创意是策划的源泉，也是策划的灵魂，是决定策划成败的关键。策划的好坏很大程度上取决于创意是否独特、新奇和绝妙。创意是能应用于策划中的实际可行的想法或者点子。
3.4.1 打造创造性思维
创意的提出取决于策划人的个人能力。经过一段时间，就能够得心应手，运用自如。创意对策划来说十分重要，平常所说的策划力——策划能力，在很大程度上就是说是否具有创意能力。
1.有专一的目标和浓厚的兴趣
目标专一能够使思维集中在一个方面，同时，有浓厚的兴趣能使信息大量地汇集。这两个要求是思维产生的基本条件。
2.有敏锐的观察力和想象力
敏锐的观察力就是能发现已经存在的、对个人影响较大、但又没人找出其规律性的东西。想象力则是对事物关联程度的反应能力。
3.活跃的灵感
灵感产生于大量的生活实践。正如写作源于生活却高于生活一样，灵感的产生是前述两点共同作用的结果。同时，应承认灵感是与众不同的，如何把活跃的灵感变为创造性思维，又是另一个关键点。
3.4.2 调研，找寻创意切入点
创意是策划成功与失败的关键，但是产生了新奇的创意，策划未必会取得预想的成功。策划成功与否的另一个标准是，是否成功地解决问题、达到预期目标，这也是创意的最主要的目的。从市场调查中，策划人或许可以找到创意的切入点。
1.顾客的抱怨
满足顾客的需求是企业生产商品的目的和动力。当顾客不满、不平、不便、不快等现象出现时，商品的效用就无法充分发挥，同时这也将给企业带来不利影响。其实企业只要将这种潜在的需求适当地具体化，就可以生产出让顾客满足的商品，同样也可能找到策划的基本着眼点。同时，这也将给企业带来巨大的商机。策划人把顾客的不满当做创造性解决问题的切入点，那么策划必会大获全胜。
2.顾客的希望
人们的欲望是没有止境的，而这些欲望会再次成为顾客的新希望，这些都是顾客的潜在需求。当策划接触到顾客的希望和心声时，策划人应该将眼光放长远，从“希望和心声”入手，会带给策划更多、更独特的启示。
3.畅销产品
要了解产品畅销的原因，就一定要仔细分析这些产品为什么会受到推崇。也只有这样，才能了解购买者的需求。事实上，对畅销产品进行详细分析，也可以给策划人一些策划方面的暗示。比较不同范围内畅销的产品，找出畅销原因，巧妙地将其活用于策划上，就能开发崭新的、成功的产品或是产生好的策划方案。
4.时代趋势
策划如果能适应时代潮流，也能对策划取得成功起到事半功倍的作用，其中的关键是要把握时代变化的脉搏。策划人不仅要关注本行业的变化，还要关注其他行业乃至整个时代的变化。需要引起重视的是，时代潮流多半是短期的趋势，拟定策划一要先于潮流，落在潮流之后就会失败。
5.购买者不经意的谈话
在轻松愉快的气氛下，最容易听到对方的心里话。在顾客感到困惑时，本着“解决此问题”的目的与之交谈，可以获得一些策划暗示，并可以为解决此问题而拟定策划方案。
工具 引发创意的15步
单纯的念头，可以算是创意的发现，却不能说是创意。在创意的发现过程中，在无数的念头中，实际能够发展成创意用于策划的，只不过是很少的一部分。这些念头需要策划人的加工、变形、会聚、组合，才能酝酿成创意。日本学者川江朗把创意过程划分为4个阶段、15个步骤。