美国专栏作家格拉顿年轻时深受英国作家威廉·科贝特的影响，他辞掉了报社的工作，一头扎进创作中去。由于没有收入，连房租都交不起。白天为了躲避房东催交房租，只好漫无目的地在马路上走来走去，“何时才能写出自己的鸿篇巨制呀？”他感到有些绝望。
一天，在42号街他遇到了他当记者时曾采访过的俄国著名歌星夏里宾先生，没想到这位名噪一时的人物还记得他。格拉顿忍不住向夏里宾倾诉了自己的苦恼。夏里宾听过之后对他说：“我的旅馆在103号街，跟我一同过去，好不好？”“什么，103号街？我怎么可能一下子走这么远的路？”格拉顿惊叹道。
“是呀，从这里到103号街要过60个街口，少说也要走上两个多小时！”夏里宾换了一种口气说：“我们不到我的旅馆了，咱们向前走，过6条街，到贝里射击游艺场玩玩，怎么样？”
夏里宾的这番话打消了格拉顿的顾虑，他们到了游艺场门口，看了一会儿两名屡次射击不中目标的水兵。然后继续前迸，不一会儿就到了长纳奇大戏院，“现在离中央公园只有5条横马路了，我们去看看那只奇怪的猩猩吧！”夏里宾愉快的话语让格拉顿感到说不出的轻松……就这样走走停停，不知不觉间他们已到了103号街，格拉顿并没感到累，他掏出怀表看了看，时间已过去了将近4个小时。
夏里宾先生满意地对他说：“并不太远吧，现在我们到我旅馆附近的餐馆去吃饭吧。”在餐桌上，格拉顿听到了让他终身难忘的一席话：“今天走的路，你要记在心里，你无论与你的目标之间有多远，也要学会轻松地走路。只有这样，在走向目标的过程中，才不会感到烦闷，才不会被遥远的未来吓住。”
后来，格拉顿把自己的这番经历写成文章，发表在当地的一家晚报上，从此开始了他的专栏作家生涯，并写出《莫德》、《交际》等数百部名篇佳作。
格拉顿去世后，他的后人在一篇纪念他的文章里这样写道：我们的目光不可能一下子投向数十年后，我们的手也不可能一下子就触摸到数十年后的那个目标，其间的距离，我们为什么不能用快乐的心态去完成呢？那样，我们就不会为自己的付出感到丝毫的累。
淡淡的感悟
在追求人生目标的过程中，我们应该怀着愉悦的心情一步一步向前迈进，这样不仅会实现我们的目标，而且会得到一种实实在在的回报。