
达尔文出生在英国的施鲁斯伯里。祖父和父亲都是当地的名医，家里希望他将来继承祖业，16岁时便被父亲送到爱丁堡大学学医。但迭尔文从小就热爱大自然，尤其喜欢打猎、采集矿物和动植物标本。进到医学院后，他仍然经常到野外采集动植物标本。父亲认为他“游手好闲”、“不务正业”，一怒之下，于1828年又送他到剑桥大学，改学神学，希望他将来成为一个“尊贵的牧师”。
但是达尔文对神学院十分厌烦，他的理想仍然是成为一名科学家。他把大部分时问用在听自然科学讲座，自学大量的自然科学书籍。热。于收集甲虫等动植物标本，对神秘的大自然充满了浓厚的兴趣。
为此他不断遭到父亲的斥责：“你放着正经事不干，整天只管打猎、提耗子，将来怎么办？”父亲认为他所做的研究都是在整天玩乐，在做毫无前途的研究。甚至在小时候，所有的老师和长辈都认为达尔文资质平庸，与聪明是沾不上边的。
但就是这个被认为资质平庸的达尔文，凭借自己对自然科学的一腔热情和坚忍不拔的研究精神，最后写成了《物种起源》，成就了自己的“进化论”，成为举世闻名的自然科学家。
人们因渴望而有了目标，因目标而有了信念，因信念而发生了奇迹。曾经是人类的做梦已般的理想，也曾经被许多人嘲笑为不可能的事情，但是，它们现在都实实在在存在于我们的生活中了。
西点人尊重理想，他们甚至把理想比喻为人生航船的舵，而信念是船上的帆。在西点的教育中也包含着理想的教育，每个学员都必须有自己的理想，并矢志为此而奋斗。
一个20岁以下的男孩，还未经历世事的磨练，如果就已经胸无大志，那无疑是可怕的。因为没有人生的目标，他可能会碌碌无为甚至糊涂地度过一生。人不能没有理想，一旦失去理想，人便失去了斗志，精神变得萎靡，那就不可能再取得任何的进步。
雄鹰不是在最初就拥有了强健的翅膀，是因为它们拥有了强烈的向上的愿望，才生长出了翅膀。最后，经过千万年的演变进化，才发展成我们现在所看到的雄鹰，拥有强健的双翼，双翼两端之间的距离足有7英尺长。只有拥有这样强烈的向上的愿望，才能拥有如此强健的双翼；只有拥有了这样强健的双翼，雄鹰才能飞得更高更远。
约翰·弥尔顿在小时候，就已经想要写一部流传后世的伟大史诗了。他那儿时的朦胧理想变成了青年时代的执著追求。不论是学习还是游历，经过成年时的风风雨雨，理想的火炬从没在他的心头熄灭。他在年迈体衰、双目失明后，终于实现了少年时的理想。经历几个世纪后，《失乐园》这部伟大史诗的优美旋律还是令人荡气回肠。这位不朽的诗人，当他悄然告别人世时，他的嘴角里吐出的是这句话：“美好的理想引导我们前行。”
一支远征军正在穿过一片白茫茫的雪城，突然，一个士兵痛苦地捂住双眼：“上帝啊！我什么也看不见了！”没过一会儿，几乎呈几何级数增加的士兵都身不由己地惠上了这种怪病。
这件事在军界掀起了轩然大波，直到后来，才真相大白——原来致使那么多军人失明的罪魁祸首居然是他们的眼睛，是他们的眼睛在不知疲倦地搜索世界，从一个落点到另一个落点。如果连续搜索世界而找不到任何一个落点，眼睛就会因过度紧张而导致失明。在白茫茫的一片雪城中，士兵的目光因找不到一个落点，找不到一个确定的目标，而导致眼睛失明，致使眼前一片黑暗。
一个人不能没有目标，失去了目标，理想就找不到一个固定的落点，心灵因找不到一个确定的目标而变得盲目。
爱默生曾经告诫我们：“把你的人生之车系在遥远的星辰上。”这不是说一个人的理想定得越高越好，而是说人生的目标要像星辰一样，永远那样清晰、明亮，闪耀在头顶的上空。它将引导我们不断前进，提升我们的人生境界。
没有目标的人生是相当可怕的。当你的人生失去了目标，你的生活就会渐渐地失去生机，你的能力便会逐渐退化，你的斗志会慢慢被消磨，你的精神会逐渐萎靡。
就如同种地一样。如果我们埋下的是一块石头，那它只会根据重力和引力定律静静地躺在地里，假如没有人挖掘，就永远埋藏在土里；如果我们埋下的是一颗植物的种子，那它会冲破重力，顶破泥土，向上生长。因为种子里有一股奇特的力量，它抗拒着大自然的重力和地球的引力，凭借着顽强的生命力不断向上。就仿佛天上的星辰才是它的终点，它要不断向上生长。
亲爱的男孩们，想一想，自己是否能够达成父母的期望，如何才能发挥自己的优点和能力。想想10年后的自己在哪里，做些什么，距离理想还有多远？
理想就在你的前方，无限的潜能等待被开发。多读一些有益的书籍，多交一些和你有共同理想的朋友，多了解一些曾经为自己的理想奋斗并取得了成功的人的事迹，这些都将对你有所帮助。
理想的背后永远存在着现实，但我们的理想是上帝赐予我们珍贵的礼物，让我们从无知走向文明，从愚昧走向神圣，从平凡走向高尚。这样的一件礼物请你务必珍藏好。