迄今为止的长寿研究结果一般认为，在促进长寿的各种因素中，除了遗传因素和医学因素这两个最直接的因素外，还有社会和心理方面的因素。而在心理因素中，性格特征是最关键的。但从过去几十年的情况来看，有关百岁老人性格特征的调查报告并不多见。从日本东京都老人综合研究所有关百岁老人心理方面的调查中可以看出，百岁老人的性格多为外向型，具有性格开朗、容易接近、不为琐事发愁忧郁、待人和善、乐于助人等许多特点。
东京都老人综合研究所心理学研究室曾对居住在东京市内509名长寿老人中218名进行了直接走访。调查结果证明，这些百岁老人的性格中不仅包含坚强的一面，具有强烈的自信心和坚定的信念，敢于表达自己的观点和意志；而且还具有稳重温和的一面，善于体谅和关心他人；同时也不乏爽朗和天真善良的一面。
百岁老人的日常生活行动有这样一个特点：遇到紧急情况不慌乱，忍耐力强，做事按部就班，不急于求成。他们不易急躁、慌张，总是安然从容地在尽可能的范围内把事情做好，同时他们做事也决不拖拉，而是釆取全力以赴、进取向上的积极态度。
美国从1960年开始就对百岁老人进行调査，其中一些与百岁老人面对面进行的调查表明，他们中的大多数性格爽朗，自信心强，意志坚强，热爱生活，并且通常能充分认识到自己所度过的漫长生涯的重大意义。这与日本百岁老人性格特征的调查结果非常相似。