1806年拿破仑大军在普鲁士进行攻击时，一位在前线指挥的军官下令，一定要特别保护大数学家高斯教授，一定要保证他的生命安全。高斯对此感到很奇怪。军官回答说：我是受女朋友重托，千万不能再犯罗马兵杀死大科学家阿基米德的错误，她是曾和你在信件上讨论数学的一位小姐，热尔曼小姐。
高斯吃惊不已：法国确有一位勒布朗先生和我通过写信讨论数学的难题，可哪儿又来的热尔曼小姐啊？
于是真相出来了。索菲·热尔曼女士只好承认正是自己冒名勒布朗先生。
热尔曼曾读过一本数学史书，里面说到古希腊大科学家阿基米德的死：罗马军破城时他还在沙土上画几何图形，他不但没有回答敌兵的问题，还要求他们怎么都不许破坏沙土上的图形，于是遭到杀害。她想，是什么样的知识能让人这样忘掉生死呢，没想到一开始学她就被它迷上了。
她想为自己在高校寻求学习的机会，可那里不收女生。后来她发现有一个学生退学了，她就冒名顶替了他，成为了那名退学的勒布朗先生。经过两个多月，数学导师奇怪的发现：怎么一个数学不能及格的学生忽然变得才华横溢？他想要见见这名成绩直线上升的学生。伪装撕破了，幸亏这位导师没有性别歧视，仍旧愿意帮助她辅导数学。
当时的热门话题费尔马大定理的证明激发了她深厚的兴趣。她得出了一条新的途径，但需要和一位大数学家进行讨论，于是她想到了高斯。但她太年轻，只有二十几岁，又是女性，怕遭到歧视，于是只好继续应用化名来与他交流。
1825年，她的思路为两位数学家对费尔马大定理作出进一步的证明提供了重要的基础。热尔曼的新思路、新方法没有直接地答题，而是全面论证了题意，这是学术上一次前所未有的突破。法国科学院授予她金质奖章，她也是凭借自己的努力和追求第一位获得此奖项的女性。
曲径可通幽。为了理想，不妨做出一些改变，找出其他途径亦可成功。